他默默出神：
“而她把这工作干得很好。”
“甚至太好了。”
“因此黑目死后，她因为谋害先王的罪名被送上断头台，万人唾弃。”
泰尔斯回神一惊：
“什么？”
谋害先王？
诺布笑了笑，摇头道：
“不是她——黑目约翰能将埃克斯特的十大家族逼得捐弃前嫌团结与共，甚至不得不求助巨龙才免于亡国灭种，又岂是误信宵小的易与之辈。”
诺布拄着拐杖，向前几步，指向阿尔芙的名字下方用金线绣出的语句：
【计划是个婊子，千万别相信——即便你给够了钱。】
“但黑目身后，他的三个儿子继承了他的心气野望，却无一拥有父亲的雄才大略。”
“我知道这部分，终结历的一世纪末，”泰尔斯接过他的话：
“三星分立，兄弟阋墙，战火连天，裂土争王。”
诺布点点头，目光深远：
“所以，当你没有相应的功绩人望，却想要压过其余两人，正统地戴上父亲留下的九星冠冕……”
他望着阿尔芙，幽幽道：
“最快的方法就是为先王复仇，而若要复仇……”
王子反应过来，他怔怔地抬起目光，接过话头：
“你得先有个凶手。”
泰尔斯看着墙上的妩媚丽人。
“这剧情我见过。”
“同时受先王宠爱与众人忌惮，偏偏美艳绝伦又手腕高超的外国女探子和淫一娃荡妇，”少年明白了什么，声音低沉：
“要论谋害先王，没有比这更好的替罪羊了。”
诺布点了点头。
王子凝望着阿尔芙的倩影，想象着这位曾经的异族丽人蓬头垢面衣不蔽身，遍体鳞伤披枷带锁，在阴谋家的冷酷目光下，顶着万千人群的指目咒骂，一瘸一拐，孤独地走上断头台的场景。
那一刻，她的头颅大概也是高昂着的吧。
似乎猜到了泰尔斯的心意，诺布深吸一口气，露出笑容。
“别担心，当‘太平王’凯瑟尔一世加冕，结束三星分立，王国重归一统之后，‘东方艳影’就被平反了。”
泰尔斯心中一松。
他望着阿尔芙最美丽的样子，感觉心里的难过轻了一些。
“所以我还能在这儿，看到她的画像。”
但诺布摇头否认。
“是重画。”
泰尔斯回过头。
“当这幅画完成的时候，东方艳影已经去世了，”诺布叹息道：
“画工匠人们只能靠着些许的回忆，复原她以女性之姿游走权力之巅，统治地下世界的昔日风采。”
“但您能看到，他们再如何穷尽才华，奢极想象……”
望着被画出撩人曲线的阿尔芙，诺布失望地摇摇头。
泰尔斯和诺布都沉默了一会儿。
一会儿后，诺布反应过来：
“您在等什么人吗？”
“是啊。”泰尔斯不无怨念地道。
屁屁们。
王子看了看拉斐尔进去的那个房间，耸了耸肩：
“他……看样子，一时半会儿也出不来。”
“既然如此，”诺布友善地向着走廊上的下一幅画伸手：
“您不介意？”
泰尔斯点点头，跟着他向前走。
这可比博纳学士的文法课，以及拉斐尔的讽刺剧有趣多了。
诺布扬起手，伸向另一侧：
“甘伯·特巴克，人称‘暗月’。”
泰尔斯转过头。
【甘伯·W·B·特巴克，137—215】
【情报就是一切，一切都是情报。】
“特巴克？刀锋领的统治家族，刃陵城的血月？”
泰尔斯想起那位多年不见的莱安娜女公爵。
画上的甘伯总管人到中年，身材发福，面相贵气，可怜的他把全身的重量压在身前的手杖上，使了老劲儿挺胸收腹，显得他的笑容有些僵硬滑稽，再配上他城门失守的发际线……
放在另一个世界，大概就是“不上相”。
“他是二世纪末三世纪初，侍奉过三代国王的情报总管。”
诺布点头：
“从‘断脉’苏美二世到‘登高王’埃兰一世，乃至“斩棘”托蒙德三世，三位国王都倚他为臂膀，信任有加。”
登高王。
听见熟悉的名字，泰尔斯忍不住拿来跟基尔伯特的历史课做比对，想到了什么后面色微冷。
诺布语带缅怀：
“别看他这副模样，但出生在我们这个年代的人，恐怕很难想象甘伯总管对王国的贡献有多大，意义有多重，影响有多深。”
“为什么？”
诺布呼出一口气：
“因为历史书上，所有人都只看见国王和首相，将军与公爵，感慨他们的远见卓识丰功伟绩，却对黑夜里的龌龊肮脏不得而知，或视若无睹。”
“因为我们同样很难想象，在甘伯·特巴克之前的时代里，落日教会曾经在王国境内拥有多可怕的话语权和影响力——大到封疆卫土，统治继承，小到婚丧嫁娶，柴米油盐。”
“一令可改，一言可决。”
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