老皇帝说罢，浑浊的目光还特意瞟了一眼不远处的言恪老太师，眼里闪过一丝不易察觉的得意。
“这……怎么可能呢？”
“当真赢了吗？”
“天呐……”
文武百官和几位皇子们听闻此言，顿觉惊骇无比，几番面面相觑之下，虽然心底不愿相信，却又是不得不信。
“呵呵，朕知道你们不信，先前朕也有些吃惊，但是白纸黑字写的清清楚楚，绝对不会出错！”老皇帝冷笑着捋了捋龙须，“五万兵马，大败四十万西域铁骑，斩首一万余人，死伤不过数千而已！”
“当真是如此吗……”
“就是璋王殿下也难以做到如此地步啊……”
“真乃神人也，天佑我朝啊……”
文武百官们听闻了如此惊奇骇人的战绩，不免一个个都啧啧称奇起来。
“朕真是想不到啊，重重官吏之中，居然还有刘福安这样一位如此能干的将才！多亏了贵妃娘娘的举荐呐，不然朕就要错失他了……”老皇帝得意的笑了起来，却又随即话锋一转，淡淡的说道：“至于朕均配给二位主帅的二十万兵力，为何到了刘福安手中，只剩下了四万人，其中到底有着什么猫腻，想必某些人自己心里清楚！”
说着，老皇帝又将目光投向了言恪老太师：“关系到国家大事，怎能因个人意气擅自决定？若是再出现此事，朕一定会追查到底、绝不姑息！”
言语之中，满是警告和威胁的意味。
言恪老太师闻言，知道这话是说给自己听地，当即脸色一白，将头垂得更低了。
“所以，诸位爱卿，朕决定将璋王即刻押送回京的决议，还有谁反对吗？”老皇帝说着，就将那满是威胁意味的目光扫视过重重人群。
“这……”众大臣你看看我，我看看你，终究是没有人敢再吭声了。皇上话都说到这个份上了，于情于理，终究还是璋王殿下有错在先，再度出头，岂不是活傻子、自讨苦吃？
见先前还群情激奋的人群此时已是鸦雀无声，老皇帝甚是满意的点了点头，笑道：“既然如此，那就……”
“启禀陛下，臣有异议！”
一声大喝，引来了所有人的目光。
归根结底，再“聪明”的地方，也终究还是会有那么几个“傻子”的。
“哦？兵部侍郎沈极是吗？”老皇帝已是眉头微皱，但仍然是压抑住火气，冷冷道：“你还有什么话想要说吗？”
“是！回陛下，”沈极上前一步，拱手道：“臣先向陛下认一罪，调动兵马之事，确实是臣等的疏忽和罪过，但是纵观大局，陛下难道不觉得这整件事情，实在太过荒谬了吗？”
龙椅之上，老皇帝的眉头已是愈发紧凑，人群之中，也已有朝臣偷偷的拉扯沈极的衣摆，示意他不要再说了。
然而沈极却是一展袖袍，毫不畏惧地继续谏言道：“我朝与西域交战已久，西域铁骑何等骁勇，陛下您以及在座的各位想必都是心知肚明，先年勇武过人、严以律己的璋王殿下，率领两万死士死守涪陵江，却也是将那十万敌军堪堪拖住——而那刘福安曾与臣有过来往，不过是一声色犬马、贪色敛财之徒，论文采目不识丁，论武功手无缚鸡之力，故而他刘福安何德何能，能以五万老幼病残，去抵御那四十万来势汹汹的西域铁骑呢？陛下！”
“这……”文武百官闻言，纷纷咂舌，一时间也是议论纷纷起来。
“荒唐！”老皇帝终究还是坐不住了，“沈极，莫非你想说，刘福安会什么邪法，让那四十万西域铁骑，伸长了脖子任他宰割吗！”
“陛下，臣并非此意啊，”沈极苦口婆心地劝说道，“只是这一连环事件实在是太过于离奇，太令人匪夷所思了，还请陛下彻查此事，其中必有什么猫……”
“够了！”老皇帝终于龙颜大怒，“沈极啊沈极，本念你劳苦功高，便不想再追究你延误军情、扰乱军心一事，可是你非但不知悔改，还敢在朕的面前，谗言诽谤朕亲自指派的朝廷命官！来人啊！”
人群慌乱散开，门外冲进来两个执戟的甲士，半跪于皇帝面前：“请陛下差遣！”
“陛下，您这是要做什么？”
沈极惊慌失措的看着身旁的二人，一种极为不好的预感，在他的心中油然而生。
“听命！兵部侍郎沈极，延误军机，扰乱军心，甚至还敢在朕的面前口出狂言、毁谤朝廷命官！”老皇帝一字一句的冷冷道，“事已至此，罪无可恕！将罪臣沈极押出去，于午门、斩首示众！”
“得令！”两个面容冷峻的甲士听闻此言，当即二话不说，架起沈极就往外走。
可怜了忠心直谏的兵部侍郎沈极，怎么也没有想到自己会落得如此田地，此时的他已然吓破了胆，一边哭嚎，一边双脚乱蹬：
“饶命啊陛下！臣没有说谎啊陛下！陛下！饶命啊！陛下——”
然而老皇帝已然背过身去，两名冷漠严峻的甲士，架着往外赶走的步伐，也是丝毫未曾留情，几番哭嚎后，声音已渐行渐远，最后，已然消失不见了。
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