在宁州城南边几十里外的崇山峻岭之中，谢瑜和梦惜，走了一整天的山路，终于在日落时分，赶到了二道梁，这是位于铜牛岭北面的一个小市集。
“咦”梦惜惊叹道，“半年前，我和孙婆婆来的时候，这里还是一个极小的集市，只有一家客栈，一间食肆，和几户人家。没想到，才半年的时间，变化居然如此之大！”
谢瑜朝前望去，只见沿着东西方向的土路，在两旁居然建起来了好几十间平房，多了许多贩卖日用品的铺子。
“二道梁的位置，看上去十分的险要啊，不仅东西方向有一条要道，而且这里更是进入铜牛岭的必经之地。”谢瑜站在块大石头上，指着前方道。
“是呀，从二道梁到铜牛岭，就只有几个时辰的路途了，咱们赶了一天的路，就在这里休息一晚，明天早上再往前走，好吗？”梦惜停下脚步。
两人比肩而行，沿着土路从头走到尾之后，又掉过头来走了一遍，终于选定了一家条件略好一些的客栈。
虽然是叫客栈，其实就是一户农家院改的，和老槐树村孙婆婆家的屋子相比，就是多隔了几个房间而已。屋子背面也是用篱笆围城的一个院子，散养了些土鸡，在院子随行的来回走着。
“这位大哥！”谢瑜对农家院的主人道：“这里的房子多是新盖的？”
主人瞧了一眼谢瑜，见他长得不讨厌，答道：“都是最近几个月才盖起来的！我们呀，都是附近几个村子里的，就是因为铜牛岭里面开了一个采石场，把二道梁这里弄得火热了起来，我们才到这里谋个营生的。”
“为什么开了一个采石场，会让二道梁这里火了起来？”梦惜不解道。
“嘿嘿，这都要感谢南面设的那道关卡咯！”农家院主人顺手朝南面指了过去。
谢瑜梦惜顺着他指的方向看去，却因为天色已晚，加上那边树木茂盛，什么都没看到，只得扫兴的回过头来。
“据说那边的采石场规模相当的大，雇来的人力多达上千人！你想啊，每天的吃喝拉撒、衣食供给得多大？不论是从东边过来的，还是西边来的，只要是往铜牛岭走，就得经过二道梁。
也不知道是哪个官老爷定的规矩，不管是运送什么的驴车，到了二道梁的关卡就得打住。需要把货都卸下来，有关卡里面的官兵运送到采石场离去。
那些送货的车夫、商人们，在二道梁关卡卸完货，办好交接手续，时间一定不早了，赶夜路又不安全，能在这里寻个住处自然是最合适不过了。”主人笑道。
“直接把东西拉进采石场才是最方便的，这样倒一道手，不是多此一举嘛？”谢瑜自言自语道。
“哦对了，您两位来是做什么呢？”农家院主人问道。
谢瑜心想，这边的情况主人家尤其熟悉，不妨如实相告，也可趁机多了解些情况。“我们是从老槐树村来的，打算去采石场找人，村里的人去了两个多月了，一点消息都没有，所以这才来看看呢！”
主人摆摆手道：“我猜也是，像你们这个情形的，我也见到好几回了。我劝你们还是打消这个念头，趁早回去吧！”
“哦？这是为啥？我们正大光明的过来，关卡那里凭什么不让我们进去？”梦惜道。
“嗨，你别不信，明天你去关卡那儿试试就知道了。其实吧，这事儿呢，我也不敢乱说，但在这里时间长了，里里外外的各种传闻都有。
有的说是采石是幌子，其实是在挖金子，州府不敢让上面的人知道，所以才看得这么紧，不然能给出每月五两银子的酬劳吗？
也有的说法是里面的人得了瘟疫，这夏天正是传染厉害的时候，要封闭起来，生怕扩散到城里、村里去。
我也发现，最近一段时间，往这里送药材的倒是越来越多，看来十有八九，是有这么一回事！”
谢瑜梦惜二人相视一眼，对于采石场里的情形又多了一分担忧。两人和主人告辞后，各自回到自己的房中，一夜无梦。
第二日一早，天才微微亮，两人便不约而同的起来了。走出院子，举目四望，都是高山环绕、树林阴翳，湿润的空气中夹杂着泥土与花草的清香，闻起来沁人心脾。
梦惜按照之前约定好的计划，提前换上了男子的服饰，乍一看来，整个儿是一个如假包换、儒雅倜傥的小公子哥。
“梦兄，早啊！”谢瑜道。
梦惜一愣，不明白他说什么，然而立刻想到了自己现在的打扮，不禁“噗嗤”一笑，假装正经道：“鱼兄，请！”
从农家院出来，往南边绕过一处灌木丛，就到了二道梁的关卡。
“这个位置可真是一夫当关万夫莫开啊！”谢瑜见左右两边险峻的高山，在面前以近乎于垂直的角度往下开了一个口子，简直就是一个天然的门户。
如今，这个天然的门户更是被认为的加强了一番。原本以为关卡不过是两三个个当差的，设一个“拒马”在路中间，做做样子。
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