刘元卓叹了口气，他也不支持把妹妹嫁给王籍，倒不是说他认为王籍跟刘清媛之间谁配不上谁，而是他不想让妹妹的婚姻牵扯进政治利益中去。
刘家有意撮合王籍跟刘清媛，主要是因为刘家两代人未曾在中枢占据高位导致呈现衰落的迹象，地头蛇再强，遇到过江的强龙还是只能屈服，不然就有可能面临灭顶之灾。刘家把嫡出的小姐嫁给剑南道节度使最受宠的公子，便是想凭借政治联姻，为刘家带来十几年甚至几十年的兴盛。
过了好半晌，王籍心情才平复下来，问道：“令妹在何处？”
刘元卓摇头：“刘家门风甚严，从小就不允许家中女子在外抛头露面，打小便请来名师教导琴棋书画，可我那小妹脾气倔，管束越严她就越叛逆，为此没少挨揍。如今小妹年已及笄，经常在家中别院召集益州世家千金聚会，自得其乐。家中长辈见不伤风化，且可与各大家族保持良好的关系，也就听之任之。”
“这段时间，她基本在跟一帮闺蜜厮混，我连她影子都碰不到，谈何了解她的行踪？至于你说的昨晚杨兄弟前去别院拜会，我也是现在才得知情况，不过正如你所言，大可不必担心，杨兄弟毕竟是道士，舍妹怎会跟一个方外人产生私情？但这件事毕竟牵涉到你跟小妹二人的婚约，你有疑问，我派人去问过便是。”
……
……
刘元卓派心腹去打听，别院下人为避免自家小姐名誉受损，只说杨云来过后很快就走了。
王籍听到回报，有些心不在焉，他还在想有关自己跟刘清媛的婚约。
“看来王兄只能去别处找找了。”
刘元卓双手一摊，流露出一副爱莫能助的表情，没有丝毫犹豫便把事情推出去。
“嗯。”
王籍点了点头，起身便要告辞。可当他抬头面对刘元卓时，却不知该说点什么才好，总觉得自己的脑袋绿油油的，最后拱了拱手，扬长而去，这让刘元卓非常尴尬。
刘元卓来到窗前，目送王籍骑马远去，摇头叹息：“早知如此，便不该把婚约之事告知他……唉，小妹也是，大晚上居然请男子入府，还让人获悉内情，这……这不是自揭丑事吗？”
……
……
刘元卓当着王籍的面，有很多事情不方便说，王籍离开，他也赶忙下楼，去别院找自家小妹。
此时刘清媛正在闺房捣鼓她的冰镇酸梅汤。
下午她熬制了一大锅酸梅汤，又按照杨云的方子制成冰块，此刻将冰敲成冰渣放入碗中，再舀入酸梅汤，凑到嘴边喝了一口，感觉无比惬意，就在此时听到背后传来急促的脚步声，吓了她一大跳。
“哥，你来此作何？女儿家的房间是你一个大男人可以随随便便进来的吗？”刘清媛做贼心虚，转过身体，把背后的瓷碗给挡住，厉声质问。
刘元卓并未留心桌子上盛放酸梅汤和冰的瓷坛、木匣，跪坐地席上，瞪着妹妹道：“看看你做的好事！”
“我……我怎么了？”
刘清媛语气变得迟疑起来。
刘元卓道：“你昨晚是否跟姓杨的道长于别院私会？”
刘清媛蹙眉，气恼道：“我见个朋友而已，用得着那么大惊小怪？”
刘元卓嗔怪道：“你若是跟闺中姐妹相见，谁都不会责备你，但你是跟男子相会，还是夜里，他……跟节帅府的三公子是知交，你明知道家里已决定把你嫁入节帅府，这……这不是让王三公子难堪么？”
“我又没说非嫁给他不可……这世间人无千日好，花无百日红，王家虽然如日中天，但伴君如伴虎，难保王节度不会触怒陛下，祸及子孙，到时候我该如何自处？”
刘清媛别过身子，没有跟刘元卓对视，委屈地说道。
刘元卓非常诧异，没想到妹妹会说出如此有哲理的话，放缓了语气，道：“妹妹，我知道你想找个如意郎君，但良配绝对不会是个道士，而且杨公子年岁太小，来历不明且身家单薄……”
“关于你嫁到王家，乃是祖辈、父辈慎重考虑后所做决定。我刘家不比从前，二叔公病故后，朝中便无人帮忙说话，多少权贵惦记我刘家的名望、地位、产业？多少家族想取而代之？”
“现如今节帅刚取得西川大捷，在朝如日中天，若此番领兵拿下会野城，便可光宗耀祖，进位上柱国不在话下。王三公子一直都是节帅最疼爱的儿子，你嫁给他，不会辱没你。况且你也见过了，他为人豁达，义薄云天，一表人才，相貌堂堂，跟你有什么不般配的？”
刘清媛回过头，愤愤道：“要嫁你们嫁，我嫁谁我做主，你们硬要我嫁，我一头撞死，让王三公子跟我尸首成婚去吧！呜呜！”
说完掩面而逃，没有给刘元卓任何软言相劝的机会。
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