霍光十余岁入长安，此后二十余年，皆为天子近臣，对长安城南的上林苑实在再熟悉不过了。如今，他虽然颇有些心烦意乱，但是，也不会认为出步兵校尉领的路是通向何地的。
——这个方向……又是柳树……
霍光只想到郎池。
也的确是郎池。（注）
上林十池虽然不比昆明池，但是，面积也不小，步兵校尉属下的兵卫却把郎池围得严严实实，看到主官与大将军同来，才有军吏传令，给他们一行让出一条道来。
走近郎池，直正看到步兵校尉所说的柳树时，霍光一行不由都抽了一口冷气。
如今不过正月，虽已入春，却犹是冬意，寒冷非常，万物仍未生发，因此，光秃秃的上林苑中，那棵满枝绿叶的柳树格外显眼。
霍光没有立刻走过去，而是站在十几步外，皱着眉打量那个明显不合天时的柳树。
等了好一会儿，还不见霍光移步，步兵校尉不由唤了一声。
“大将军？”
霍光没有理会他，仍旧看了好一会儿，才摆手示意随从留在原地，自己则慢慢地走了过去。
北军八校尉是京畿军力最强的兵力，皆是秩二千石的高位，与军中的寻常校尉不可同日而语，自然不会有蠢人。因此，对霍光的安排，步兵校尉丝毫没有感到意外，见霍光移步，他立刻就跟了上去，同时低声道：“大将军，此处并非禁中，臣恐此事早已泄出……”
上林苑虽是皇家苑囿，但是，面积太广，守卫的兵力却着实有限，除了各处宫馆，警戒并不森严，更何况，就是各处宫馆，也有不少是长安贵公子们常来常往之处，步兵校尉根本不敢保证，在他们发觉之前，便无人察觉此事。
他解释得格外小心，生怕被霍光认为他是在推卸责任。
霍光也没有这样想，他直接摆了摆手，不以为意地道：“如此之事多是人尽皆知的。”
虽然还没有看清步兵校尉说的文字，但是，霍光很清楚，这种奇事从来都是瞒不住的。
步兵校尉丝毫不觉得宽慰——他只希望，等一会儿，霍光看清枝叶上的文字后，还能如此淡定。
柳叶狭长，虫食之后的文字自然极小。霍光不得不走到更近处，然后，陡然就瞪大了眼睛。
——并不是被虫子吓到了。
——事实上，树上已经没有几个虫子了。
虫食的痕迹参差不齐，辨认并不容易，但是，这个柳树毕竟是枝繁叶茂，那些虫食的痕迹也并非都在青翠的柳叶上，两人合抱的树干上，坑坑洼洼的树皮也被啃食过了，只是不如柳叶明显，不过，字迹却更大，也就更容易辨认。
“公……孙……病……已……立……”霍光一个字一个字地念了出来。
步兵校尉在大将军出声的时候便悄然退开了一些，生怕被霍光迁怒。然而，霍光没有如他预料的那样暴怒，而是负手而立，盯着那棵大柳树，一言不发。
步兵校尉先是松了一口气，随后便再次紧张起来。
——他不是无知之辈，怎么可能不知道，有时候，越是平静，酝酿的风暴越的剧烈？
他张了张嘴，终究还是没有出声——能拖一时是一时吧……
“令兵卫回营。”霍光忽然出声。
“唯！”步兵校尉立刻应声，随后才反应过来，霍光究竟说了什么。
“大将军？”步兵校尉惊疑不定地唤了一声，“撤人？”
“嗯。”霍光的语气十分平静，没有在意属下不立刻执行命令的行为。
也许是因为霍光的态度并没有流露出太多的军令意味，步兵校尉又犹豫了一下，最后，凑到霍光身边，低声道：“臣闻，卫太子之孙……”
步兵校尉的话没有说完，因为霍光已经转过身，抬眼看了他一下。只不过是一眼而已，眼中不带半分怒意，但是，步兵校尉硬是出了一身冷汗，再不敢多说一个字，迅速低下头，又应了一声：“唯！”
这一次，话音方落，步兵校尉便转过身，冲着负责的属吏打了撤围的手势。
那名军吏同样十分震惊，也以手势询问了一遍，才扬声下令，让郎池边的所有士兵整军回营。
见步兵校尉府的军士撤走，霍光的亲卫部曲自然接过了警戒的责任，分散在周围，执刃戒备。不过，没有他们行动完，霍光已经转身离开了。
“大将军……”步兵校尉不敢阻拦霍光离开，只能追上几步，低声询问，“此树？”
霍光瞥了他一眼：“留着。”
步兵校尉弄不明白霍光的意思了：“不留人？”
“嗯。”霍光点头，却瞥见步兵校尉面露苦色，额头上也满是冷汗，他不由停了步，转头看向属下，随即抬手拍了拍他的肩，淡淡地说了一句：“此事与君无涉，君不必在意。”
听到霍光这样说，步兵校尉松了一口气。
——有这样一句话，他也就安心了。
不过，对自己安心，他对这件事的疑虑不安却未曾稍减，因此，他低声对霍光说：“臣不敢保证其它，然昨夜巡防时，此事仍未见。”
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