一行人刚出茶馆,转过街角便看见了胡记烤肉馆的招幌,离得越近,浓郁的焦香味便越浓。
沈二夫人的眼睛瞬间亮了,扶着太夫人的手不自觉地紧了一下,脚下那绣着精致缠枝莲的缎面鞋,步子便悄悄迈得快了些。
“咳。”身旁的沈大夫人轻轻咳了一声,带着笑意瞥了她一眼。
沈二夫人接收到这目光,眉毛一扬,还未来得及开口。
这边沈太夫人便悠悠道:“老二家的。”她嘴角噙着笑,“你这脚下生风的,莫不是生怕去晚了,那羊自己撒腿跑了不成?”
闻言,沈二夫人脚底下一个趔趄,扶着太夫人的手不由地一松。她赶忙调整了步子,重新挽紧婆母的胳膊,脸上不见窘迫,反倒扬起了一个耍赖的笑。
“母亲,您这可冤枉我了!”她眨了眨眼,“您闻闻,明明是这味儿太香,勾得人脚底下发了飘。”
太夫人被她这番话逗得直乐,抬手虚点了点她的脑门:“就你歪理多!既是香得腿都软了,那一会儿可得多吃上几块肉,才能补回来!”
“母亲放心!”沈二夫人立刻挺直了腰板,话音掷地有声,“今日儿媳妇定要多讨几块好肉,既不辜负那羊,也不辜负母亲带咱们来这一趟的心意!”她眉眼飞扬,那架势,只差举手立誓了。
这下,连祁落和沈湟都忍不住笑了出来。沈二夫人却浑不端着长辈的架子,见两人乐了,还煞有介事地朝他们招了招手:“落儿,煌哥儿,走快些,咱们得赶在前头,抢个头彩才好!”
这一路笑语声一直未歇,待到了胡记。雅间是早已经备好的,此时门前候着的小二见贵客到来,赶忙殷勤地上了前,高高打起门帘,吆喝道:“您几位里边儿请。”
进了门内,一股暖烘烘的炭火气,裹挟着花椒与羊油炙烤后的浓烈奇香迎面扑来。
桌前一只烤好的羊正架在枣木炭火上温着。羊皮此时早已烤成透亮的琥珀色,晶莹的油脂顺着羊皮滑落,发出“刺啦”一声,在炭火上激起一小簇青烟。
就在这暖香与声响里,祁落的心口突然毫无预兆地轻轻一抽,随即又恢复了正常。
众人落了座,席间气氛热络。而祁落却有些心不在焉。
侍立在沈太夫人身侧的沈湟,含笑道:“来,祖母,孙儿给您片最嫩的肋排。”
沈太夫人慈爱地点头:“好,你仔细些,莫伤了手。”
“祖母放心。”沈湟应着,上前抽出腰间匕首,这是一把乌木鞘,吞口处还镶着暗绿松石的短刃,刀刃雪亮。
“母亲,这烤羊滋味浓厚,您先用些热茶润润口,待会儿再吃肉。”一旁坐着的沈大夫人温声说着,还将手边一盏澄亮的茶汤轻轻推到太夫人面前,“这是陈皮普洱茶,最是消食解腻,也能缓和羊肉的温热。”
沈太夫人含笑接过茶盏的当口,沈湟已执刀上前,看准位置,利落地切下。
刀锋划过焦酥金黄的羊皮,发出一声清脆悦耳的“嚓”响。
几乎就在这声响迸出的同一瞬,祁落忽然又一阵心口发悸,她执银筷的手一抖,手中的银筷瞬间便脱了手。
“铛!”的一声,掉落在桌面上,发出清脆的声音。她的心脏此时像是被一只无形的手狠狠攥住,狠命一绞!
“呃……”她痛的闷哼一声,弯下了腰去。
“落儿?”坐在她身旁的沈大夫人最先察觉,连忙扶住她手臂。
“怎么了这是?脸色这么白?”沈二夫人也倾身过来。
太夫人担忧地放下手中茶盏,目光落在祁落瞬间失去血色的脸上。
祁落摆摆手,想说没事,可张了张嘴,喉咙却像是被什么堵住了,发不出半点声音。
她抬起头,想对外祖母挤出一个笑。视线却猝不及防地撞上沈湟手中那把匕首。
此时刀刃上,正映射着窗外的日光。光线刺目,她眯了眯眼,抬起手试图遮挡这刺眼的光。
恍惚中,她仿佛看见了那远在西域的另一道寒光。
那道寒光,是真正淬毒的箭镞,它正撕裂戈壁的风沙,发出尖锐的嘶鸣,直射向公主所乘凤辇。左侧驾车的车夫甚至来不及惊呼,便被一箭贯穿肩胛,惨叫着栽下马车。
而另一枚箭矢,已深深扎入马车厚重的木壁,尾羽剧颤,而箭镞周围一圈乌黑,这明显是见血封喉的剧毒之箭。
而右侧的车夫,慌忙探身去捞左侧的缰绳,可马匹受惊,车身猛地一偏。
失去控制的左辕马发出惊恐的嘶鸣,它高高扬起前蹄,拖着半边车辕胡乱踢踏。
车身随之剧烈晃动,向左侧歪斜而去,左侧的木轮在砂石地上擦出刺耳的声响。
车夫虽勉强抓住了缰绳,可此时两侧马匹的力道早已失去平衡,凤辇摇晃着向前冲,速度不减反增,竟似要脱缰一般。
更糟的是,车辕已发出不堪重负的“嘎吱”怪响。车厢在剧烈的左右撕扯中倾斜得几乎要翻倒,右侧车轮几次离地,又重重砸回地面。
车厢之内,不断发出重物坠地的翻滚之声。
车夫被这巨大的力量带动,险些也被甩下车去,他拼死用脚勾住车辕,整个人几乎悬空,却仍死死拽住手中的缰绳,才险险控制住疯马。
崖壁后,此时突然暴起数十道黑影,少将军桑旸伸手抽出腰间的长剑,剑身映出他冷峻的侧脸,黄沙被疾奔的脚步扬起,风沙直迷人眼。
“结雁型阵!”他的声音压过了一切喧嚣,清晰传入每个亲卫耳中。
随行精骑瞬间变换阵型,将刀锋一致向外。
少将军眉头微蹙,这几个黑衣人明显不是马匪。攻击如此迅捷,配合默契。且目标明确,直奔凤辇而去。
这是死士!
来不及细想,正前方两名黑衣刺客已至!两人一上一下,封死了少将军所有退路。
少将军不退反进,长剑自下而上斜撩,荡开刀锋的同时侧身,可一阵寒光掠过,另一侧的刀锋已向他斩来,他躲闪不及……
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