城门紧闭的太原城墙上。守将郑千山甲胄在身，手握腰刀埋怨不已：“常知府不听劝阻擅自出城，真是个老顽固。现在倒好，被鞑子挟持逼临太原，这不是陷我军于不利嘛！哎.....”
郑千山说完，一拳恨恨砸在垛墙上，愤怒地别过了头。
身旁的小旗双手遮在额头上，蹙着双眉眺望了好一会儿。欢声喊道：“将军，知府大人领来的军队不像是鞑子啊？观这甲胄貌似我大明士兵呐！”
“当真？”
郑千山转过身扶垛墙远眺而去。见驶来军队的确穿着大明盔甲，随即双眉解开转愁为喜，心中悬着的一块重石也因此落了地。
“去，把谎报军情的哨探给我拖上来！”
“喏！”小旗闻令火速而去。
不过一会儿，麻绳缚住的哨探被小旗拖到了郑千山面前。
郑千山睨视了哨探一眼，冷声道：“知道为什么绑你吗？”
胆怯发忬的哨探微抬眼皮，正好对上郑千山威严的目光，慌忙地低下头不置一言。
郑千山两名侍卫见他做贼心虚，上前两步大力踢向哨探的膝盖窝，斥道：“还不快跪下！”
哨探站立不稳“噗通一声”摔跪倒在地，疼得龇牙咧嘴。
“说，为何谎报军情？”
哨探装傻充愣，只顾嘴里叫疼并不回声。
郑千山冷笑一声，大手一挥：“谎报军情，依律当斩！拖下去，斩下首级悬挂于城门之上以示全军。”
两名侍卫闻令拖起哨探就走。
哨探被吓得面如死灰，魂飞魄散。拼命挣扎着哀求道：“将军饶命，将军饶命，小的是受人所指使。”
郑千山回过身略带诧意：“哦？是何人指使？”
侍卫见得将军问起，便松开了哨探任由其瘫倒在地。
劫后余生的哨探喘着粗气回道：“是刘百户指使的小人。”
“那......他给你什么好处？”
“没....没给好处。”哨探避开了郑千山的厉目，战战兢兢回道。
郑千山露出一犹玩味笑容：“当真没给好处？我劝你勿作死猪不怕开水烫，以免遭受皮肉之苦。”
言罢，郑千山双目一怒：“拖下去大刑伺候。”
惊恐万状的哨探连忙道：“有...有，刘千户给了小的一百两碎银。”
“郑将军为何要关闭城门？”
郑千山准备再问下去，却听闻城下传来呼声，才想起常青山已回到城下。他快步走到垛口俯瞰了一番，出言问道：“敢问常知府领来了何人？”
不待常青山开口，哈铭已高声回道：“锦衣卫办事，还不速速打开城门？”
“啊？锦衣卫？锦衣卫没事来太原干什么？”郑千山虽迷惑不已，但也只能下令打开城门。
随着“吱吱”声响起，两扇大门在数十名士兵的拉动下缓缓一分为二。
郑千山健步如飞率众出城迎接，躬腰拱手道：“不知锦衣上差莅临太原，有失远迎，有失远迎呐！末将已在凤仙楼备好酒席，欲为上差接风洗尘，请上差赏脸一聚。”
朱祁镇驾马上前，挥鞭指着他：“你就是郑千山？”
郑千山回道：“行不改名坐不改姓，正是末将！”
朱祁镇肃严叱道：“为何要关闭城门？居心何在？”
郑千山不动声色地擦去脸上汗水，毕恭毕敬道：“哨探受他人指使，谎报军情称有鞑子来袭，末将不得已才做出此举。”
朱祁镇闻言后，心中有股不详的预感。当即吩咐道：“霍秉忠，你领几名士兵随郑将军捉拿谎报的哨探。”
霍秉忠见皇上再次重用自己，当即掀开长袍半跪在地，热泪盈眶道：“属下遵令。”
被置若罔闻的郑千山面色尴尬不已，无奈地同霍秉忠离了去。
紧接着，朱祁镇对常青山道：“即刻进城捉拿逆贼，请常知府指引带路。”
常青山刚要说话，朱祁镇的话语便再次说出：“袁彬，传令士兵列队准备进城。”
吩咐完，朱祁镇笑吟吟地伸手道：“知府大人请吧！”
常青山茫然问道：“不知大将军要寻何人？”
朱祁镇一字一念道：“王.员.外！”
常青山皱起眉头道：“我太原王姓员外郎少说也有二三十人，不知大将军说的是哪一位？”
“这名王员外体态十分臃肿！”朱祁镇死死盯住常青山，仔细观察着他的神色。
常青山心中一惊，脸上上却是喜怒不形于色：“大将军所描述之人，常某也不甚清楚。请大将军稍息片刻，容我唤师爷过来询问一番。”
常青山虽然没露出任何面色神情，但在朱祁镇说出话的片刻，他眼珠却轻微转了一下。哼，容你师爷过来，恐怕王员外的家眷早已席卷而逃了。
朱祁镇并不给他喘息的机会：“不用这般麻烦。”朱祁镇说着转头唤道：“哈铭，你带人进城去打探一番。”
望着哈铭离去的背影，朱祁镇微微笑道：“捉拿一事可耽误不得，常大人请吧？”
常青山迟疑道：“太原府虽地处偏僻，但城池却是不小；若派人在城中打探不亚于海底捞针，不如....等常某的师爷到来，大将军询问他吧。”
如此拙劣的的借口安能骗过两世为人的朱祁镇？
朱祁镇似笑非笑道：“常知府一拖再拖，莫非是要妨碍本将的缉拿公事？”
常青山面色慌张辩解道：“大将军勿要说笑，常某怎敢妨碍您的公事？大将军请进城吧。”
朱祁镇微微颔首，下令袁彬率军进城。
一干等人刚过望翠门，便见着哈铭迎了上来。
“大将军，王员外府邸已经打探清楚，就在中元巷。”
常青山诧异地问道：“如此短暂时间，杨指挥使如何打探得知？”
哈铭将手中一锭金子轻轻抛了一下。轻笑道：“这世间还有金子办不成的事？”
朱祁镇对常青山的惊讶视而不见，轻声谑笑道：“哎.....常知府政务繁忙，哪有时间细究明间之事。下令，全军进发包围中元巷。”
太原城内赶集的百姓，见声势浩大的骑兵横冲直撞，纷纷闪到一旁唯恐避之不及。
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