“赵教授，据我所知，石油是重要的战备物质。日本本土资源有限，石油储量很少。满洲国成立之后，日本派出了很多专家在东北勘探石油，我在哈尔滨读大学的时候，就有很多地质系的学生跟着日本专家到大庆那边勘探。不过几年过去了，似乎没有什么进展，没听说东北哪里有油田被发现呀。”耿直沉声说道。
“石油勘探开采不像其他矿藏，钻探成本很高，这就要求对采油点定位非常精准，否则，投入再多的人力和财力，也是无济于事的。”赵教授叹了口气接着说道，“在营川北岸，实地勘探三个月之后，我协助木户撰写了《营川矿产志》，里面记载着我们对辽东湾油脉分布的具体分析，并圈定了十几个有可能开采出原油的采油点。之后，我便独自返回了北平。次年，小玫的母亲生第二个孩子的时候难产过世，我心灰意冷，正巧美国高校聘我去美国任教，我就带着小玫一起去了美国了。没想到过去了二十多年，这件事又被提起来了。”
“不过，赵教授，事情已经过去二十多年了。当年你只是协助那个木户勘验油田，让那个木户或者他们的团队来营川不就行了吗？日本人怎么会想起了你？还颇费周折将你留在营川？”耿直望着赵教授问道。
赵教授坐了下来，喝了口水说道：“听日本同学所言，我和木户告辞之后，木户和他的团队便带着他们一起编写的《营川矿产志》坐客轮回日本。不幸的是，在返航途中，遇到了风暴，整艘客船沉入海底，木户和他的团队全部遇难，费劲心血编撰的《营川矿产志》也不知了去向。据我所知，这几年日本人派了不少专家来到营川，就是想顺着木户的线索，勘探到石油资源。不过由于地质勘探技术人才匮乏，技术相对落后，石油勘探始终没有进展，令日本军方十分不满。日本军方也许打听到，我当年协助过木户编写的《营川矿产志》，就借着勘验龙骨的理由，将我滞留在营川了。”
“赵教授，听你这么说，你这次来营川勘验龙骨，日本人真的是煞费苦心，明显是故意找借口，不想让你离开营川了。”耿直看着赵教授说道。
“那倒无妨，我和小玫现在都是美国国籍，还有日本大使馆担保，量日本军方不敢把我们怎样。何况已经过了二十多年，我只是协助木户，给他提些建议的，早已记不住那些矿床了，就算日本人用强，我也是爱莫能助。”赵教授喃喃地说道。
“谁？是谁在外面？”一道身影从门前晃过，耿直一个纵身，打开了屋门，只见宋娇娇拿着水壶，站在门口。
“耿先生，是我呀，我来给你们送壶热水。”宋娇娇被耿直吓了一跳，略带慌张地说道。
“是小宋啊，你把水壶放在桌上就行了。”赵教授对门口的宋娇娇说道。
“好的赵教授。”宋娇娇小心翼翼地把水壶放到桌上，对赵教授媚笑道：“赵教授，没什么事我就先下去了。”
“好的，小宋，有事我会叫你的。”赵教授对宋娇娇说道。
宋娇娇走出房间，带上房门。耿直蹑手蹑脚伏在门上，听宋娇娇脚步声远，方才说道：“这个宋娇娇，我怎么觉得哪里有些不对？”
“那还用问？中村樱子已经回到情报处工作，赵教授身边总得留个眼线吧？不出意外，这个宋娇娇很有可能就是中村樱子留下的眼线。”徐晓蕾说道。
“那我爸爸会不会有危险？”赵玫忙问道。
“不会的，日本人还盼着赵教授为他们探勘石油呢，至少短时间内，赵教授是安全的。我估计，再过些时日，日本人会找些借口，让赵教授协助他们勘探石油。那个时候，日本人伪善的面纱才会揭开。”耿直对赵玫说道。
“帮日本人？那是做梦！虽然这些年我身在海外，可每时每刻都牵挂着祖国。若是让日本人在营川发现了石油，日本的国力将得到大大增强，助纣为虐的事，我赵博渊是不会做的！”赵博渊教授言辞坚定地说道。
“赵教授，你放心。只要你在营川一天，我耿直就会尽全力护你和赵玫周全。时间不早了，你早些休息，我们先回去了。”耿直目光坚定地说道。
听了耿直的话，赵博渊教授点了点头。对赵玫说道：“小玫，警署招待所毕竟是日本人的地方，以后不是我叫你，就不要过来了。好好呆在徐小姐家里，不要出门乱跑，听到了吗？”
“爸爸，我知道。”赵玫用力点了点头。
……
突然的节外生枝，令耿直几人也没了去鱼市口吃夜宵的兴致，出了警署招待所的门，三人决定直接回兴茂福徐家。
回去的路上，耿直走的很慢，一直低头言语。本以为日本人这次请赵教授来营川仅是为了勘验龙骨，却未想到背后还有这么大的阴谋。徐晓蕾和赵玫看得出来耿直有心事，也不好打扰他，亦步亦趋地跟着耿直走在西大街上。
经过瑞昌成客栈，立在瑞昌成客栈门口，一块“赛小仙十年回归，小红楼再唱堂会”的大大广告牌吸引了徐晓蕾的注意。
营川是东北最早的开埠口岸，口岸贸易的兴盛，带动各行各业的兴旺，关内外诸多名角纷纷来营川码头登台献艺，使得营川成为全国着名的曲艺之乡。
十年前，赛小仙是营川第一名伶，一曲西河大鼓如黄莺出谷，久久回味，加之貌美如花，多少名流富贾为之倾倒。当年，赛小仙续弦了东记银号的宁长春，让多少营川人又唏嘘不已。
之后，赛小仙与继子宁晓峰的不伦孽缘，至今在西大街还被人时常提起。按理说，之前闹出那么大的事，回营川本应低调行事，可这对夫妇倒好，好像生怕人不知道似的，住进了灯红酒绿的瑞昌成，赛小仙还要到红楼戏院唱堂会，宁长春知道了，还不得气死？徐晓蕾如何想也想不明白。
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