野地山坡上，曹护趴在野草搭成的隐蔽窝棚中，死死盯着三四里外的函谷关关门。
关墙上下，职守的司州卒兵人数还是不多，怎么看也不超过百人。
可曹护还是知道，这不对劲。
作为曹操军中的斥候头目之一，平日侦查区域内一些微不足道的小事都会引起他的重视，更不用说河南数日来的诡异。
往西送的粮食、往西送的军马场，之前各处斥候归总起来的河南情报，让曹护隐隐明白，一切变数，应该就在函谷关之外。
可是三日前，两名在开战前就假扮商旅取得路牌混入司州的麾下斥候，受曹护之命进入函谷关，却没有任何消息传回。
这几天，函谷关关门白日都完全敞开，到夜间才闭合。只是曹护领三名麾下在这趴守已经五日，非只入关就没回来的自家斥候，所见避战祸往西行入关的百姓商旅队伍不少，却只有偶尔几骑司州探报出关，此外再未见任何人出关东行。
函谷关外究竟有什么？
那敞开的城门洞，仿佛巨兽张开的血口，只见吞进，不见吐出。
入关的斥候出了什么意外？要不要再派人入关？是关中百姓惧战火不再东出？还是凉州变故已波及三辅之地？又或司州将针对曹军的大阴谋就隐藏在函谷关外的弘农？
耳中似乎隐隐一直有喊杀声不歇，曹护当然知道那是幻觉，虽然按之前得告军情推算下来，孟德大军攻打雒阳城应当已有一日半。但两下相距近四百里路，在这里不可能听到任何声音。
明明形势对自家完全有利，曹护还是莫名的焦躁、不安。
钱粮人口充沛的河南郡，远胜曹操治下任何一郡，甚至如今残破的兖州户数之合也比不过。曹军中显贵们早眼馋得紧，曹护虽不是显贵，却也巴望着能在河南分一杯羹。
比起军中其他中低级军官来，曹护有另外的优势——他姓曹，与曹操同族，虽不如曹氏中曹仁、曹洪、曹昂等俊杰显贵。但因这个姓氏，中低级军官中却也大有优势。
孟德若能得入主河南，曹护这般的同族，又有军功在身，钱粮、奴婢不知将得赏几多？
今曹操虽有三州之地。然数度吃紧，随之寻求富贵以来，曹护所得并不算多，只能说比以前为民时稍好有限，对这河南郡，他可说是眼巴巴。
只是以邓季治下的各种特别，就这些年的认识下来，曹护隐隐觉得不会如此容易取得河南。
怕只怕司州还有什么后手。在这节骨眼上突然再翻盘去，让他的所求终成为黄粱一梦。
越是临头，越是心中发慌。
算着日子。到孟德昨日开始围攻雒阳，这种不安就愈发严重。
作为小人物，并无左右大局的能力。此时此刻，曹护只能死死盯着函谷关，盼着邓季因三面开战，被袁绍、马超困住手脚。再顾不及治下这根本之地。
害怕被关墙上守军发觉，藏身的临时窝棚建得低小。只能容两人爬窝其中，山背面隐蔽处藏身的另一组斥候来换班时。曹护拒绝了，他要在这亲自盯着，不容出半分差错。
从日出到日中，到未时将尽。
再有两个时辰，天就要黑了，今日已是无事，曹护轻轻吐出口气，将不安略微收起，回头看往雒阳方向。
孟德可要抓紧时间啊，大军在邓慕安治下每多待一日都不容易，别让我等得心焦。
他暗祷一会，回头的时候，远远的，似乎有数骑人马出关来。
难道非只耳幻，眼也花了？曹护怔了一下，眨眼再看，呼吸之间，出关的骑士又多了一行。
并非眼花，那些都是真真切切的人。
第一行五骑并列，第二行也是如此，排得整整齐齐。
终于有人出关东行了？
第三行、第四行，一排接着一排骑士放马匀速缓跑出来，很快就是二十排骑士出门，略有五七息之后，第二个二十行开始出门。
五骑一行，二十排就是百骑。
出关的骑士多举着长戟长弓，虽然少部分才披有甲胄，只是自不会是什么商旅百姓。
邓季自凉州、三辅抽调来的援军？
曹护开始紧张起来，又有些不解，司州各处战事吃紧，不全局崩坏已是难得，如此局势下，还能再抽一两千卒兵回援河南么？
曹护紧张注视下，函谷关源源不断往外吞吐着骑士，每二十排骑后，间隔小会儿功夫，又如开始般缓跑出骑兵。
曹护没有看见任何军旗，只能用不太好的术数默数着究竟出关几个屯的骑兵。
只是函谷关门前，机械般往外行的骑兵数量让人绝望。
第二十个二十行之后，出关的骑队前后已经有近里长，可是该死的门洞后面，骑兵队列似乎还在无穷无尽。
五骑一行，二十行就是一屯，一屯之后，略停五七个呼吸间，下一屯人马出关。
邓慕安究竟何时在何处藏下这许多卒兵的？之前探得的所有情报都出错了么？
山背后藏着的麾下几名斥候也已察觉异状，此时再顾不得暴露，牵着坐骑，齐聚到曹护跟前来。
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