自述至此，隆庆皇子再次把身前酒碗斟满，单手举起，望向场下的谢承运，说道：“这一碗，敬谢三公子先前之勇。”
谢承运微微一怔，在心中自伤一叹，换了大碗倒满烈酒，与对方遥祝而饮。
隆庆皇子再斟一碗烈酒，望向谢承运身边的临川王颖，平静说道：“临川王颖，年十二而知礼，我看过你前年那篇礼科札记。”
临川王颖今年不过十五，还是少年心性，对于先前饮宴场上那些明争暗斗完全不知所以，哪里料到竟会谈论到自己身上，听到此时风姿镇全场的隆庆皇子居然看过自己的礼科札记，不禁感到好生兴奋开心，匆匆端起身前的小酒杯喝了下去。
毫无意外，片刻后谢承运和临川王颖便因为烈酒的原因醉伏于案，只是这两道酒喝的算是平和喜悦，书院诸生没有人觉得不豫，反而自钟大俊以下，所有人都将身前酒具斟满，等着隆庆皇子依序点来。
隆庆皇子端着碗中烈酒，看着场间诸生，却没有再敬酒的意思，而是自行送至唇边缓缓饮尽，然后放下酒碗，看也没有再看场下一眼。书院诸生不免觉得有些讷讷然，就连在角落里随大流倒满酒的宁缺，也觉得心里好生不爽，刚对这厮生出的些许好感，顿时荡然无存。
隆庆皇子似笑非笑望着空荡荡的酒碗，轻声感叹道：“书院……真是好大的名气，只希望真正的书院不会令我失望。”
“这真是好大的口气。”李渔微嘲望着他，说道：“如果你不知道真正的书院是什么样的地方，又怎么会千里迢迢来做这个人质，掌教大人和那三位大神官又怎舍得让你这位神殿裁决司的大人物舍了差事，来做书院一名学生？”
隆庆皇子略一沉默，抬起头来平静应道：“公主殿下说的是。”
李渔静静看着他，忽然说道：“隆庆，本宫承认你确实有才有能，有骄傲的资本，但你既然执掌裁决司，通晓昊天教义，应当清楚知守之道，万事强求便为过，诸物不进便是心，为何却要强逆本意，表现的如此骄傲？”
隆庆皇子听到这个问题沉默了很长时间，英俊容颜上渐渐散发出一股光泽，缓慢而坚定回答道：“国之贫弱暂无计，我唯有更加骄傲一些。”
这句话他说的极为平静直接坦然，明言燕国积弱，并非大唐帝国之敌，而他身为燕国皇族，又是西陵之人，身处长安若要为质，那便要为骄傲之质，如此方能让自己不因势而弱，始终保持强大。
隆庆皇子继续说道：“至于不饮酒却与骄傲无关，而是因为我找不到能对饮的人。”
场下的司徒依兰忍不住低声念叨了句：“男儿本领当在沙场之上，不在酒场之上，就算能喝再多酒又有什么用？”
“这位小姐说的有理。”隆庆皇子平静回答道：“善战者方堪对战，善饮者方堪对饮，今日既然无战，自然无饮。”
场间的年轻诸生谁堪与隆庆皇子一战？书院风头最盛的谢承运已经败下阵来，而谁堪与隆庆皇子一饮？他已经喝了近十碗烈酒，而且自陈平生未醉。
庭院间一阵尴尬的沉默，被西陵神殿之人震慑全场，竟无人敢向其发出挑战，这实在是大唐和书院难以承受的羞辱，李渔袖中玉手轻攥丝巾，准备就此散席退场之时，忽然听到角落里传来了阵咕嘟咕嘟的声音。
这时候场间太过安静，就算只有一根针落在地上也能被听到，所以这阵咕嘟咕嘟本来极细微的声音也被顿时放大，吸引了场间所有人疑惑的目光。
这声音像是清泉流过南竹剖开的水道坠入微冰的山涧，又像是晨时从湿地草丛间醒来的长颈鹳骄傲地梳洗自己颈部的羽毛，很动听很诱人。
包括司徒依兰在内，所有人睁大了眼睛，盯着阴暗角落里的宁缺，仔细听着他身后发出来的那道咕嘟咕嘟的声音，有些不明所以。
片刻后，身材瘦小穿着侍女服的桑桑，捧着空空的酒碗从宁缺身后膝行而出，然后她愕然发现，自己变成了万众瞩目的焦点，不知道为什么，场间所有人都像看着神仙一样看着他。
桑桑发现那么多道目光盯着自己在看，感到极为不习惯，抬起右手袖子擦了擦嘴，小心翼翼把酒碗搁在宁缺身前的案几上，然后重新悄悄退回宁缺身后。
直到此时，众人才发现角落里那方案几旁，整整齐齐摆着四个酒罐。
…………
（未完待续）
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