秦老先生无奈极了，也不去阻止。这时候上哪儿买秦椒种子去？就算真能弄回来，种到地里，等到它长成，开花结果，老妻早就身体痊愈了，不必再忌口。横竖她平日就爱吃这些辛辣的食物，想种就种吧，也花不了几个钱。
他甚至还帮着出了主意：“明年开春后，打发人到凤翔问一问，看能不能弄到种子。最好是寻到一两个懂得侍弄秦椒的农人，一并带回来，就更稳妥了。靠着咱们家的佃户自己摸索，还不知要几年功夫，你才能吃到自家种的秦椒呢。”
牛氏听了，更乐了。秦含真暗暗偷笑，其实祖父还是很纵容祖母的嘛。
祖孙三人正说得高兴，虎伯与虎嬷嬷过来了。虎嬷嬷将一份年礼清单递给了牛氏：“老爷，太太，这是王家今年送来的年礼，土产跟往年差不多，但多了些以往没有的东西。”
“哦？”牛氏接过清单扫了一眼，“都有些什么呢？”
虎伯道：“一担上等精米，一担上等粳米，半车家腌的腊猪、风鸡，半车干菜，另外还有两坛上好的汾酒，两坛葡萄酒，这些都是老例了，跟往年差不多，应该都是县城王家代办的。此外还有的就是王翰林从京城送回来的东西，有一匣上等湖笔，一匣精制徽墨，一方宝砚，两刀宣纸，两部宫制新书，再有，就是这个东西。”
他从怀里取出一个小圆盒，瞧着是木制的，表面光滑。他打开盒盖，露出里面一个形状古怪的物件，似乎是一个折叠起来的圆圈，带着黄色的金属边框，还连着几条大红色的丝绳。
秦含真正歪着头看那物件，猜想那是什么，秦老先生已经微微变色：“怎会是这个东西？王复中何来此物？！”
牛氏忙问：“这是什么？”
秦老先生从虎伯手里接过那物件，手捏住圆形边框轻轻一旋，折叠的圆圈顿时就展成了两个，中间有一截弧形的金属配件相连。
不等他说出那是什么，秦含真已经认出来了。
这是眼镜！不过是古代版的眼镜，并没有架在耳朵上的框，而是利用金属配件夹在鼻梁上，再用丝绳挂在耳后固定。
秦含真已经呆住了，这个时候已经有玻璃眼镜了吗？
虎伯却对牛氏说：“太太，这个是水晶镜，京中年纪大了的老大人们，眼睛看不清东西了，就把这个戴上，再小的字也能看清。这东西极珍贵的，京中也只有达官贵人才有。”
牛氏不由得惊叹，连忙从丈夫手里接过眼镜，左看右看：“这是怎么戴的？王复中不是个翰林么？哪里来的这玩意儿？”
秦老先生却沉默不语。
这时候，张妈过来报说：“老爷，太太，下头门房传信过来，说有人找虎伯，说是京城来的故人。”
虎伯讶异：“我的故人？我哪里有什么故人？不过京城来的……”他忽然顿住，看向秦老先生。
秦老先生沉吟片刻，便道：“你去瞧瞧吧。”并没有多说别的。
虎伯默然一礼，退将出去。虎嬷嬷有些担心地目送丈夫的背影，回头看看秦老先生，也沉默了。
牛氏看看他们俩，忽然笑道：“别管来的是什么人了，咱们快来瞧瞧这眼镜。桑姐儿你瞧好不好看哪？这究竟是怎么戴的？”
当秦含真陪着牛氏“研究”夹鼻眼镜的戴法时，虎伯来到了下院门房处，他那位故人就在此等候。
他走进门房，一眼望去，就先看到了一个坐在长椅上背对着门口的人，身着绫罗，旁边站着一个明显穿着大户人家仆役制服的高壮男子。虎伯只扫了后者一眼，就将目光移回到前者身上，只觉得这个人的背影很陌生，但对方听到脚步声，转头望过来时，他却不由得愣住了。
这个人……似乎很眼熟。
那人见到虎伯，脸上露出了惊喜的笑容：“墨虎！好久不见了，你……你还好么？”
虎伯看着他，有些不敢置信：“你是……金象？”怎么可能是他？当初一同在老爷跟前侍候的四个小厮，最得老爷信任的，就是金象了，他反而事事都逊对方三分。
当年侯府遭难，兄弟几个被发卖，四散飘零。侯府重立时，他与金象都重新回去了。可是，当老爷与世子反目时，金象却选择了背叛旧主，为了荣华富贵改投世子，只有自己，不惜抛下一切，追随老爷来到了西北边城。他原以为这辈子都不会再见到金象这位曾经的兄弟了。
三十年后的此时此刻，对方为什么会出现在这里？
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