钱姨娘伸出芊芊玉手，妩媚的一笑：“知府大人让我们想法子把何家那铺子的地契拿到手。至于别的，一切都会有知府大人给我们做主。事成之后，我们这几家不但都能恢复良民的身份，还能得到两成的好处。”那明媚的脸庞，那虽然还在孝期却涂脂抹粉的脸，手上的红蔻丹，都让苏姨娘不快。
虽然对于狐媚子钱姨娘，苏姨娘心里是万分鄙视的。可是，钱姨娘带来的这个消息还是让她兴奋起来。两成的好处啊，这可真是不少了。要知道何家光是商铺就有二十三家，还有工坊有三座，这可是一笔庞大的产业啊。要是以前，苏姨娘还真的没有法子弄到手。她虽然是宠妾，也只是一个妾，哪里能弄到这些掌握在家主手里的东西？可是，谁让她有两个好女儿呢？现在三姑娘何莞华参加管家理事，这几天，何家正商议要卖一部分宅院，所以，何明辉把放着家里所有契约的夹子都给了三姑娘何莞华。当然了，还有满府里所有奴仆的身契。
想到自己的两个女儿，苏姨娘有些犹豫，自己的亲生女儿，捧在手心里养了那么多年，怎么舍得抛下？但是，何源的死，打乱了苏姨娘的一切计划。眼看着不过是几个月的光景，何家就败落的不成样子，内外攻击，要债的满门，这样的日子，她怎么过？再不走，她连这么多年辛辛苦苦积攒下来的私房都保不住了。她还是更加向往外面的荣华富贵，她可不想陪着何家滑向深渊。苏姨娘的脸色渐渐的坚毅起来。
吕家的大老爷吕正蒙接到了何明辉的帖子，看到帖子上说，请过府一叙，商议何家卖宅子的事情。吕正蒙长长叹息一声。
听到这个，也看了帖子，吕家大少爷吕易脸色也不太好看，他说：“这何家现在是越来越败落了。何明辉书生意气，不明世事，何明耀优柔寡断撑不起来，何家这是要完了。”
上位上坐着的老太爷吕厚宗冷声说：“何家是要完了，可是，我们吕家就没有危机吗？”
吕易皱起来眉头，说：“祖父说的对，我们吕家的吕记这么多年之所以能节节上升，还不是攀上了何家，因为有何家带着，我们的绸缎才能跟着进去京城，甚至销往海外，西域，获利颇丰。江南四大绸缎商，我们和何家关系最好，张家和我们是姻亲，只有蒋家和我们关系一般。这原本是我们吕家的优势，可是现在，何家突然出事了，蒋家冒出头，我们吕家以后的路子只怕是越来越难了。”
听到孙儿这么分析，吕厚宗很是欣慰，比起来何家，他们吕家可是好多了，最起码后继有人，不至于像何家，虽然子女一大堆，没有几个能撑事的。所以，何家才败落的这么快。
吕正蒙听着父亲和自己儿子祖孙两个的对话，眉头一直都紧皱着：“我和何源交好，是过命的交情。当年我们一起走西域，碰上马帮，可是何源救了我的命。这恩情，一辈子都要偿还。现在何源不再了，何家一败涂地，我怎么能袖手旁观。可惜，我们家帮了他们这么多，他们却频出昏招，不但没有站起来，还不断下滑，真是让人头痛，你看看，田庄都卖了，古董家具，字画珍宝都卖了，现在开始卖宅子了。以后是不是要卖铺子？要是铺子，工坊也卖了，何家还拿什么东山再起？靠何明辉中状元吗？我虽然不通文理，但是也知道，何明辉虽然有些才气，还到不了中状元的地步，就是中进士都很难。哎！”
吕厚宗摇摇头说：“你去看看吧。何源当年救过你，我们吕家是感激的。他的后人怎么都是要照顾的。我们吕家虽然钱不多，但是，再买几个宅子还是没有问题的。能帮一把就帮一把吧。要是卖给别人，还不知道要压他们多少价格呢？左右，我们买了宅子回来也不吃亏，何家的宅子哪一个不是地段好，布置修建的精美绝伦？”
这个时候吕易说：“父亲，这一次你去何家说不定有好消息，我听说，何家现在是何家四姑娘接手管家，这才没几天的功夫，就已经整理出一个头绪了。那些原本要断了供应米粮的铺子，又开始给何家供应了。何家的下人们听说也可以自行赎身出去。就是当初温家退亲，都是这何家四姑娘处理好的。听说，何四姑娘把温家好好的奚落一通，就是那个一向能言善道，圆滑玲珑的温家二太太，都理屈词穷了。现在，坊间可是把温家说的一文不值。温家人现在都羞于出来应酬呢。对了，还有蒋家，本来蒋家天天去追债的，也给何家四姑娘给挡了一下回去，这一段时间，都很少过去讨债了。看起来，倒是一个能干的。”
这个话一说，吕正蒙眉头皱的更加紧了：“我和何源是至交好友，他的子女我都熟悉，这个四姑娘是他的嫡出姑娘。宫里那个贵人娘娘就是四姑娘一母同胞的姐姐。所以，何源在所有子女当中，对这个四姑娘也格外宠爱一些，可能是因为宠爱的太过了吧，她有些刁蛮，任性，倒是没有看出来能干啊？”
吕厚宗倒是说话了：“大郎啊，你走南闯北这么多年，难道连这个见识都没有？人遭逢大难才会聪明起来。天将降大任于斯人也，必先苦其心志。受过磨难，人才能迸发出来那股劲头。说不定这个何四姑娘就是突然失去双亲，遭遇家变，慧根露出来了呢？你去好好看看，要是能造就，就多帮一把，何家稳住了，对我们吕家可是大好事啊。蒋家虽然宫里有人支持，但是，何家毕竟还有一个贵人娘娘在宫里，何家身上的皇商还在啊。”
吕正蒙肃然，他也觉得父亲说的很对。这样浪子回头的事情，坊间传说太多了，就是吕正蒙走南闯北这么多年，亲眼也见过好几个。多一个何四姑娘也是正常。要是真的是这样就好了，老友何源的在天之灵也能得到安慰了。
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