武都郡南接广汉，东连汉中，此时掌握在成家皇帝公孙述手里，皇帝想要武都，说明他对于巴蜀之地是有想法的，人的欲望是无止境的，正所谓“得陇望蜀”。
对于天水太守的人选，皇帝考虑良久，最终决定让杨音担任。但是杨音本来的官职是中二千石的大司农，比二千石的郡守高了两级。皇帝总不能给老丈人降职，便想了个法子，把老掉牙的高级头衔太傅又翻腾出来，以杨音为太傅，领天水太守。
太傅是一个很高的头衔，天水太守是一个较低的职务。以地位较高的官员兼理一个较低的职务，这叫作“领”或者“录”，如霍光就是以大将军领尚书事。
皇帝非要杨音坐镇天水，主要原因是西北方向广大的土地需要一个绝对可靠的自己人来镇场。马援能力超强，但终究是外来户，忠诚度不及杨音，虽然皇帝与马援很合得来，但二人相处时间太短，君臣之间的互信还没有完全建立。
杨音是赤眉军将领中最令人放心的一位，皇帝对他的信任超过了其他头领。杨音性格方正、仁慈，不会胡来激起民变，而且相对于其他大老粗来说，他粗通文字，一直主管赤眉大军的粮草，不仅有军事能力，政务能力也是有的。皇帝打算找个文臣辅佐他，让他在文事上能轻松一些。
皇帝还给了杨音一个任务，就是让他先行屯集粮草，准备发兵图谋安定郡。
如今卢芳在安定北部很是活跃，虽然还没有称王，但是已经在事实上自立。
卢芳是安定郡三水县人，自称是汉武帝的曾孙，在王莽末年联结羌胡共同起兵，后来被更始帝刘玄征召为骑都尉。
刘钰知道卢芳是一个潜在的对手，正是因为他和隗嚣的存在，安定和北地两郡才至今没有归附。
隗嚣自身实力很强，卢芳的实力弱于隗嚣，但是他有匈奴单于做靠山，潜在实力不容小觑。如果不尽快消灭卢芳，北疆的五原、朔方、云中、定襄、雁门等郡也不安稳。那时候，肥美的河套地区就将不为皇帝陛下所有。
皇帝在陇西住了些日子，之后让刘茂率大军返回长安，他自己带着群臣和两万军队进入天水。
杨音已到了安定郡任上，将皇帝陛下迎入平襄。这时，皇帝以前派往河西的使者来觐见，随他一道来的还有一个人物，河西五郡大将军窦融的使者，长史刘钧。
窦融的七世祖是西汉孝文窦皇后之弟窦广国，封为章武侯。他的高祖父自常山徙于平陵。
窦融在新朝时一直依附王莽，他曾随王邑出关征讨绿林军，昆阳大败后逃回长安，担任新朝波水将军，抵御更始汉军西进。新朝灭亡后他投降了更始军，依附于大司马赵萌，被推荐为巨鹿太守。
窦融很有战略眼光，他看出更始政权不稳，东方扰乱，不愿出关。他的高祖父曾为张掖太守，从祖父曾为获羌校尉，从弟为武威太守，累世在河西，知其土俗，窦融对其兄弟说：“天下安危未可知，河西殷富，带河为国。张掖属国精兵万骑，一旦缓急，杜绝河津，足以自守，此遗种处也。”兄弟们都同意他的看法。
窦融便请求赵萌为其说情，辞去巨鹿太守之职，转而谋求去河西任职。在赵萌的关照下，他得以改任张掖属国都尉。窦融带着家属高高兴兴地去河西任职，在河西广交豪杰，怀辑羌众，很得河西军民爱戴。
窦融与五郡高官结成联盟，被推举为河西五郡大将军，统领河西，观时变动。河西民俗质朴，窦融“政亦宽和”，以致“上下相亲，晏然富殖”。窦融等练兵马，习战时，明烽燧之惊。防羌人扰乱，击匈奴侵扰。“安定、北地、上郡流民避凶饥者，归之不绝。”
窦融在河西做着土皇帝，随时关注东方时局，刘秀称帝后，窦融便想要归附，因为他曾败在刘秀手下，知道刘秀是个豪杰，只是他与燕赵之地隔得太远，不好通行才作罢。
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