天上下起了淅淅沥沥的小雨，一连下了好几日，红叶香山赏景的行程就这样被耽搁了。她并不着急，事实上她发现，她出行的欲望并不强烈。她这人做一天和尚撞一天钟，一静一动皆能适应得极好。
贾瑚和贾珠正在做先生布置的功课，贾琏自个在书房地毯一角玩拼图，张瑛张丽瞎指挥，惹得小家伙恨恨地瞪着两位表姐，像护崽的母鸡一样，把所有拼图块收到自己怀里，撅着屁股对着两位表姐，他自己顽儿。
“坏蛋！”挥手就像赶苍蝇似的，可惜两位表姐不吃这一套，一时间三人就闹着一团。
红叶见状好笑地摇了摇头，这时一丫鬟手里拿着一封信从廊下小跑着进来，走到红叶面前，“老太太，这是保龄侯府派人送过来的信。”
红叶没迟疑地接过信，看了一眼小丫鬟，“去吧。”小丫鬟跑开，她才打开信封抖开信纸，仔细浏览着，待看完折叠好信件放入衣袖里。
这是史旻写来的信，他又要被皇上外派到别地了，这次他将带着三儿子到西海驻守，西海那边临近海边，时常受到海盗的骚扰，还有其他小国虎视眈眈，又驻守那里的军队似乎别有异心，当然不是说那些将士有反叛之心，是他们治军不严，似乎每个势力都有人在那里，军队不齐心，总之西海很乱。
红叶琢磨着，等贾赦回来，让贾赦给他舅舅写信，一是说说京中的近况，二是劝解史旻回京，史鼐和史鼎都是二十多岁的成年人，不用事事依靠父母，父母若是不放手，他们飞不高的。
这会贾赦正在刑部忙碌呢，因为刑部来了一桩凶杀案。一对老夫妻请求官府揪出杀害他们女儿的真凶，他们女儿绝对不可能是自杀。
这是从京兆尹呈上来的案件，这对老夫妻一致认为自己女儿不可能自杀，但是经过调查取证，死者婆家从上到下查遍，都没发觉一丝一毫他杀的端倪，京兆尹那边也认定为自杀，但是老夫妇不认可，作为死者父母，他们不认可不签字，这案件就没法了结，是以便往上呈递，到了刑部。
这会贾赦正与右侍郎等人一起翻阅案件，京兆尹那边把卷宗写得很是详细，证据也一一罗列出来，就连死者的丫鬟都认为大奶奶是自杀的，因为这段时间大少爷流连花丛，大奶奶气不过与大少爷吵过好几次，奈何大少爷依旧故我，这变天了，大奶奶夜里散步吹了风便感染了风寒发烧，一时想不通就这么去了也不是没有可能。
贾赦和同僚们一起把案卷摆满了整个桌子，各个纸条也都是京兆尹那边写的各个证人的口供，还有仵作验尸的尸检报告，死者确实是死于窒息，工具就是那条缎带，但是仵作也说了也有可能是被人勒死吊在房梁上的，这种一样是窒息而死。
婆家人口并不多，加上主子，一共也就十多人，每个人都称述过当晚各自在做什么，死者所住的院子里总共也只有四个人，两个丫鬟小香和小玉，两个婆子。当晚小香守夜，谭婆子守着院子，小玉和汤婆子早早就入睡了。
平日里守夜的丫鬟也都是睡在外屋榻上，除了中途偶尔醒过来听听里屋的动静，守夜丫鬟并不需要遵守什么，只是当晚小香确实睡得很熟，这也不怪她，平时守夜她也是这般睡的，不过当晚她中途醒来较平日守夜晚半个时辰左右。她从榻上突然醒来，浑身还有些发软，打了一个哈欠扭头使劲往里屋瞧，月光照射下，她总觉得屋子里有一大团黑影在轻轻晃动，还高声询问了一下大少奶奶，见得不到大少奶奶的回话，她才点了蜡烛进屋想一探究竟，推开门第一时间，小香并未看到，走了两步她才看到在眼前微微晃动的一双脚，顿时被吓得尖叫，听到她的尖叫声，谭婆子衣衫都未穿整齐就从外面进来，这下才惊动了整个韩家。
这就是小香的口供，大家交替着看其他人的口供。
侍者的父母口供最为重要，老夫妻口中他们女儿一向爽朗大方，不是经不起挫折的人，就算女婿花心，女儿吵过闹过，但是也绝不可能轻生，要知道他们老夫妻只有一个女儿，女儿说过她要给他们养老送终，哪怕平时不住在一起，也会三不五时地回娘家探望父母的，这叫这对老夫妻如何相信这样的女儿会因为一时的感情挫折丢下父母上吊自杀？
死者母亲还说女儿生病的当天她还去韩家看过女儿，那时候女儿确实很憔悴，她以为是发烧导致的，但是在女儿死后，这个母亲回忆，当时女儿眼里压抑着痛苦，她还开导女儿，男人只是一时偷腥，等他腻了外面的花花草草总会回来的，现在想来女儿那表情明显不对劲，她当时应当是想对她说什么，最后却没有说。而后便是来不及了，第二日天不亮韩家派人来报丧，说他们女儿被丫鬟发现吊死在房梁上。
死者的公公、婆婆是邻里间的慈善人，他们对儿媳妇的死亡有很深的歉意，一直认为是自己儿子伤了她的心，让她走上了这条路。死者还有一个小叔，年过弱冠，已经说了亲事，明年就成亲。当晚这三人都说他们在自家屋子里睡觉，直到听到喧闹声才知道出事了，这事所有下人都可以作证，因为他们是和下人一起到死者院子里的。
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