大明自孝宗之后这连着几代的皇帝在民间的声望都不怎么高。
先是被清流言官描绘成绝世昏君的武宗，再是想要修道得长生的世宗，再到偏好女色的穆宗，喜欢抄家的神宗…
他们向民间选取秀女的时候，有哪个老百姓甘愿把自己家里的闺女送到他们宫里去啊？那不是把闺女往火坑里推吗？
试问谁家的闺女愿意用自己的天葵血去给嘉靖皇帝炼丹？还是愿意去委身于一个做了接近四十年皇子的老男人？
但朱由校是不同的。
这一年来，大明各处都没少发灾。陕西大旱，两广起了瘟疫，湖北又遭了水灾。
皇帝的内库哗哗进钱又哗哗的往外拿钱，这才堪堪将三地的财政缺口堵住。那些衙门里的官老爷都是尸位素餐的蠢货！自己弄不来钱也就罢了，还要大明的皇帝去给他们擦屁股。
不得不说，朱由校这近一年来的“大撒币”行动也是卓有成效的。大明发往各地的邸报上第一次刊登了皇帝内库银的使用明细，这一年来就往外划了一千多万两银子！
大明的百姓又不是瞎子，自然知道皇帝为他们都做了什么。这一下子皇帝要在民间选取秀女，又有哪家的百姓会不支持呢？
朱由校的原意是在南北直隶小规模的选取两千余人就好。除了他自己的妃嫔之外，宫中这两年也很是清退了一批到了年纪的宫人，因此宫中洒扫的宫人数目就显得有些捉襟见肘。
令他意想不到的是，锦衣卫负责去各地选取秀女的官员每到一地几乎就会被带着各色礼物的人踢破了门槛。
这倒好，求着别人将自己家闺女送进宫里的事儿在这大明朝还真是破天荒的头一回！这消息传到宫中的时候，不由得令朱由校也是颇感意外。
仅仅半个月的功夫，仅仅南北直隶前来应征的秀女就有了八九千人，这还不算江浙和陕甘宁几省那些群情踊跃的百姓。
前几次朱由校还耐着性子听穿的像一只老喜鹊一般的魏忠贤叽叽喳喳地诉说着选秀时候的趣事，后面他就有些不耐烦了。
将一应事宜全部交给了魏忠贤和被朱由校拉来的杨涟之后，他就再次将自己的精力放到了新式机械的研发上。
若是有了此物，北方草原便可以万世不易！和这种不费一刀一枪便能开疆拓土的不世之功相比，小儿女间的那些情态就显得不值一提了。
兴许是魏忠贤太过专注于为朱由校选秀一事，在这些天里他对宫中的监控就弱了不少。谁知这一放松，便惹出了一桩大大的祸事来……
……
李太后和她的兄弟已经一年未见了。虽说有个国舅爷的名头，但这位大明的顶级外戚混的却很是不如意。
移宫案发，失去一切权势的李选侍被软禁在宫中，这位大号李永维的李国舅便在一瞬间失去了所有威风，几乎混到了要回老家种地的地步。
这李永维本身也就是个不学无术的地痞流氓之属，靠着宫里的李选侍才能抖抖他那国舅爷的威风。
趁着给朱由校选秀的功夫才能进宫的李国舅和李太后一见面便是相拥痛哭。
“姐姐这次召小弟入宫可是有什么事情？若是有什么难处要兄弟去办的，姐姐只管说！兄弟我就是拼了这条小命也要去帮姐姐办了！”
生的相貌堂堂的李国舅拍着胸脯跟李太后承诺着。像他这种骗取好感的手段不过只能骗骗李太后这种久居深宫的女子罢了。
想他一个混的几乎要回家种地的家伙，有什么能力去给大明朝的李太后办事儿？
可就是这种一眼能看出来的花言巧语将李太后给装了进去，全然没有了当年后宫争宠时候的睿智。
听得有些感动的李太后给李国舅倒了杯茶水，这才说道：“皇上这不是要让锦衣卫去各地选秀女了吗？咱李家现在不得圣心，姐姐就想着，若是能推着下一代皇后……”
李国舅这人大本事没有，小聪明倒是不断，一下子就听出了李太后的弦外之音。
他看着李太后那有些忧愁的脸色，顿时兴奋了起来，满眼都是欣喜若狂之感：“姐姐，咱家还真有一个适龄女子！你还记得欢奴吗？我的五女？”
李太后瞥了他一眼，长叹一声道：“若是真有那么简单，姐姐自己不就办了？你也是个不学无术的，咱大明朝的祖制怎么容得下一个家族连出两任皇后？”
李国舅挠了挠头，笑着说道：“姐姐说的也在理。”
随即他眼中又流露出了更为狂热的兴奋：“姐姐刚才说什么？让锦衣卫去各地选秀女？小弟正好和北直隶千户所的刘千户交情不错。若是有他帮忙，想必此事就已然成了一半！”
李太后闻言也兴奋了起来：“这可是真的？你可别骗姐姐，又拿那酒桌上攀谈出来的交情来唬弄我！”
她心里也知道这个兄弟不那么靠得住，但是她也无人可用。
在经过了魏忠贤，不对，应该称之为李进忠的叛变之后，她宁愿将宝压在自己的兄弟身上，也不愿意再启用这些没卵子的阉人。
李国舅被李太后一激，有些底气不足地说道：“自然是真的！小弟怎么会骗姐姐？只不过这办事情总是要些银子的…”
一边说着，他的眼睛已经瞄上了宫中那些珍奇的物件儿，眼中赤裸裸的都是贪婪。
李太后无奈道：“去年给你的十二万两呢？又花完了？”
她从自己的袖子里摸出一卷银票道：“省着点用！姐姐现在也不富裕，手里也就五万两了。”
没等李太后说完，李国舅便一把接过了那一卷有新有旧、大小不一的银票，揣到了自己的褡裢里。
“这壶不错。正好家里的壶坏了，那小弟就拿走了？”李国舅将那套茶具也一同放进了褡裢，嬉笑着对李太后说道。
揣走了一套茶具，两件瓷器，又找姐姐要了几根朝鲜进贡的高丽参，满载而归的李国舅腆胸凸肚地走出了宫门。
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