阆中城中的大商户自从和刺史府合作之后，每日忙于建坊、招工、生产、售卖事宜，近两月忙的累成狗，不过心情却是喜滋滋的，粮铺里新添的蜀面很受欢迎，他们的作坊又研究出薯粉，销售地也从阆中扩散至周边。每次账房来交账时，他们这些见过很多金银，见多识广的商户还是控制不住的欣喜若狂。
为了维系眼前的产业，商户们隔几日就去刺史府拜访宋刺史，话里话外表示宋刺史可不能断了他们的活路，搞得宋刺史烦不胜烦。
宋刺史也弄不明白这些商户急什么急，没看着他正忙着呢吗？三年一次的科考在即，他要忙着接待京中来的主考官，还要提前巡视考场，现在都快分身乏术了。想到这里，他就特别嫉妒梁司农，那个家伙自从知道番薯种植之法后，就着魔了，待在慎王爷的庄子上都不回来了，美其名曰：“实地考察。”
为了一劳永逸，他准备去拜访慎王爷，只要王爷一句话，那些商户都得消停下来。他换了件新衣，吹了吹官帽，带着随从出了州衙。正准备上轿时，远处传来马蹄声，宋刺史伸直了脊背，坐在马上的驿兵越来越近，离他两丈远时，勒紧缰绳，下马上前报道：“刺史大人，主考官杨大人已至驿馆，正在歇息，一刻钟后启程赶往刺史府。”
宋刺史看了眼随从，进入官轿，说了句：“前面带路吧，本官去迎迎杨大人。”坐在轿中的刺史大人心中在想：“搞这么一出，摆那么大谱，不就是要我去接你吗，满足你。”
果不其然，宋刺史进入驿馆时，主考官护卫队的马还在驿站外悠闲地吃着马料呢。宋刺史不顾形象地打了个哈欠，脑中不自觉地冒出了个想法：有人在惦记我吗？该不会是那几个商户吧？”
“育林兄，好久不见啊，怎劳你大驾亲自迎接，真是不好意思啊。”听到这耳熟的声音，宋刺史的沉思被打断了，往远处一瞧，宋刺史认出了来人，不过他一点都不开心，因为他俩以前有过龃龉。
“忘川兄，怎么是你，你怎么出京当主考官了？”宋刺史堆起假笑，如好友般亲密寒暄。不过，他心中把杨岳这个伪君子骂了百八十遍，怪不得假模假样的差人来州衙提醒，不就是为了显示他的官威嘛。还和当年一样，虚伪做作！
宋刺史想起当年他进京赶考，人生地不熟，家里的势力只在蜀地周边延伸，寸土寸金的京城对他来说异常陌生。他心中惶恐又不安，这时他遇见了杨岳。杨岳这人特别自来熟，动不动就来找他吟诗作赋、高谈阔论，有什么好吃的好玩的，都会让人送来他这边。他那时还特别感动，自己在京城遇到了一见如故的挚友。他顺着父亲的指示带着自己的文章去拜访一位大儒，想请求对方指点一二时，对方竟拒而不见。当时，他以为父亲的关系不可靠，人家反悔了。可没过几日，就传来那位大儒收了杨岳当弟子，还夸杨岳文章做得有水准，人品也极佳，办收徒宴时还当众诵读了杨岳的文章。到这时，宋刺史才知道自己被骗了，他上门找杨岳理论时，杨岳拒不承认，还倒打一耙，到处败坏他的名声。当年，要不是御史中丞帮他把这事揭了出去，扬言再闹两人一起去圣上面前争论，两人都别想摘干净，吓坏了杨岳，这事才草草收场。他一考完就回家央求父亲找关系帮他调回蜀地，不在京城待着了。
过了这么多年了，又遇见这个克星，这个克星还要做一段时间他的上官，宋刺史顿觉太糟心了。
强装着和杨岳聊了半晌，宋刺史就借口有要事去回禀王爷，还问杨岳要不要一起去觐见。杨岳以为离京做主考官，他就是老大，所有人都得敬着他，却忘了蜀地之主是慎王爷，当下表示行路有些劳累，改日亲自登王府大门。
宋刺史顺利坐上轿子走人了。
慎王爷昨日经康柏提醒正准备去寻宋刺史呢，宋刺史自己送上门来了。宋刺史道：“王爷，下官前来是转达商户请求的。”
“什么请求啊，说来听听。”慎王爷示意宋刺史润润喉再说。
宋刺史喝了一口龙井后道：“番薯销售很好，物美价廉，周围百姓甚是喜爱。商户们不想断了这份进项，遂向下官请愿推广番薯种植。”
“这事啊，”王爷了然：“我们当初不是说好了嘛，形势大好的话，官府就张贴告示，推广种植，梁司农最近不是在学习这项技艺，交给他办吧。”
“是，王爷。还有一事，今年乡试的主考官到了。”宋刺史不情不愿道。
“是哪位？”慎王爷有些好奇。
“杨岳。”宋刺史突口而出，牙咬得紧紧的。
“没听过，是御史馆的还是翰林院的？”
“翰林院的，两榜进士出身。”
“那人你熟吗？”慎王爷只是随口问问。
“是下官的同届。”宋刺史快速说完就闭紧了嘴。
慎王爷想起康柏的遭遇，问道：“本王听说科考所做文章需避讳，每年有不少学生因为忘记避讳，或不知考官名讳而落榜，实在可惜。要是忘了避圣贤的讳，那纯属学艺不精，要是不识考官，不知如何避讳，落榜实在可惜。”
“王爷说的是。”宋刺史一想起当年科考之前家里打听主考官时费经心思的辛苦，不禁点头赞同，要是将需要避讳的字公布，倒是给贫困学子谋福利了。
“那你就以刺史府的名义出一张告示吧，这样那些学子就不用挖空心思上门打扰主考官大人了。贡院那边一定要巡视好，不能出现舞弊现象，知道吗？”
“下官定会小心谨慎的。”
“那些旁门小道指不定怎么挖空心思呢，学子作弊只要查出来即可，你一定要保证考官不能出现泄题行为，不然到时候本王会跟着遭殃的。”
“是，王爷。”宋小鸡啄米上线。
“说说吧，你准备怎样保证考题安全，科考公平啊？”慎王爷瞄了一眼鹌鹑宋刺史。
“这个朝廷有规定，出题前三日，所有考官必须待在一处。”
“哼，”慎王爷嘲讽一声。
“年年这样做，怎么还会出现舞弊大案啊？”
“下官，下官不知。”宋刺史缩了缩脖子。
“不是他们不怕死，是笃定查不出来。”
“请王爷示下。”
“派人好好查查各位考官的底，先和他们说提前半月进贡院，到时候本王亲自安排。学子中也放些探子，有备无患。”
“是。”
待宋刺史走了，慎王爷立马去了如玉公子处。
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