最瘦小的那个有着一撮颜色鲜艳的头发，眼神桀骜，被推搡着扔进房间时向牢门啐了一口。顶着牛角的大块头沉默地站在那里，双眼谨慎地扫过其他人。年轻的小子焦虑地绞着手上的镣铐，看上去吓得不轻。年纪不小的中年人咳嗽起来，听上去肺里受过伤或者有什么毛病，雅各猜他肯定活不过明天。等将目光投到最后一个人身上，雅各愣住了。
他不是唯一一个投去惊异目光的人，被戏称为“等候室”的牢房用铁栏隔开，目光能畅通无阻，所有旧人都伸长了脖子。第五个人，是个娇小的女人。
雅各把额头贴上铁栏，看向不远处那片阴影。要是说他的血统给他带来了什么好处，能在这片昏暗之中看清东西就算一个。他看到一头白色的短发，一张姣好的脸，一对竖在脑袋上的三角形耳朵。那个女人顶多只到雅各胸口，年轻好看，她怎么看都不该出现在这里。
是那些人想出了新花样吗？观众们的口味越来越刁钻，渴望更多刺激更多鲜血，老板却不可能让每一场战斗都以死亡告终，兽人角斗士经不起那么多消耗。在人们的期待之中，这里增加了更多更凶残的武器，更糟糕的地形，没经过训练的新人角斗，还有一些为了充数量弄来的角斗士——雅各见到过被缝上兽耳的普通人类——因此老板突发奇想要弄个哭叫不休的美女来炒热角斗场的气氛，好像也不是不可能。
白发少女抬了抬头，她与雅各遥遥对视了一眼，仿佛也能在这种环境下看清他似的。那眼神森冷得像野兽，让雅各立刻打消了之前的念头。
那绝对不是个会哭哭啼啼的女人，她在黑暗中闪着光的眼睛……让雅各想到一些久远得快要遗忘掉了的记忆。哪怕将这个人撕碎在角斗场上，她的反应恐怕也不会给观众们带来多少娱乐。或许她触怒了自己的主人，才被送到这里？
冰冷的眼神更像条件发射，它没有维持一秒就软化下来。守卫走出去，关上大铁门，白发少女立刻靠近了她的狱友，说：“我是玛丽昂，你的名字是？”
“泰伦斯。”牛角大块头率先回答道，不久后，其他人加入进来。
他们聊了起来，交换彼此的名字，告诉对方自己从哪里来。刚知道自己命运的新奴隶多半忙于咒骂，也有少部分人会像现在这样，在这冰冷的人类囚笼中企图抱团取暖，对着同族掏心掏肺，仿佛这样就有了归属。他们的错觉持续不了多久便会被现实粉碎，那场景多半不太好看。
但至少现在，他们迅速地熟悉起来，神情在交谈中变得鲜活，脸上的不安被扔进看不见的角落。那个叫玛丽昂的女人仿佛根本不理解自己的处境，她精神得让人吃惊，有股跟别人不一样的劲头，惹得附近的人很难把注意力移开。“会没事的！”她信誓旦旦地说，把这种纯粹的安慰说得像真的。
这场面在雅各脑中羽毛一样浮动，激起几粒回忆的尘埃。他想起过去认识的人，想起过去的自己，产生回忆但还远远不足以被触动。初生牛犊不怕虎并不是多了不起的美德，这种人来去得很快，要么活不下去，要么改变了，很难说那种更加幸运。
“你好？”
雅各的思绪飘飘荡荡地悬浮在半空中，那个声音响了好几次，他才意识到对方是在和他说话。玛丽昂抓着铁栏，问他的名字，进来时带着怨恨与警惕的另外几个人居然也投来了目光，仿佛这是什么交朋友的场合。他们似乎成功催眠了彼此，而雅各，他不想费神玩这种游戏。
“不必了。”他摇了摇头，“没必要记死人名字。”
“你什么意思？！”瘦子勃然大怒，扑向了铁栏，泰伦斯抓住他挥舞的拳头——你看，现在雅各知道牛角男的名字了，非自愿地。但愿他能尽快把这个忘掉，别在不久后看着尸体想起。
“谁都不会死。”玛丽昂说，“我们会活着出去！”
她听懂了雅各的意思，却吐出这等天真的话语来。雅各毫无笑意地扯了扯嘴角，指向牢房的另一边。
当！就在此时，钟声响起来了。
一盏盏灯在他们交谈时已被点亮，室内角斗场变得灯火辉煌。钟声响过七下，地面上的大门轰然开启开启，今夜的观众蜂拥而至。室内角斗场像个被切掉尖头的倒圆锥，很快，上大下小的高台上将会坐满找乐子的贵人们，而兽人奴隶要去的地方是高台之下，从这边就可以看见：牢笼一面邻着到圆锥的底部，那个万众瞩目的角斗场。暂时被关在等候室的角斗士可以看见先上场的同僚如何血洒地面，也可以看到角斗场的另一边，装着野兽的巨大木笼。
等候时间结束。
“女士们，先生们！”主持人的声音响了起来，“我们有幸捕获了丛林中的新异种！我们都知道，兽人的血统来自野兽，那么这些来自森林的野生猎手，要是遇见了饥饿的野兽本身，到底哪一边会赢呢？”
巨大的木笼被推进角斗场，蒙在上面的黑布被揭开，露出一只庞大的棕熊。饿了不知多久的野兽被火光激怒，人立而起，蒲扇大的巴掌拍在粗大的栏杆上，震得整个牢笼咔咔直响。人们为此激动不已，他们在角斗场中脱去了外头彬彬有礼的礼仪，掌声与欢呼压过了巨熊的嘶吼。
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