常氏道：“既如此，那媳妇就伺候着老太君回屋歇了吧。”
说着上前要搀扶老太君，老太君微微摆手：“你们若是好了，我倒能睡个安稳觉。大夫人，我看你一向是个明白人，怎么今年总做糊涂事？你方才在院子里说的什么话？我竟没听清楚，可否请你屈尊再为我这老不死的说一遍？”
常氏一听这话不好，连忙跪了下来：“老太君，媳妇该死，方才急怒攻心，说了不该说的话，媳妇也不敢请老太君饶恕，只求老太君保重自己，勿出诛心之言，折媳妇的寿。”说罢，长身磕了一个头。
老太君看着她头上那含着明珠的凤头钗，金明禅亮，高高在上，便叹了口气：“你不由分说来芷丫头院子里大闹，先是打杀丫鬟，次又折辱已逝之人，口出狂言，失了主母的风度。谅你近来诸事繁多，给你机会说出缘由来！若是为了小事，我定饶你不得！”
这句话便是有了些松动。
常氏垂泪道：“媳妇冤枉。实是三姑娘心肠歹毒，害月薇性命！月薇从三姑娘院子里出去后，当晚就发了红疹，浑身发痒，挠出一条条血痕，几乎要破相。媳妇命人绑住月薇的手，她又哭又闹，从小就没吃过这种苦，看着她那痛苦的模样，媳妇忍气不得，便要请三姑娘给个说法。老太君，月薇就是我的命，她若是有个三长两短，我，我也不活了！”
老太君一听说杜月薇出事，衰老的脸微微动容：“芷丫头，可有这回事？”
杜月芷茫然无知道：“老太君，我不知。”
“老太君，”常氏颤抖指着杜月芷，泪如雨下：“事到如今，三姑娘还在撒谎！月薇从她院子里出来，再没有去过别处，不是她是谁！”
“冤枉啊老太君，我真不知道姐姐是为什么会浑身发痒，而且姐姐是从我院子里出去的，我就算再蠢，也不会在自己家毒害她啊。”杜月芷也跪了下来，泫然欲泣。
夏妈妈想了一想，道：“老太君，三姑娘今日一直在忙着帮您准备香疗药材，确实没有动机和理由毒害前来探望的薇姑娘。许是薇姑娘吃了不该吃的东西，或是摸了不该摸的东西，又或是……”
杜月芷闻言，眼睛一亮：“摸了不该摸的东西……老太君，我知道了，姐姐定是摸了我晒在院子里的草药，这里面有好几种草药是相生相克的，或许姐姐恰好摸了那几种。”说罢，又疑惑道：“可我明明劝说过姐姐不要去摸，而且还当着她的面收了起来啊……”
常氏一愣，老太君又道：“那些草药可有毒？”
“没有毒，但是草药相生相克，如果摸了余韧花，就不能碰红木家具，如果摸了劈蛏草，就不能沾金……”说了几种后，又问：“不知姐姐回去吃了些什么，或是碰了什么？”
成妈妈道：“薇姑娘回去泡了牛奶浴后就发痒。”
杜月芷点点头：“那么一定是兰蔸草，遇牛奶化做痒粉。兰蔸草本身带浆，姐姐必是手指上沾了浆液，又洗了牛奶浴，所以才会全身发痒。幸好只是泡浴，如果沾到了脸上……”
老太君胆战心惊，忙道：“原是薇丫头自己的错，可有解法？”
杜月芷托腮想了一会儿：“用酱油泡浴，可解。”
常氏得了这个法子，半疑道：“真可解？”
杜月芷点点头，又笑道：“夫人方才差点要掀了我这院子，更何况当着老太君的面，我怎敢骗夫人？”
常氏这才放心，心系女儿，匆匆告辞，命成英去厨房搬酱油缸。
杜月薇痒的几欲发狂，短短一个时辰已经折磨得不成人形，浑身雪嫩的肌肤勒出道道红梗，触目惊心。常氏命人调制了酱油，将女儿衣服剥了，放入酱油中。杜月薇晕眩中闻到酱油的腥气，几欲呕吐：“放我出去，放我出去，好臭啊！”
可保命要紧，哪儿还容得她！
自那日后，三天内，杜月薇浑身都飘散着浓浓的酱油味，怎么洗都洗不掉，仆从虽不敢当面捏鼻子，但是遇到杜月镜之流，却毫不掩饰，她几乎气疯，每天狂熏香，结果味道更加销魂，她只好留在房间，哪儿都不去了。
这已是后话，常氏走后，杜月芷静静站在老太君一旁，只听得老太君微微叹息：“你可怪我不为你做主？”
杜月芷清眸婉转：“月芷只想知道，我生母到底犯了什么大错，令整个杜府三缄其口？”
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