“骗人。”
“真的吗？”
对于同一句话，莉莉丝和露娜做出了截然不同的回应。莉莉丝与林秋初遇是在塔伦王国的事件之后，那时除了王都夜市的大叔大婶们，没人知道提尔-赛琉斯这个名字，她自然查不到林秋和莉雅之间的关系。
所以她不假思索地把这又当成了林秋的吹牛，毕竟在这方面林秋是惯犯，说的十句话有七句都不能信。而露娜依然处于狂热迷妹的阶段，就算林秋这时候说他的真实身份其实是比克大魔王她都会信。
“要赌么？”林秋挑了挑眉，他敏锐地嗅到了金币的气息。
“赌就赌，我还不信你真的认识女皇了！”莉莉丝把林秋的反应当成了虚张声势，她不甘示弱地开出筹码：“如果你输了，等风炉学院一放假你就得带我去『真新镇』！”
喂，医生！这边有个真的相信真新镇的中二少女！
林秋不免有些忧愁，实话莉莉丝不信，却对他未经许可擅自挪用姓名的真新镇极为执着。作为魔物学的狂热爱好者，莉莉丝坚信着『没去过真新镇，根本算不上神奇魔物训练师』的传言。
“那如果你输了呢？除非给我3……”
“如果我输了，就把帝都拍卖行一年的利润送给你！”莉莉丝土豪气尽显的发言险些让林秋闪了舌头，他硬生生地把“300金币”这种话咽了下去。帝都拍卖会一年的利润……林秋觉得这种感觉和中了彩票差不多。
这可是你自寻死路，少女。
对此毫不知情的莉莉丝心里美滋滋的，她认定了林秋根本不可能认识塔伦王国的女皇，并且已经开始盘算起假期去真新镇的时候要不要叫上索菲亚公主了。
另一边，山路镇某隐蔽的小屋。
理查德在小屋里坐立不安，饶是他再坚韧，也能感觉到事情有些不同寻常——且不说莉莉丝和林秋是以什么原理突然消失的，他们消失的时间也太长了一些。他在木屋里坐了大半个晚上，期间听见了至少有三个商人的车队经过这里，他觉得再过不久，天就要亮了。
要不要通知艾丽莎老师？
他开始琢磨起这个严肃的问题来。虽然他认识的提尔同学很少翻车，但他之前似乎听说过这次的对手有些不同寻常……
理查德，你得冷静下来。如果是提尔同学，他现在会怎么做？
他告诫自己，试图消除自己的不安。
木屋的门紧闭着，在理查德陷入沉思之际，粘稠的墨色液体悄无声息地从门缝流了进来。堆积在地上液体扭曲了一阵，最终凝聚成了一个老人的形状。老人墨绿色的眼珠透出一股怒意，他丝毫没有注意到坐在不远处的理查德，自顾自地啐了一口。
他既是『处刑人』，又与那些仅仅拥有不死能力的普通教徒不同，他拥有更强的再生力，他也能随时分裂出一个军队。在混沌教，他的地位仅次于八位领袖，他的存在是为了未来即将到来的战争进行准备，而这一次，则是他第一次的行动。
可是行动失败了。
神鸟教的圣子被一个疑似拥有高阶刻印的少年带走了，而那些追杀王国军的分身们也被半路冒出来的神鸟教教徒阻挡在了山林之中。他抱着侥幸心理，才来这间破屋子看看能不能撞见归来的露娜。
老人一抬头，坐在板凳上的少年也碰巧在打量着他。
“不好意思，我不知道这是你家。”有礼貌的理查德率先友好地道歉。老头那廉价的灰袍与这间破败的木屋有一种迷之契合感，让人不有自助地就把他当成了这间屋子的主人。
当然，这是『你看起来像个乞丐』委婉一点的说法。
“你又是谁？”老人强压怒火。这间木屋是神鸟教的临时藏匿地点，出于某种原因，这里的空间极为奇特，某种强大的力量扭曲了空间，让屋内的某个位置直接连接到了森林的深处，神鸟教的教徒便是以这种方式将他们的圣子藏了起来。
可是物理的少年看上去并不像神鸟教的教徒，他衣着光鲜，倒像是某位富商的孩子。
木屋里通往山下的主干道不远，偶尔也会有商队路过这里。但他怎么看，都觉得一个富商的孩子这时候出现在这里实在是太奇怪了。
“哦，我在这里等我的朋友们。”理查德挠了挠头，如实回答道：“他们已经离开很久了。”
“除了你之外，还有别人知道这里？”老人眉头紧锁，他可以立刻出手，在这个傻小子反应过来前就把他解决掉，但听他的话，还有除了他之外的人来过这里——“他们人呢？”
“我也不知道，他们走了好一会了。”
混沌教的任务都是机密，他可不想再让一群莫名其妙富商的孩子把这件事搞砸了。先制服这个愣头青，再以他作为诱饵，引诱另外两个上当，再将他们一网打尽。
“也好。”说着，老人的脸色立刻阴沉了下来，他如雷霆般出手，墨色的粘液陡然化为几道粗绳将猝不及防的理查德捆了起来。见到理查德被粘液钳制住后，他稍稍松了口气，还好这个愣头青不是什么奇怪的高阶骑士。
塔伦王国这种弹丸之地一年也见不到几个高阶骑士，他真倒了霉了一晚上遇到两个。
“有话好说，如果你不想让我们在这里，我可以马上离开！”
理查德晃了晃手脚，墨色的粘液充满弹性，任他怎么挣扎没用。他一时间没搞清楚状况，以为是自己三人擅闯了这位老人的住所，导致他恼羞成怒了。
“不必离开了。”老人冷笑：“你们可以‘永远’住在这里。”
他特地强调了“永远”，在等这个愣头青的朋友回来前，他打算把折磨对方当成余兴节目，也正好发泄一下他心里的怒火。他从衣服内侧抽出短刀，将刀刃在理查德面前晃了晃——富人家的孩子一定没有见过这种场景，他非常期待接下来的折磨环节。
“那个……”
“桀桀，现在后悔已经太迟了，你们从一开始就不该踏进这里一……！”
“碰——”
老人话还未说完，便感觉头上被人狠狠地来了一下，他觉得要不是自己体质特殊，估计这一板砖非得把他脑浆给砸出来。
“我只是想提醒你，你后面有人……”老人重重倒地后，理查德无辜地说道。
而始作俑者怀特-海沃格蹑手蹑脚的来到理查德身边，小声说道：“别紧张，我来救你们了！”
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