在大明朝，对于一个文人来说最为羞耻的是在学识上被人鄙弃。对于一个文官来说最为羞耻的是其声名为人所毁弃。
叶向高既是文官，又是文人。并且他的学识和声名在同一时间遭到了毁灭性的打击。
在那天刘一璟决绝的上书弹劾叶向高之后，对东林党早有不满的官员们纷纷景从，并且弹劾的花样非常之多，简直令人眼花缭乱。从叶向高年少时偷西瓜的劣迹劣行说到他在礼部尚书任上贪污的事情，毕竟大家都知道，小时候偷针长大就敢偷金，在乡里能偷邻人一个西瓜，到了朝中就能撬朝廷一座墙角。
还有人从他在讲学时的几个谬误说到他的文集简直是一滩大粪，看一看都会污了眼睛。这位仁兄还很是有创新地找了一个不得志的文人来一起研究他的一百四十四卷《纶扉奏草》，就连其中不小心写错的白字都给找了出来。
这些奏疏看的朱由校是叹为观止。不看不知道，朝中这些言官里面人才很多啊！尤其是这个给叶向高找错字的家伙就很有后世那些小报记者的手段嘛！只消这么简简单单的将叶向高的缺点一放大，他立马便从一个品行高洁的文坛领袖变成了蝇营狗苟的逐臭之徒。再将这些东西登在邸报上往各地一发，得，这位叶向高叶先生的名字就在大明朝能顶风臭上十里。
如果要说一句公道话的话，叶向高并不像这些奏疏里说的那样罪大恶极，至少他在学问上算得上是一代大儒，在礼部尚书任上也不可能去贪污。因为他的目标很远大也很专一，那便是以臣子之身掌握皇帝权柄！
能有这种志向的人绝不会被眼前的蝇头小利蒙了眼睛！权能生钱，钱却不能生权。朱由校相信叶向高很清楚这一点。可惜的是，他才不会给叶向高这个公道呢。东林党最擅长的积毁销骨之术，今日也被用到了其魁首身上。这也算是天理昭昭报应不爽吧！
...
左光斗是东林党留在朝中的独苗，眼见自家党魁的名声都要臭的能拿去腌豆腐了，他怎能不发声？只是他手下的言官几乎都在这场风暴刚刚卷起的时候便被扫回家里种地去了，但凭他一人的力量怎么写的过邹元标手下正在摩拳擦掌的一众言官？
没错，邹元标也加入了这场混乱的争斗。经过这几个月和朱由校的相处，他愈发坚定了对朱由校能力的信任，这也是他背弃东林党的根本原因。这位老先生虽然为人古板方正，但是这绝不代表他是个傻瓜。若是这种痛打落水狗的机会他也抓不住，怎么可能在万历朝那更为波谲云诡的政治斗争中活到今天？
饶是左光斗发了狠，以一天五六本的速度给朱由校上书，也抵不过言官们每日一两百本的轰炸。但他还是抱着一丝希望：万一皇帝开口了呢？只要皇帝下令把这一页揭过去，叶向高就能得到保全！等到内阁的处理意见出来之后，左光斗才算是彻底死了心。
“留中不发，群臣廷议”，这便是朱由校的意思。但是左光斗看的清楚，这根本不是所谓“廷议”，而是要给叶向高的棺材板子上钉最后一个棺材钉！廷议？让几乎已经统一口径的群臣廷议什么？廷议叶向高是如何贪污的？廷议叶向高的学问是如何的差？他很想破口大骂，但是最终却闭上了嘴。因为他悲哀的发现，这一招似乎是叶向高之前常用的...
之后的一切事情便显得顺理成章了。
虽然左光斗极力反对，但是皇帝定下的廷议却不会因为一个右副都御史的反对就取消。在廷议上言官们大肆开炮，将叶向高的名声糟蹋的一塌糊涂。在场的内阁学士和六部尚书虽然没有当场附和，但是以他们的身份来说，不发声便是一种赞同了。
直到廷议的结果快要出来之前，一直冷眼旁观的朱由校才压住了群臣，以“叶向高年事已高，受不住刺激”为由命令群臣停止廷议。对此左光斗只想骂娘：你要是真不想让叶师傅受刺激，就不该让这场该死的廷议进行下去！
但是他转念一想，才再次悲哀的发现，这似乎也是叶向高用惯了的招数。
...
廷议结束之后，朱由校便回到了他常呆的暖阁之中。突然看到一旁的林礼有些眼巴巴的望着自己，不由得笑道：“怎么像狗儿望食儿似的望着朕？”
林礼不好意思的挠着头笑道：“上回皇上派奴婢去给刘老首辅送书，结果刘老首辅叫奴婢见了他家小少爷。奴婢那日去的急，也没带什么伴手礼，便将皇上上次赏的鲁班锁送给那位小公子了……”
朱由校笑了：“上回朕还说再做一个给你对吧？正好朕今儿心情好，这便去给你再做一个。”
一说起刘一璟，他的心里不由得又有些感慨。这个留下印章悄然而去的老人，是真的放下了。
放下了，便不争了。
不争了，便不会输。
他比叶向高聪明啊！
朱由校这样想着，拿起了手边的工具。每次他心中烦闷的时候便会在这里做一些木工活计，久而久之地也成了一种习惯。如今看来，这“木匠皇帝”的名头倒也是名副其实。
...
叶向高的反应果然如同朱由校所料，受到了很大的刺激。
作为文人，他最在乎的学识被众人无情羞辱；作为文官，他一生的功业也被群臣贬低得一无是处。当他看到左光斗连夜派来的家仆之时，便知道事情出了差错。等到那家仆将事情说完，叶向高当场便大叫一声昏死过去。
他知道，从此以后“叶向高”这个名字所代表的东西已经不再是荣耀，而是无尽的耻辱。
一饮一啄，莫非前定。对于叶向高来说，他此时的境遇曾经也发生在许多人身上。
当然，那个时候他还是贬低他人的人。而不是像现在这样，只能默默的承受他人的贬低。
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