诗彩影觉得曹苗在糊弄自己。
曹苗没有解释——这种事解释不清楚。他对诗彩影说，以我或者阿虎的能力，能不能手持一杆长枪，直接杀进轲比能的大营，干掉他？
诗彩影用看傻子的眼神看着曹苗。
“不能，对吧？但是我可以潜进轲比能的帐篷，用一柄短刀割断他的脖子。当然了，对我来说，不用刀也能干掉他。”
诗彩影想骂人。但她又不得不承认，曹苗的确有这个能力。
她有点担心。逼急了曹苗，他是真干得出来的。草原上的人带刀很正常，没有刀，吃肉都不方便。曹苗如果想杀轲比能，除非轲比能永远不见他，否则机会多多。
“你不会真这么想吧？”
“为什么不？”曹苗双手抱膝，幽幽地叹了一口气。“中原大乱在即，草原上有轲比能这样的野心家，绝非幸事。虽说治标不治本，毕竟能争取一点时间。刺客嘛，本来就是非常手段，不得已而用之。”
“大帅怎么就是野心家了？”
“不是野心家，他会和诸葛亮勾勾搭搭？你不会真以为他不清楚这里面的关窍吧？说白了，他就是两面套利，利用汉人内斗的机会壮大自己，寻找机会。我承认，他是个英雄，可惜是他越是英雄，对中原的威胁越大。前有檀石槐，现有轲比能，中原真是多灾多难啊。”
诗彩影想了很久，也叹了一口气。“汉人、鲜卑人就不能和平相处吗，为什么一定要你杀我，我杀你？像当初和亲，不是挺好的嘛。”
“那是你觉得好。”曹苗笑笑。“所以说，你还是适合做个刺客。”
诗彩影撇了撇嘴，无言以对。
——
雪后初霁，阳光明媚。
姜维坐着四轮小车，由侍者推到了集市，看似悠闲地一路看过去。
趁着大雪之后的间隙，周边的胡人进行互市。也没什么正式的摊位，一块破旧不堪的皮子往地上一扔，将要交易的东西放在上面，就可以做生意了。
看着那些脏兮兮，甚至血淋淋的毛皮，闻着熏人的兽臭，姜维抬起袖子，挡在鼻端。
“觉得臭吗？”一个像北风一样冷冽的声音从身后传来。
姜维没有转头，只是微微侧过脸，嘴角挑过一丝浅笑。
等了这么多天，唐苏合终于上钩了。
“阏氏不怕臭，为什么要用中原的香粉呢？”姜维笑道。
唐苏合轻踢马腹，走到姜维面前，俯视着姜维。“使者的口才很好，可惜腿脚不太方便。让你白跑一趟，真是惭愧。”
姜维向后靠在椅背上，面带微笑。“阏氏最近很辛苦啊，里里外外的忙。怎么，有人开价比我们高？”
“是啊。”唐苏合摇着马鞭。“怎么样，你要不要再考虑一下，出个有吸引力的价格？”
“不必了。”姜维摇摇头，泰然自若。“汉吴是盟友，你帮他们就是帮我们，没必要互相搅和，让你们坐地起价。再说了，弹汗山离辽东还是要近一些的，公孙渊偏居一隅，妄自尊大，早该亡了。”
唐苏合打量着姜维，眼中闪过一丝不屑。“既然如此，那就这样吧。”她走了两步，又勒住坐骑，折了回来。“你认识一个叫曹苗的人吗？”
姜维平静的面容一滞，随即又恢复了平静。他抚着双膝，淡淡地说道：“有一面之缘。”
“你觉得这人怎么样？”
“怎么，阏氏要和他见面？”
唐苏合不说话，只是看着姜维。姜维想了想，说道：“此人颇有才智，兼有武艺，是个人才。只是心性狠毒，又好色淫邪，恐怕难当大任。”
唐苏合点点头。“多谢使者提醒，就此别过。哦，对了，你如果不介意，我想买下你带来的蜀锦。用战马换也行，用其他的货物换也行，随你便。还有，你有没有带铁铠，我也想买一些。”
姜维不安的挪了挪身体。他的确带了铠甲来，但数量有限，准备直接送给轲比能，其他人并不知道，他甚至还没提起过，这个鲜卑女人是怎么知道的？
难道曹苗到了弹汗山？
一想到曹苗，姜维就有些控制不住自己的情绪。他落到今天这个地步，全是拜曹苗所赐，这双腿更是曹苗亲自踢断的。如果有机会报仇，他不惜与曹苗同归于尽。
但他忍住了，没表现出任何异常，至少他自己这么觉得。
“不知阏氏需要什么款式的，又需要多少？”
“就按你们送给吴国的数量和款式吧。如果有困难，按曹苗的标准也行。”
姜维没吭声，忍了好一阵，总算没有失态。他点点头。“稍后我派人与阏氏联络，商讨价格。这些铁铠珍贵，价格可能会有些高。另外，我身边没有，需要派人回益州，请示丞相才行。阏氏等得及么？”
唐苏合目光微闪，点了点头。她觉得有些遗憾，本想直接弄死姜维，抢走他随身携带的铠甲，没想到他居然没带。
姜维看到了唐苏合眼中的杀意，后脊梁全是汗。他刚才只要说错一句话，这条命可能就要丢在这里了。这些蛮夷可没什么道义可讲，轲比能的这个女儿更是以蛮不讲理着称。精制的铁铠不仅贵，而且难得，她买不起，干脆用抢，并不是什么不可能的事。
看着唐苏合准备离开，姜维终究还是没忍住，开口说道：“阏氏若能引见大帅，我倒是可以送阏氏一套精制的铁铠，以为酬谢。至于曹苗，我也有一些感触，或许可以与阏氏分享。将来阏氏若有机会遇到此人，也能有所提防。”
“我为什么要提防他？”唐苏合笑了起来。“因为他喜欢年长的女人，所以我要防着他？”
姜维愣住了，既不知道唐苏合这话从何说起，也被唐苏合近乎无耻的话惊呆了，一时竟不知如何应答，眼睁睁的看着唐苏合策马远去。
“将军，这个女人有问题。”推车的侍从轻声说道。
姜维回过神来，微微点头。“你去查一查，看看最近有没有其他的汉人出现。另外，做好行动的准备，一旦发现曹苗，无须禀报，格杀勿论。”他叹了一口气。“若能为国除此獠，虽死无恨。”
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