腊月初一，扬州小雪。
这座美了千年的风流古城，披上一层银装后，愈发美的不似人间。
静谧如江南女子，柔婉多情。
对普通百姓和寻常士子而言，初进腊月的第一天，是个极美好的日子。
可对扬州城的上流圈子而言，这一日，却比屋外的寒风更加刺骨！
昨晚，那真是一夜鱼龙舞啊。
白家被破开，扬州盐院衙门先行，扬州府衙，扬州守备等诸多扬州官方势力悉数出动，围观见证。
自白家密库中搜出失传多年的黄家祖传之宝，除此之外，还有强弓二十副，铠甲八副，以及火器十五把……
哪怕不算黄家灭门案，只凭这些禁绝兵器，白家也绝无幸免之理。
当然，这些都是拿下白家后，才搜罗出的罪证，可以示外交差的罪证。
真正明眼之人都看得出，这是盐院衙门的大动作。
没有以私盐论罪，而是以这等方式破局。
强弓，重甲，火器……
每一样都能置白家于死地，也因此更加令人胆寒。
真正论起来，国法虽禁绝，可八大盐商之族谁都清楚，这种禁忌的兵器，绝不止白家一家拥有。
而且，就数目来说，就算再多十倍，白家也不可能倚之造反。
所以，盐院衙门诛人，和罪过本身无关。
齐园，草堂。
除却白家外，扬州八大盐商中其余六家家主，有的甚至是老家主，都亲自出面，坐于此地。
目的只有一个，求齐家出面，主持公道。
“七爷，这个口子不能开哪！若是这一回白家让他们得逞了，往后，咱们岂不成了砧板上的鱼肉，随他们砍杀？”
“是啊七爷，这些年，咱们几家都唯齐家马首是瞻，也听七爷你的话，把见不得光的尾巴都割了。咱们都到这个地步了，还要我们怎样？非要我们死不成？”
“太过了，这次实在是太过了！他们寻不到咱们在盐务上的过错，就来这一套，简直岂有此理！”
“我就想不通，梅家从哪来得那些证据？还是梅家二房……”
此言一出，草堂上诸人的面色隐隐有些微妙，彼此间眼神闪烁。
然而，藤椅上的齐太忠，依旧恍若未觉，垂着眼帘，静静的坐在那里。
见此，沈家老家主沈聪忍不住问道：“七爷，昨儿你家大房长孙和京里来的那位一起去的四喜楼，昨晚的事，齐家莫非提前知道了？还是说，齐家已经站到了那边？”
此言一出，草堂上一片静寂，诸多双目光，都死死盯着齐太忠。
齐太忠的面色却依旧没怎么变，缓缓抬起眼帘来，目光却只在几个与他一般头发霜白的老人顿了顿，最后缓缓道：“多少年了，扬州府，没这么乱过。”
沈聪大声道：“只要七爷你老在，这扬州府，就乱不了！”
其他几个老家主也纷纷大声附和起来。
和年轻一辈大多只是听过齐太忠的传闻不同，这些老人，却是真正见识过齐太忠这一身的传奇的。
无人不拜服！
对他们来说，这头齐家银狐，便如神人一般，不可战胜。
然而，齐太忠却淡淡看了眼方才开口说话之人，笑道：“老喽，镇不住了……”说着，笑容转苦道：“即便未老，遇到如今这大变局，大势之下，小小一座扬州府，又岂能抗衡？”
都是人精，听闻齐太忠的话，几个老头子率先变了面色。
陈家家主陈峤皱起白眉，缓缓道：“七爷，果真到了这个地步？京里一场风波，韩彬等人被贬出京，形势不是已经开始转好了么？”
齐太忠呵了声，淡淡道：“你果真如此以为？”
“这……”
陈峤面色微变，张开口，却说不出许多话来。
李家老家主看起来要年轻不少，头发中还带一些黑发，一对眉毛也只是花白，他身子骨看起来颇为强壮，声音也粗重，道：“如今就盼着太上皇万寿无疆了！”
彭家老家主倒是更明白些，却也更悲观些，他摇头道：“太上皇上次出宫，解决了最后一桩心头记挂之事，就又回九华深宫荣养去了。他老人家不理外朝之事多年，更不会为了千里之外的几个盐商再出来。眼下京中一切照旧，只是为了不打扰太上皇的清静。可外省却没这个担忧，也不需要忌讳什么。七爷说的不错，终归到底，不是他韩半山和林如海想做什么，若只他们想做什么，反倒好办了。可是，想要革新大政的，是乾清宫里万岁爷的意思！这种大势下，咱们寻七爷又有什么用？”
吴家家主闻言，勃然大怒道：“那怎么办？只能坐着等死，让林如海和韩半山把咱们一家一家的抄完杀光？！咱们朝廷里又不是没有人，大不了来个鱼死网破！！”
陈家老家主好奇问道：“吴聘，你准备如何鱼死网破？你要造反么？就凭你手下那百十号盐丁？”
吴家家主厉声道：“何须造反？只要咱们把盐田都毁了，把盐里搅上石灰，两淮盐地没了盐，江南六省百姓都过不了年。就算还有盐，那些泥腿子又有几个吃得起盐？到那时候，自有人揭竿而起！”
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