在此之后，科恩成了人人喊打的过街老鼠，没有机构愿意跟他签署雇佣合同。
不少同事选择离开巴伦克，找个偏僻的内陆小镇，寻觅工作机会；而那些留下来的人，大部分放弃了尊严，沦为混街头的帮派分子。
科恩先生不愿如此，只能在郊外工业区找了份工作，先是在铸造厂当学徒，后来又去了伐木场，最终成为一名门卫。
年薪十枚第纳里银币，辛辛苦苦工作一整年，连把新式转轮枪都买不起，只能保证自己不被饿死，偶尔可以奢侈一下，去橡木桶街酗酒。
正当他回忆往昔岁月时，门外传来了喊叫声：“科恩先生，在吗？”
暮冬时节，深夜的工业区与乱葬岗差不多，根本不会出现访客。
况且，谁还愿意称他为“先生”？
工人们只会用“喂”或者“嘿”来指代名字，而老板根本不知道手底下有这个人。
他掀开床单，取出一柄老式转轮枪，又从口袋里翻出两枚黄铜子弹，快速塞入弹巢，然后慢慢挪到门后。
当初，科恩被迫停职调查，相关证件全部没收，包括持枪证与配枪。不过出于谨慎，他曾在情人家里，偷偷藏了一柄韦伯立转轮手枪。
虽然那女人在得知真相后，卷走了所有财物，但还是把转轮枪留了下来。
科恩打开一道门缝，小心翼翼地看向门外，手中捏着黄铜枪柄。
一个拄着手杖的陌生男人，黑色防寒风衣长至膝盖，宽檐帽使人看不清面容，气质有些阴郁。
“你是谁？”
“伊拜尔·马西。”
“南边过来的？”
这家伙的口音，听起来很像南方人，科恩在任职秘密警察期间，曾跟间谍打过交道，多少能听出一些。
“嗯。”稍作沉默，陌生男子低语道：“听说，您十五年前担任过秘密警察？”
闻言，科恩皱起了眉头，一个念头不可遏止地浮现在脑中：难道是来复仇的？
相较于那些只知道勾结帮派、赚取黑钱的同事，科恩·凯达要好上太多，他逮捕过：亡命徒、南方间谍、车站扒手……
他怀疑眼前这个男人是过来寻仇的，否则没必要浪费时间，在寒冷的夜晚，独自前往工业区，只为找一个落魄的中年保安。
“没错，什么事？”
隐于门后的手，紧紧捏住转轮枪，只要科恩轻轻扣动扳机，黄铜子弹就会穿透木门，击杀陌生人。
“我对您曾经的工作经历很感兴趣，希望能找个地方聊聊。”
“抱歉，过去了太长时间，记忆早已模糊不清。”中年男人下意识地拒绝，他不想再回忆那段不堪的过往。
“科恩，你在跟谁说话？”
睡在内室的弗兰，被交谈声惊醒，他揉了揉胀痛的太阳穴，慢慢从地面爬起，准备过来探查情况。
“阁下难道不想回到从前吗？”陌生男子无视了另外一道声音，语调依旧不变，始终保持沙哑：“职业污点可以洗脱，与其蜷缩在‘棺材’里，如同行尸走肉般活着，倒不如相信我一次。”
脚步声响起，只要弗兰打开房门，就会看到诡异的一幕：印象里，那个只会编故事骗人的同事，竟然非法持枪！
科恩先生犹豫了几秒，将老式转轮枪放入风衣内袋，转头对老家伙说道：“没事，一个多年未见的老朋友来看我。”
朋友？
借助昏黄的灯光，弗兰看见一个衣着体面的男人，正站在门卫室外。
“是吗？”
他偏头扫了一眼科恩，满是破洞的风衣长至脚裸，恐怕再穿几年，就可以当作毛毯使用了。
“没错，您有什么事吗？”
一道声音突然响起，那沙哑的质感，让弗兰想到了机械齿轮。
难道科恩这小子没编故事？
他确实经历过那些事情？
念头一闪而逝，他压下心中的疑惑，向科恩先生投去质问的目光。
不经意间，弗兰看到了黄铜枪柄：“你们继续，注意……”
话还没说完，老家伙直接关上房门，生怕惹上麻烦。
稍作沉默，科恩先生说道：“请进吧。”
他走到桌案旁，从抽屉里取出一支刚刚卷好的自制香烟，又翻出一根火柴棍，在墙面上快速划过，点燃了卷烟。
“来一根？”
“不用。”
见客人拒绝了自己的好意，科恩无奈地耸了耸肩，深深吸了一口，一边吐烟，一边问道：“伊拜尔先生，你想知道什么？”
“城市地下管道结构图、议会大楼结构图。”
“咳……咳！咳！您要做什么？”科恩被烟呛住了喉咙，他顿了顿，走到客人身旁，压低声音说道：“如果你所说的洗清职业污点，是指投靠南方联盟，那还是请回吧，我可没兴趣当间谍。”
也许是因为触及到了底线，也许是故作矜持，他拒绝回答这个问题。
见状，神秘访客又从口袋里拿出一张纸，将其展开后，送到科恩手中，“能认出来，他是谁吗？”
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