早在复汉军进军云南之后，缅甸就曾经尝试性的对铁壁关发起进攻，结果被当地驻守的清军击退，后来在复汉军接管了铁壁关关防之后，缅甸土司亦曾对此地发起了进攻，结果在关城下无功而返，反倒还丢失了不少性命。
作为征缅大都督的程铭，他为了更好的统辖前线战事，便直接将指挥部放在了宛顶，而宁铁山就来到了铁壁关，下辖两个师，其目标就是在三天内攻占缅甸新街，尽量消灭位于新街的三万土司兵。
原本六月的天气就酷热无比，而缅甸相对更加潮湿闷热，蚊虫滋生良多，因此宁铁山等一众高层将佐抵达铁壁关的时候，他们的身上都已经涂抹了防蚊的药草，军衣上面也涂抹了一些奇奇怪怪的花纹。
“启禀参谋长，咱们这一次进军已经找到了熟悉本地地理环境的向导一百人，将会分散到各营当中去，至少保证每个单独的营有两名以上的向导，他们也基本能通汉话，然后我军当初每个连的医务兵在培训的时候，也学过一些当地的缅甸话。”
参谋杨应元在一旁低声禀告，他原本就是云南本地的土司出身，因此对当地也有颇高的人望，像找一些向导这种事情，对于他来说再简单不过了。
实际上，在复汉军平定云南土司势力之后，并没有选择一味的强硬政策，在坚持推行改土归流以来，也将其中一些愿意合作的土司家族，引入到云南地方政府以及复汉军正规军当中，以此加快融合，取得了不小的成果，其中像杨应元这种土司参谋并不算少见。
宁铁山微微一笑，拍了拍杨应元的肩膀，轻声道：“杨参谋办事，我肯定是放心的，后面的很多事情也需要杨参谋多多操劳，如今到了铁壁关，就请杨参谋给我们这些人简单介绍一下吧。”
众人闻言顿时哈哈大笑，他们当中或许有了解铁壁关的人，可是更多的人确实不清楚这道关隘的重要性，对于战事自然会有些不利。
杨应元轻声道：“铁壁关是腾越八关之一，也是控扼缅甸东犯的关键要道。前明时，缅甸曾经多次派兵进犯德宏，万历二十一年更是率领号称三十万大军，战象百头，攻灭了蛮莫土司，后来为云南巡抚陈用宾抵御，而后陈老大人为了防止缅甸再犯，便在盈江、陇川、瑞丽三地设置八处关卡，即神户关、万仞关、巨石关、铜壁关上四关，铁壁关、虎踞关、汉马关、天马关下四关。”
“断属夷挑衅之路，绝缅人私兵之端，树天地自然之险，省刍粟转运之劳，斯亦封疆之永利也。”
宁铁山很显然对腾越八关也有颇多了解，感叹道：“只可惜此等做法，却未免多少有些局限自身，若是长期以往，还有多少人记得‘三宣六慰’？”
三宣六慰，原本才是明朝对西南地区和中南半岛实行的管辖机构，也是土司制度的外延，像云南各地都广设土司，而大古刺等处的土酋“乞设官统理”，因此明廷“以大古刺、底马撒二处地广，各设宣慰司”，设置了大古剌宣慰司，同年底设置了底兀剌宣慰司、底马撒宣慰司，算是早期的宣慰司实践。
等到了正统十一年的时候，明廷针对西南边疆重新进行了调整，算是正式设置了“三宣六慰”，其中三宣指南甸宣抚司、干崖宣抚司、陇川宣抚司，而六慰指车里宣慰司、缅甸宣慰司、木邦宣慰司、八百大甸宣慰司、孟养宣慰司、老挝宣慰司，基本囊括了大半个中南半岛。
然而好景不长，等到明朝国力衰落之后，对三宣六慰的控制力度自然大大降低，而原本中南半岛就十分混乱，其中掸族统治的阿瓦王国同孟族统治的白古王国，在三宣六慰制度之前，就已经接连打了四十年。
在这个过程中，大量的难民纷纷移居他国，其中像以缅族为主的东吁获得了最大的好处，由于远离战区，未遭战争破坏，成为缅族逃避战争和灾荒的避难所，因而人口不断增多，国力也不断增强。
后来东吁崛起之后，通过一连串的操作，将当时的白古王国攻灭，基本统一了缅甸的中部和南部，而明朝后期对于缅甸的兴起，很难采取一些有效措施，以至于当时的东吁国王莽瑞体都率领缅甸军打到了云南的腾冲、施甸、风庆地区，对永昌府都造成了很大的威胁，逼得明廷不得不从内地调重兵，设置姚关、腾永两个大营。
而后莽应龙继位，通过种种手段，消灭了阿瓦王朝，征服各掸邦，完成了缅甸的第二次统一。
从嘉靖三十五年到万历末年，中间大约半个世纪的时间，经过明王朝和东吁王朝的反复较量，明王朝丧失了原辖的木邦、孟养、孟密、老挝、八百宣慰司，原来的三宣六慰，只剩下车里一个宣慰司和南甸、干崖、陇川三个宣抚司。
可以说，东吁王朝就是踩着明廷三宣六慰的尸体上崛起的，而当时的明廷国力已经日益衰弱，对这个过程也没有太好的办法。
众人对‘三宣六慰’的历史并没有太陌生，因此听到宁铁山提出的时候，一个个都显得愤恨不已。
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