“臣妾给太后娘娘请安。”
众人起身，一并向着园门口的方向行礼。
太后今日穿了件暗红色的衣裳，其中还透着黑色的光泽，少有地染了朱唇，威严中又透着些风韵，平日里只觉得太后是和爱慈祥的，如今添了些红色，莫名有些媚气，浑然不像四十余岁的人。
这太后当年必定是个美人儿了。
“都起来吧。”太后走到上座的另一边儿，看向下面的唐婳，“方才的话是你说的？”
听了太后的问话，唐婳有些受宠若惊，这平日里太后可是从没有主动和她说过话，“回太后，是臣妾。”
“哀家瞧着你说的格外对，不如来瞧瞧哀家是什么牡丹？”
唐婳抬起脑袋，小心地打量了太后一番，仔细斟酌了才说话，“回太后的话，是乌金耀辉。”
“哦？此话怎讲？”太后脸上露出了兴致，欣赏地瞧着唐婳。
“虽然咱们瞧见的都是些紫色的，但其中有一种花瓣却是偏黑红的。太后今日打扮便是红中透着黑，远远就能震慑住人，立在花丛中虽说独行，但是不违和，可是也不融入，自有清高。”
唐虎的小嘴一开一合，说出了这些个话来，让人一时绕不过弯儿来，世人看花儿只说个颜色和类别，却没人记得这样细致的。
楚哀脸上也有些刮目相看的样子，果然这人都有擅长的东西，“母后，这妩贵妃对牡丹的了解，臣妾自愧不如。”
“不但你自愧不如，哀家也是自愧不如的。”太后笑了起来，红唇勾起来，爽朗中还有勾魂儿的魅力，仿佛能让人瞧见她年轻时候如何地艳压群芳。
“臣妾不过些许喜好，在太后和皇后面前班门弄斧了。”
“妩贵妃不必谦虚，你还是有能力的。”太后敛了笑意，看向唐婳身后坐着的齐奕，“就比如在这管教皇子上，哀家以前听说大皇子性子有些暴躁，如今这一瞧，也是个安静懂事儿的孩子了。”
提到大皇子，赵菁雨呼吸一怔，昨儿晚上太后还说这孩子不能留呢，全不知最后会使了设么法子。
“母后，臣妾也没想到妩贵妃教育孩子上是有一手儿的，这才一天多一点儿，就已经让大皇子跟变了个人儿似的呢。”楚哀边说话边看向齐奕，却被一股子杀意扎了眼睛，那一瞬，她感觉自己身上的汗毛都立了起来。
傅灵也感觉到了不对劲儿，跟着楚哀看过去，那孩子还那么小……
太后并没有跟着震惊，也没再说齐奕的事儿，而是转头看楚哀，“昨儿晚上的鱼，味道如何？”
听了这话，楚哀想起昨日自己毫无形象的样子，笑得有些尴尬，“回母后的话，那鱼做得极好，酸甜可口，臣妾嘴馋，便都吃了。”
“都吃了？”太后瞪圆了眼睛，甚是惊喜的样子，“那条鱼可是不晓得。”
楚哀低下头，有些不好意思，“臣妾其实平日里不怎么吃鱼，许是馋了。”
傅灵听了刚才的对话也是有些震惊，难道……
“皇上驾到——”
牡丹赛马上就要开始了，齐紫琰匆匆赶来，这边的闲话也就歇了下来。
“臣妾给皇上请安。”
“儿臣拜见母后。”齐紫琰行了礼才站起来入座，又唤了大家免礼，“母后恕罪，儿臣方才有个加急的折子，刚刚批阅完，让母后久等了。”
太后笑着摇摇头，心情甚是不错，“无妨，时辰到了，开始吧。”
福安借了齐紫琰的眼色，往前站了一步，“宣牡丹入园子——”
话音一落，园子门口就站了两列人，他们搬着自己的花，排着队走了进来，站好后将手中的花儿放在石路两侧，又撤了出去。
比赛的规则是，众位妃嫔大可自由观赏，她们手里个有一枚铜钱，遇到喜欢的，便将铜钱放到花盆前面的小翁里，最后跳出来得到铜钱最多的花儿做今年的花王，培育它的花农也能得到一份在花房的差事。
这时候，皇上是不会去的，毕竟有一种说法，男人碰不得花草，齐紫琰坐在那儿不过是礼节罢了。
楚哀站起身来扶着太后走下了台子，路过傅灵的时候给她使了个眼色，傅灵点点头，看向台下的程钧。
参选的牡丹有些多，摆满了亭前的路，而场均刚好站在一盆花后面，一会儿时间久了，妃嫔们放开了拘束，趁乱倒是可以搭上一两句话。
“臣妾是个俗人，又好生愚笨，倒是看不透这些花儿的好坏，只觉得都好看，母后可有喜欢的？”走在小径上，楚哀瞧着路边的花儿，各种颜色摆在一块儿，莫名开始脑袋疼。
太后的心思却不在花儿身上，“你可不俗，更不愚笨，你的脑袋可是机灵着呢。”
楚哀笑了笑，阳光一照那浅粉衬得人更加白皙，只不过是过于白了，“臣妾不过是些小聪明罢了。”
“哀家你脸色不对，可是有什么不舒服的？”瞧着楚哀的异常，神情有些紧张了。
“臣妾没事儿，许是以前这个时候臣妾都要去小憩，许久没全天睁着眼，困了。”楚哀眨巴眨巴眼睛，让自己清醒一点，“母后昨日送来的鱼是有深意的，臣妾以为，您是在说，树已经砍完了，等着它自己燃尽未免慢了些，要灭火了，可是如此？”
太后勾起唇角，眼中有不少赞许，但是还有些别的意味让人看不出是什么，“哀家就说你不愚钝。”
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傅灵在别处看了会儿花，可是心思全都不在花上面。
她本身就不是喜欢这些的人，牡丹的香气并不是人人都爱的，过于浓郁熏得人犯恶心，再者，她身上还是有别的事儿要做的。
眼看着燃完了一炷香，程钧前面的花儿也没人看了，她才渐渐挪了过去。
“微臣见过娘娘。”
傅灵倒是没想过他会主动和自己说话，她抬起手清除牡丹花瓣，想着还是不要告诉他，她已经知道他的身份为好，傅灵点点头装作不经意的样子，“怎么在这儿碰到你了？侍卫不是不能进园子吗？还有怎么不见你穿侍卫的衣裳也不带侍卫的刀呢？”
程钧愣了一下，他转了转眼珠子，“皇命罢了，微臣只不过是为皇上办事儿的，皇上让微臣做什么，微臣便做什么，自然是不能多问的。”
原本傅灵以为他会坦白自己是个史官，都准备好了表示惊讶的说辞，却没想到他避而不谈，硬生生把把自己到嘴边儿的话咽了下去，傅灵点点头，一时不知说什么好。
程钧勾起唇角，行了礼，“娘娘好好赏花……”
“娘娘！娘娘您怎么了！”
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