过去的一个时辰里，来自江东的武射吏、来自交州的郡县兵，乃至从荆蛮中纠合起的将士竭力抵抗着敌人的突袭，然后一次又一次地被击溃。
在一次次的失败中，他们的将校纷纷战死，建制完全不存。他们每个人能做的，初时还勉强可称为是抵抗，到后来就只是发狂。他们狂乱地跑，狂乱地躲避，狂乱地杀人，狂乱地被杀。在这乱哄哄的战场上，数以千计的人死去。过去这一个时辰的经历，对他们来说，仿佛地狱那般可怕。
而李贞没有看错，此刻身在战场的活人，都已经精疲力竭了。
他们就这么木然地坐着，站着，承受着失败的痛苦，看着那飘扬的旗帜。
旗帜下方就只区区数十骑，簇拥着一名端坐在草坪上的武将。
毕竟是在夜里，大部分人又隔得远，他们看不清这些骑士的装束，更看不清那武将的相貌。但每个人都记得己方无数次试图重整却被一次又一次的冲垮的经过；记得这支骑队纵横来去、恍如霹雳般的凶猛突击；记得己方的主心骨，立武中郎将步骘已经死了，就死在此人手中，而校尉孙桓至今生死不知。
步骘是吴侯的亲信，掌握吴侯帐下的精锐部队，此番自离鄱阳，经荆州至交州，所过之处算无遗策，将吴巨、士燮等一方豪雄全都操纵于掌中，须臾间聚合起足以横扫交州的庞大力量。
而眼前旗帜下的人，只带了数十骑，就将这支力量摧毁了。
哪怕是得了失心疯的人，也不敢作这样的想象，可这居然不是想象，是真的。
蛮夷们大都无知无识，而交州的郡县兵里，有些人识字。
于是他们喃喃念道：“庐江雷远？这就是荆州的奋威将军啊？”
“这人就是奋威将军雷远！步府君就是因为担心敌不过他，才转向士威彦下手，谁能想到……”有人咬牙切齿地说了两句，只觉胸中一口气憋着，简直要吐血。
这人也是武射吏中的都伯，颇知道些步骘的计划。站在江东人的角度来想，步骘原打算以两家会谈的方法将雷远拖住，进而以另一支援军决定交州命运，雷远却直接来了个杀人夺命，可谓凶悍之极，简直毫无信义。
可这样的指责有意义么？
此前乱战的时候倒还罢了，这时候所有人看得明白，雷远就只带了数十骑，顶多再召诱了几百个荆蛮。而己方有多少人？足足一万两千！
一万两千人抵不住数十骑的突击，溃败到了这种地步。
这情形让许多人近乎绝望。
难道江东与荆州军的实力差异就如天壤？如果连基本的力量都不具备，盘算再多的谋略又有何用？难道对交州的谋划，再怎么声势浩大，最后只能落得一场空？
那旗帜仍在猎猎飘扬。
旗帜下的数十骑自顾下马休憩，他们三三两两地互相倚靠着，开始打盹。还有些人甚至把铁甲也解开了，正在包扎伤处。好像没人再关注外围的数千名残兵败将，仿佛这数千人根本不存在那样。
按照常理，数千人这时候只要还有那么一丁点的战斗意志，只要聚合在一处再冲杀一次，就一定能杀死这些敌人，为同伴们报仇，扭转这场羞辱的失败。
可是，根本没有人敢往这个方向想。
那个人可是奋威将军雷远！谁敢敌他？谁能敌他？
张鲁也在看那面旗帜。
他本以为，雷远当是动用了数千乃至上万的精锐，才能在这么短的时间里击溃江东大军。就如上次击溃马超，救出自己那样。
可这时候在他眼里的，竟只是数十骑兵。
张鲁狠狠地揉了揉肥厚的眼睑，定神再看。远近视线所及，只有遍地的死者和伤者，只有彷徨而无斗志的散兵游勇，除此无他。难不成，雷续之击溃江东上万人马，只用了这数十人？
张鲁掩饰住自己的骇然神情，悠然自得地缓步向前。
在他的脑海中，无数念头翻来覆去。
我记得，上次与雷续之会面还是一年前，是在乐乡大市的蹴鞠场上。当时我只隔空向他颔首，现在想来，显失恭敬啊。这回可不能再犯错误了。我得恭恭敬敬才行，伏地叩首感谢救命之恩，也不是不可以！
不不……只恭恭敬敬还不够，我得想个法子，有助于雷续之才行！得显得我有用啊……赶紧的！
张鲁在月光下宝相庄严，徐徐而行。
他从营地的北面往南走，凑巧的是，恰有阵北风吹过来，使他衣袂翻飞，进而使营地间灰烬的气息随风飘散。
彭裕亦步亦趋地跟在张鲁身后。此情此景落在他的眼中，恍若神迹。
彭裕部下的武射吏们跟在更后方。
近数十年来，种种道教宗派在民间流传，影响力极其深厚。张角利用太平道的道众掀起黄巾起义，之后数年被朝廷捕杀屠戮的道众不下百余万。但至今中原河北等地，仍有无数太平道的信徒。以至于曹操试图把张鲁请到邺城，亲自来做五斗米道的“太平真君”。
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