何忠是张鹤龄干掉的，李东阳见张鹤龄这么说，还以为他想讨要什么好处，不由得脸色变了变，回道：“正是如此。”
张鹤龄继续说道：“不知李大人此番上任，有何打算？”
李东阳见对方谈及正事，这才放下心来，说道：“天津新城并非一朝一夕可成，民以食为天，眼下首要任务是安民，百姓吃饱了肚子才能有力气做事，然后工商并进，逐渐打造成京师的海上防卫堡垒。”
张鹤龄点了点头，不得不说，李东阳此人确实和那些老顽固们不同，朝堂之上那些清流每日只会将圣贤挂在嘴边，心中所想的全是自己的私利，但是，李东阳心中有民，深知百姓乃国之根基，发展工商也需要百姓先吃饱肚子。
“李大人所言甚是，不知李大人对海外形势了解多少？”
李东阳叹了口气，说道：“本官听闻有佛朗机人频频在福建一带登录，借口船只休整，实则打探我军虚实。然而我朝自海禁以来，民间片甲不得下水，官船也只是简单的漕运，无论是造船技术还是武器装备，比佛朗机人差之甚远。”
“那李大人没想过在天津府开设船坞，建立水师吗？”
李东阳摇了摇头，说道：“我朝海禁已有百年之久，怎么可能这么轻易打破祖制？”
“也没说打破祖制啊！”张鹤龄往前凑了凑，说道，“沿海地区倭横行，烧杀抢掠，若无水师出征，如何平倭剿寇？”
李东阳却不以为然，说道：“倭寇毕竟只是一盘散沙，有备倭卫和各地方卫所守护，掀不起什么大风浪的。”
两人正在交谈，突然外面有下人通报：“大人，门外有个人，说是郑大人的家仆，有要事禀报。”
李东阳愣了一下，问道：“哪个郑大人？”
“此人说十万火急，小人没来得及细问，好像是在福建的某位大人。”
李东阳赶忙说道：“快请！”
张鹤龄问道：“李大人为何如此紧张？”
李东阳正色说道：“是闽浙海防提督郑子纯，前些时日，子纯兄给我寄了书信，说是抗倭一事出现问题，并托付本官在必要的时候须得亲自面圣澄清此事，今日子纯兄派家奴过来，想来不是什么好消息！”
闽浙海防提督郑子纯？
张鹤龄突然感觉这个名字有点熟悉，仔细想了想，好像在历史课本中学过。郑子纯上任之后，为了治理倭患，下令封锁海面，没想到此举触犯了暗通倭寇的官僚富商的利益，他们收买了朝中官员，指责郑子纯擅自杀害百姓，逼得郑子纯自杀身亡。这个事件是明史中倭寇勾结朝廷命官的典型教材，足以说明当时的倭寇极其猖獗。
这时候，一名青衣男子跑了进来，看样子焦急万分，带着哭腔说道：“李大人，快救救我家大人！”
李东阳问道：“来者可是子纯兄的家仆？”
青衣男子点点头，说道：“在下孙虎，乃是郑大人的贴身护卫。”
李东阳一听，送信之人竟然是郑子纯的贴身护卫，事情的严重可想而知，赶忙问道：“子纯兄出了什么事？”
“大人他，大人他……”
张鹤龄在一旁劝道：“这位兄弟，你别着急，慢慢说。”
孙虎看了张鹤龄一眼，只道是李府的人，便继续说道：“大人他被人抓起来了，那些人说我家大人私通倭寇，判了杀头的罪，李大人救命啊！”
“什么？”李东阳大怒，“子纯兄上任之后，立即使出雷霆手段打击倭寇，说他与贼私通，怎么可能？其中定是有人诬陷，本官这就禀明圣上。”
李东阳可是急脾气，说完就往外走，张鹤龄赶忙劝说道：“李大人莫要惊慌，此时还需从长计议。”
李东阳怒道：“子纯兄被奸人算计，此时有性命之忧，如何从长计议？”
张鹤龄见拦不住，便在后面说道：“李大人，你说郑大人被人诬陷，可有证据？”
李东阳听罢，又怒气冲冲地走了回来，沉声说道：“寿宁侯此番言语是何用意？”
“在下只问一句，李大人说郑大人是被冤枉的，可有证据？”
李东阳急得脸都红了，说道：“子纯兄为人坦荡，绝不可能做出私通倭寇之事！”
“可是，证据呢？”张鹤龄咬住证据两个字不松口。
“寿宁侯！”李东阳怒道，“本官以为你心中还有些良知，子纯兄在前线为了抗倭鞠躬尽瘁，你却在此帮着那些贼人说话，真是岂有此理！”
张鹤龄叹了口气，说道：“李大人啊，不是我不帮你，我只是想告诉你一件事，知己知彼方能百战不殆，你要知道你的对手会怎么做，才能提前做好应对，而此时你的对手就会问你，有何证据，你该怎么说？”
李东阳听完，思索良久，慢慢坐下，孙虎急了，赶忙说道：“李大人，你要为我家大人做主啊！”
李东阳摇了摇头，说道：“寿宁侯说得对，此时须得从长计议，我且问你，子纯兄是如何被人诬陷的，你与我细细说来。”
“我家大人上任之后，立即封锁海面，还追查出暗通倭寇的李光头等几十人，顺着李光头等人再查下去，发现暗通倭寇者竟然有朝中官员，待大人进一步追查的时候，却传来圣旨，说有人举报我家大人杀害百姓冒功，经查属实，免去大人的官职，还打入牢狱，只等秋后问斩。”
李东阳听完，说道：“定是贼寇收买了朝中官员，此事非同小可，奈何本官没有证据，寿宁侯，你有什么好的主意？”
张鹤龄说道：“若真是倭寇和官员勾结一起，想要破这个局，无非是明察和暗访，当务之急是找出给郑大人定罪的破绽，摘去郑大人通贼的罪名，如此才能有机会去找寻证据，帮郑大人翻案。”
李东阳又问道：“如何寻找破绽？”
张鹤龄想了想，说道：“这样吧，我先进宫探探口风，李大人想办法去拿到刑部文书，然后我们再商议下一步该如何行动。”
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