常氏这话说的不只是给老太君听，还说的是给周围的女眷听。杜月薇方才出了大丑，也只有靠母亲才能挽回颜面，此刻有了主心骨，配合母亲，底气越发足了，竟有圆谎之势。
“手心手背都是肉，我看他对芷丫头倒是严苛到极点，上来就打孩子，这是咱们杜府的规矩吗？连我叫他都不理会！”
老太君终究是气不顺，虽然把杜璋赶到了蝉帐外面，不准他近前说话，但想到他忤逆自己，内心还是哀叹。
“大爷纵然冒失些，却也是急怒攻心，怕三姑娘失了检点，毁了杜家的声誉。”常氏语气颇为神秘，最后一句话竟是压低了声音，悄声静语的，便是没什么，也有什么了。
忽然，一个声音自右方斜斜传了进来。
“大夫人，眼下三姑娘不在这里，请您把话说明白些，莫要像方才那样，让我们姑娘蒙受不白之冤。”
常氏眉头微皱，看向声音的主人，原来是福妈妈。
福妈妈方才长了心眼，在杜月芷被抬入里间时，见外间并无自己人，便留了下来，以防万一。果然，趁着杜月芷杜月镜不在，常氏蓄意造谣，竟要污蔑杜月芷，福妈妈当仁不让，立刻顶了回去，让常氏把话说清楚。
“这倒也不是什么大事，细节罢了。白狸绢贵重无比，三姑娘的月银每月十两，便是省吃俭用不吃不花，也存不下买绢的银子。这倒也奇怪，大爷才问过胤哥儿，他说近期并未借过大笔的银子给三姑娘。自三姑娘回府，成日在府里待着，也没有门路，除非做些背地的动作，否则从何而来的银子去买白狸绢……”常氏的话戛然而止，耐人寻味。
她观察入微，说的并没错。
杜府小姐们的月银照例是十两，杜月芷又不出去，哪儿来的银子去买白狸绢呢？
常氏说完，又换上一幅和善的面容，问着福妈妈：“福妈妈，你是三姑娘身旁的老人，贴身服侍教引姑娘，自然是知道的一清二楚，请你当着老太君的面说，三姑娘从哪儿来的银子？这么大笔银子流入府中却无人得知，账上也没有写清数额，到底是有其他人借钱给三姑娘，还是那人直接送了白狸绢？如果是后者，就更要查清楚了。”
福妈妈又何尝知道白狸绢是哪儿来的呢？
她们都知道姑娘结交了一个了不得的人，秘密得到了许多的好东西，也有补身体的，也有补贴家用的，姑娘虽未隐瞒，却也从不提及。如果有人对姑娘好，都高兴还来不及，况且姑娘向来懂事又聪明，不会无缘无故接受来自外人的援助，必定是上了心，有所依赖的人。
常氏这样一问，将福妈妈问得哑口无言。她不可能说出那个人，更不可能说出银子的来源。到底是经历过大风大浪的人，正对着常氏，依然面色沉稳，气息平缓：“夫人，您似乎忘了，姑娘进过学，在夫子手下学识通理，怎么会是成日在府里待着？”
杜月薇立刻道：“但那么多世家小辈中，三妹妹并无交好的朋友！”
福妈妈反问：“何以见得？跟姑娘日日在一处的人，可不是您。”
杜月薇被一个奴才这样看着，浑身不舒服，正待开口反驳，忽听杜月芷在身后凉凉道：“夫人，大姐姐，杜府家训一百三十四则，不背后议论他人是非，第一百三十五则，不造谣。有什么问题直接问我好了，何必故意猜测，还为难福妈妈。”
所有人都看了过去，只见青萝和抱琴扶着杜月芷，杜月镜牵着杜月荇，早已是秀目微怒，甚为烦恼地看着大房。
杜月芷身上都收拾过了，头面也是好的，衣裳也是好的，只是雪白的脸蛋微微肿胀，残留着红红的掌印，下巴仍然青着，一双明目宛若窗含西岭千秋雪，清冷，明净，左右那么一看，连空气都安静下来。
老太君起身将她搂在怀里：“芷丫头，怎么不在里间好好休息，出来做什么？”杜月芷颔首请了安，声音又清又悦：“今日是老太君大寿，老太君都忙了半日，我身为小辈怎能偷懒。”她看着杜月薇母女，忽而笑了：“方才我在里间已经全部听见，夫人说的没错，其实我也不知道这白狸绢是什么来路。”
杜月薇眼睛亮了，常氏却皱起眉头：“那可是有人送你？”
“非也。”杜月芷摇头道：“我这绢，全是托二叔为我置办。他借了我银子，又帮我从外头辛苦买来。夫人不信，大可以去问。”
常氏当然会去问，派去的婆子回禀道：“二爷说，三姑娘的白狸绢确实是他帮忙置办的，因白狸绢非同一般，怕给姑娘惹了麻烦，过账时就没有写得那么详细。如有需要，他会亲自来解释。”
常氏和杜月薇的脸色顿时变得尴尬起来。
“你们也不问问清楚，就胡乱猜测。芷丫头纵然小，可也知道讲证据，怎么大夫人反而连芷丫头都不及了？”老太君拧起眉头，先斥责了一顿常氏，又对着蝉帐外的杜璋道：“璋儿，你听见了？”
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