拥挤的人流中，许明意与吴恙紧挨着并肩而行。
感受着这份置身于市井中的热闹，与满目的烟火气息，许明意心中忽起了难以言说的触动，下意识地转头望向身侧的吴恙，却见他的视线已经在等着她了。
于这一片近在咫尺的热闹中，少年一贯疏冷贵气的眉眼似乎都沾了些平易近人之色。
四目相接之际，二人面上皆有淡淡笑意。
许明意便清楚地察觉到，他此时的心境同她是相同相通的。
此刻与他同行于这市井人流之间，她心中的感受是极复杂的。
不单只是二人之间的儿女情长，共于这喧喧世间行走的真切之感。
更多的，是对眼前这称得上热闹安乐的一幕，所生出的莫大触动，她无法拿言语细细形容这份触动究竟为何物，但她脑海中已经出现了极清晰的期盼——她期盼着，这份安乐能够长久地存续下去。
并且，不止是眼前这一处。
拥挤熙攘中，有温温凉凉的手掌握住了她垂在身侧的手。
少年的手掌干净有力，正如此时初升的朝阳，仿佛可给人带来抚慰与力量。
许明意微微一怔后，缓缓反握住他的手。
她知道，他必然能够察觉到她此时心中所想。
有些事情注定很不容易，但总有人会去做，会尽力去做。
二人于集市之中慢慢走着，直到小七追了上来，两只手里拿着油纸包包着的热乎包子。
是从县上名声最大的一家包子铺里买回来的，单是排队等着便等了足足两刻钟之久。
许明意咬了一口，烫烫的包子皮色白面柔，暄软带着麦香，一口就咬到了肉馅儿。
见她吃得愉悦，从不曾在街道之上站着吃过包子的吴恙遂也咬了一口。
旋即不由满意点头。
的确不错。
许明意将口中东西悉数咽下，握着手中的半个包子，看着四下景象，忽而轻声说道：“从前曾听祖父说过，他起初带兵打仗时，并未想过太多，只想着不受人欺负便可，后来他手下的人渐渐多了，占了几处城池，日子便也好过多了，用他的话来说，总算不必再受窝囊气了。”
吴恙认真听着。
“那时有一段时日，他接连吃了几次败仗，便生出了疑问来，常问自己，这仗再有必要再打下去吗……”
许明意边说语气里边有了笑意，“然后他便去街上溜达了一圈儿，吃了两个烧饼，喝了一碗羊汤，肚子里暖和了，便也就有答案了——要打，打到太平为止。不然日后找不到地儿喝这么好喝的羊肉汤了可怎么办？”
吴恙也跟着笑了。
而后望向人群，道：“许将军是胸有大仁大义者，此乃天下之福。”
许明意抬眼看着少年——她相信，他也是。
在她的那场梦里，他似乎一直都在征战。
他虽好强，却也并非好战之人，那般奔波，不外乎是为了山河社稷安稳。
这一次，他们都不再是独身一人，她亦不会只是旁观者。
他们是志同且道合之人。
因此，她对接下来要走的这条路，一直很有信心，再长再难的路，一步步往前走即可，路就在他们脚下，他们正往前走着。
朝阳升过头顶，二人并肩，于长街之上缓缓前行。
至街尾处，一名随从寻了过来。
“公子。”
随从驻足行礼，低声道：“乔家人出门了，带了烧纸等物，应当是去祭拜。”
这么早？
许明意有些意外，遂看向吴恙道：“那咱们赶紧过去吧。”
吴恙点头。
小七和阿珠很快牵了马过来，一行人出了镇子，往凤鸣山的方向而去。
乔必应葬在凤鸣山后的墓地中，凤鸣县是乔家的老宅所在，乔必应未入京前，便是在这座小镇上长大，死后自是要落叶归根。
这个时辰的凤鸣山，后山处寂静无人。
许明意与吴恙骑马抄了近道，二人到时，乔家母子也只是方从青驴车上下来。
赶车的车夫是老仆打扮，他提了烧纸等物要跟着进墓地，却被一旁的青衫男人将东西接了过来，“宁叔，我同母亲前去，你且留在此处即可。”
老仆似也习惯了母子二人祭拜时不喜他人在旁打扰，“诶”了一声应下。
许明意和吴恙已快一步在乔必应之墓附近寻了隐蔽处躲藏。
后山之处，杂草乱木丛生，便于藏身之处颇多。
偷听固然很不应当，但此时并没有更好的办法，他们现下不知乔家人是否知晓什么内情，故而即便有意要同对方明谈却也不知如何下手，为了尽快摸清情况，唯有出此下策。
许明意透过草丛间隙看去。
乔家母子走了过来。
乔必应的墓旁周围，被收拾得十分妥帖。
她记得前日吴恙曾提过一次，乔必应之子除却每年忌日清明重阳之外，平日里至多每隔半月也会来祭祀一次。
身穿青衫的男子看起来要比实际年纪还要更年轻些，身形高而偏向清瘦，面上还未蓄胡须，肤色白净，五官亦是透着股利落之气。
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