镇守使跟怛罗斯人有仇！在周健良躬身领命的刹那，在场很多人心中都是一凛。再看向放在帅案上的“阵图”，寒意瞬间布满了脊背。
但是，大伙却全都自觉地保持了沉默。包括跟张潜交情不错的卫道，也没有胡乱开口去打听，双方到底有何旧怨，竟然让向来待人宽厚的张潜，想一举将怛罗斯抹平？！
要知道，在西域这种地方，一百个人里都找不到一个读书识字的。有关城市的历史，全靠长老们口传面授。而一个族群的凝聚力，则全靠族里上层贵胄。
如果一座城市，或者一个部族的上层贵胄被杀光了，这座城市或者部族就成了无根之木。很快，城市就会破败下去，成为一个遗迹，而族群，则会成为别人的依附者，直到彻底被别的部族吞并。
远的例子，有高昌。当初高昌国势力何等庞大，被侯君集一怒斩杀了所有王族之后，高昌古城，现在已经成了遗址。
近的，有铁勒，高宗时代，铁勒精骑，也曾名扬西域。却不幸遇到了薛仁贵，一连串打压过后，铁勒就变成葛逻禄。（注：葛逻禄曾经是铁勒的一个分支，后取代铁勒。）
如今，怛罗斯的粟特人，又遇到了张潜。无论该城曾经在西域地位何等重要，可以预见，此战之后，西域将再无怛罗斯！
怀着四分忐忑，六分困惑，众将领和文职，分头下去准备。第二天和第三天，碎叶军按照张潜的布置，从分别从正东和正北两个方向，朝怛罗斯城发动了数次进攻。但是，每次进攻，都因为守军抵抗激烈，并且祭出了“肉盾大法”，无功而返。
敌我双方的伤亡，也都非常寥寥。石军除了床弩还能偶尔给碎叶军带来一些伤害之外，其他武器，因为隔得距离太远，都很难射穿火龙车的挡板。而碎叶军砸上城头的火药弹，因为飞行速度不够快，也让粟特武士有了充足的时间去躲避，杀伤的效果越来越差。
到了第三天下午，守城的粟特武士也打出了经验。看到碎叶军的投石车装填完毕，要么迎着车头方向，驱赶“唐人”登城当肉盾。要么撒腿就跑，将空空荡荡的城墙留给火药弹。等一轮火药弹爆炸结束，他们又迅速跑回来补位，端着弓弩朝着城下乱射，坚决不给进攻方靠近城墙架设云梯的机会。
碎叶军将士早就得到了张潜的命令，故意麻痹石军。所以连续两天，都不到日落，就草草收兵。而石军发现进攻方的手段如此单一，并且攻势越来越乏力，顿时士气暴涨。
有些大胆的石国武士，甚至冲着城下，撒起了尿来。碎叶将士看到了之后，除了痛骂几句，似乎也拿这些人无可奈何。
也有一些经验丰富的石国将领，隐约感觉到了一丝不对劲儿。主动找到奕胡，提醒他小心碎叶军别有图谋。而那奕胡，已经被大食智者忽悠得找不到北，坚信只要自己死守不出，就有七成以上把握，坚持到大食援兵到来的那一天，对所有提醒都置若罔闻。
第四天一大早，东南风刮得人神清气爽。用过了朝食之后，五千余碎叶军，两千余从碎叶镇各地专程赶来助战的突骑施仆从，相继在怛罗斯城的正东方集结。半个时辰之后，战鼓声响起，整个队伍，踏着鼓点，缓缓朝怛罗斯城压了过去。
当值的石国将领，小伯克苏勒德是个身经百战的行家，见到碎叶军几乎全军出动，立即意识到决战时刻来了。赶紧一边派人向奕胡汇报，一边将麾下所有兵卒全都赶上了城头，严阵以待。
然而，他忙得满头大汗，却迟迟没听到熟悉的爆炸声。匆匆顺着马道返回城头，他定神向外细看，只见碎叶唐军推进到距离怛罗斯东门三百步处后，竟然全体停了下来。而上千辆装载着不同器物的独轮车，则被精挑细选的碎叶将士，推到了军阵正前方，重新排列，层次分明。
“达干，快来看看，唐军在干什么？那一车车绿色的东西，看起来好生眼熟？”即便隔着两百七八十步远，苏勒德依旧隐约分辩出，排在最前方的两三百辆独轮车上，装的有可能是杂草，转过身，一把从马道上将达干佘拓拉上来，高声询问。
“杂草？怎么可能？”达干佘拓大吃一惊，佝偻着腰，手扶城垛向外张望。半晌，才迟疑着点头，“好像的确是杂草，还是没晒干的，还泛着绿呢。唐军莫非又要使用什么妖法？”
说到“妖法”两个字，他又激灵灵打了个冷战。迅速将头扭向小伯克苏勒德，高声建议，“甭管车上装的是什么，都别让它靠近怛罗斯。姓张的是个恶魔，什么东西到了他手里，都可能变成凶器，就跟铁雷一样。”
话音刚落，城外的唐军队伍中，已经响起了一声激越的画角，“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜——”宛若寒冬腊月时刮过沙漠的北风，刹那间，令人彻骨生寒。
紧跟着，所有独轮车都开始向前缓缓移动。一排接着一排，如同海浪扑向沙滩。
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