“阿公。”不知何时忽然听到有人唤他，连忙回神，一只稚嫩的小手已经悄悄的伸到了他枯瘦苍老的手中，高立行想要俯身孩子抱起，身上竟是没有丝毫的力气，只得摸了摸孩子枯黄的头发，轻声道：“回去吧，院子里的风急。”
也不知孩子有没有应声，只是左右看着高立行空空的双手。
高立行看着那双包含着期望、闪着光芒的眼眸一点点的暗淡下去，直到恢复了和白日里相同的死灰一般的寂静时，他嘴角不自觉的有些抽动，强忍着严重的泪水，想要说几句安慰的话，却发现先是的残酷早已令它们失去了表达的意义。
正是难言，忽然听到门外传来了脚步声，高立行回头一看，却是自己的妻从外面进来，她将背在背上的两大只装的满满的布袋放到地上，苍老的身体依靠在不高的木柱子上，似乎是期望着这个没有生命的东西能够帮她分担一些生活的重担。
她一边倚靠着身子，一边用裙摆擦拭着沾满灰尘的双手，有气无力的道：“老爷回来了……”
“嗯，回来的时候没见到你。”高立行的双眸扫过仍是鼓鼓囊囊的两大个布袋子，心下已经明白了情况，嘴上却仍是不甘的问道：“今儿可有卖出些？”
老妪瞥了一眼高立行，嘀咕道：“哪有那么容易？”
“什么？！”高立行立刻来了怒意，冲着老妪喊道：“就这么些东西，别人家早早的就卖出去了，你怎么拖到这个时候？”
老妪闻言眸眼一横，生活就像是那两袋卖不出去的苏木，早已让她没有忍耐的能力，“你这时候有本事来指责我了？你是不知道我这一天敲了多少人家的院门，但只要一提是高大人府上的……态度好点儿的，婉言劝妾身离开，不好的，直接就将门关上，人家都是下人去卖的，咱家呢？这一路就没人认为我是高立行的妻子，只当我是咱家粗使的婆子……”
她的语调逐渐缓了下来，吐字也变得含糊不清，断断续续的话语不知怎的就触及到了伤心处，心下九积的压抑和委屈，更是瞬间喷涌而出，大颗大颗的泪珠再也无法控制住，滑过脸颊，染湿了站立的那一片土地。
高立行心下自伤，一只大手拂过妻子干枯毛躁的头发，想说些什么来安慰她，话到了嘴边，却又只是化作了一声轻叹，低低的声音划过两人的心间，划过这难以支撑的家。
屋中的孩子听到这样的动静，早已跑出来站在檐下，这时候看见阿公阿婆相拥而泣，一咧嘴，也跟着哭了起来。
华灯已经在不知不觉间上了街头，古望桥边的酒肆，觥筹交错，杯盘狼藉，高声喧闹，话音穿堂早已热闹的不可开交，临街的一间雅阁，不大的空间里支着一张八仙桌，壶中的酒已经去了大半，桌上的菜却还没怎么动。
桌边作者两名男子，靠左侧的年岁较长，他穿着一件墨色的滚边刺金长袍，一头乌黑油亮的发尽数束在冠中，举止之间尽是豪爽之气，这时候一展笑颜道：“这儿的菜可是不合七弟的胃口？”
牧裕闻言将手中的筷子一搁，半开玩笑的道：“菜是好的，只是心情差了点。”
牧弗将手中的筷子放在一边，叹道：“如今地方府库中短缺的银两……那些官儿都从中拿惯了，又岂能是一时半会儿就都规管过来的？”
牧裕道：“可不是，只不过我听说，近来多有地方官吏派家中的奴仆采摘山岭之间的产品，运到市场上卖呢。”
牧弗道：“七弟有所不知，其实京城中的小官小吏早在两三年前就有做这样倒卖的人了，却没想有朝一日竟也要拓展到地方上去了。”
牧裕闻言思索道：“这蕉麻之物本就不是普通人家能够消费得起的，虽然被富贵人家所喜爱，但毕竟需求量有限，这样一来岂不是更难卖出？”
牧弗道：“确实是这个道理，但也很难顾全了。”
——内城里——
福华之音早早的便开始了，门前的侍从引着牧也穿过蜿蜒曲折的回廊，两侧的跷脚飞檐下挂着香禾乌苏松油灯，远远的望去，就如同飞沙的线条，绵延向前，也许是因为这样的原故吧，即使天色已经黑的深沉了，这廊柱横檐上的纹理仍是清晰可见。
在这路的尽头，是一座小亭，亭窗木檐间都糊着平整的油明纸，牧也在京城的时候见过这种采光的方法，直到是在皓月当空的时候，不用点灯，只借着反射在湖中的月光便可使屋中明亮如昼，如今在这样的城中的商贾人家再见，即使不及京城里的规模，心中仍感叹于工商之道，脚下已经踏进了停泊在湖边的小船，摇摇曳曳的向对岸驶去。
等到她上岸，早早的就有侍从迎上来，堆笑着将她向大堂里请，两处中间是一条绵长的红毯铺地，松软的质感迎着扑面而来的温香之气，使人不由得身心一舒。
等到走进了大堂，两侧一溜儿开的摆着檀木小桌，桌后一张紫纱帘，垂挂着璎珞珠佩等物，帘后的玉手隐隐绰绰，轻拢慢捻之间宛转的曲调缓缓流出，引她过来的侍从到这里停下了脚步，恭声道：“殿下，因为这边赴宴的人还没有到齐，所以怕是要等一会儿才会开宴，若是您感兴趣，既可以在这儿听曲儿，也可以到后院看花赏月，有什么吩咐您就只管交代给小的就是了。”
牧也道：“好，你先去忙吧，本宫随意逛逛就是了。”
她将手中的请帖放到入门处的托盘中，又从旁侧的盘中挑了一块杏花糕，放到嘴边小口的咬着，柱旁的香炉里不断有白雾徐徐飘出，清冷的眸光透过朦胧，观察着内堂中的每一人、每一物。当那块夹在指尖的杏花糕终于在指甲盖的磨损下一点点的散落成粉末，她轻挑唇角，斜斜的靠在椅中，任美酒加杯，任温香缭绕。
终于有侍从穿过珠帘与流动的人群走向她来，这一刻，牧也的唇角一弯，笑意深深，见那侍从长揖到地，恭声说道：“殿下，老夫人请您到内堂去。”
环佩清脆之声划过寂寥的夜空幽幽而来，珠帘轻挑，玉坠蹦跳，纤细的脚踝隐没在蓬松的毛绒的地毯中，步步生莲，婀娜的身影直到这时才转过屏障，直接走到围坐着的宾客的视线中来，领头的女子半扎环髻，一把琵琶掩着容颜缓缓的向众人福身，清脆的声音宛如玉盘中的珠粒，似断未断，语调清脆而缠绵。
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