因太原王氏和郭氏有姻亲关系，崔治将自己心爱的竹根雕送给王润，王润才陪同崔意一起来彩虹街的剧院找郭晟。
不想牛车刚驶进彩虹街，他们就碰上了一场热闹。
前几日郭晟在季家铺子前遇到了苗湘湘，见她甚有姿色，便出言轻薄于她，甚至还想要动手，幸好山延赶到，苗湘湘才免遭凌辱。
不过山延得罪了郭晟，也因此丢了尚书都令史一职，加之山颇和山朗每日都给他脸色看，他便借住在季冬阳家。
今日山延来崇文馆看书，坐了半晌才离开，想着给苗湘湘买点她爱吃糕饼，又转到了彩虹街，却再次遇上了郭晟。
怎料郭晟竟把整条街的糕饼都买了下来，更说以后要是洛阳城的哪家店敢卖东西给山延，就是跟郭家作对。
只见山延从容道：“天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，郭晟，你今日如此猖狂，恐祸不远矣。”
郭晟抚上额头道：“看来让你丢职实在是惩罚的太轻了，只有你被赶出山氏一族，才能学会跪地求饶，不过到那时已经晚了。”
王润和崔意就站在不远处观望，其实王润本就看不惯郭晟的嚣张跋扈，刚要上前，却被崔意拉住，这时有人抢先站出来替山延说话。
“郭兄，不看僧面看佛面，山延好歹也算是郗遐的朋友，你又何必处处为难人家呢？”
郭晟循声望过去，说话者正是羊曼。
郭晟不禁冷笑道：“祖延兄，郗遐何时与这等卑贱之人做了朋友，我怎么不知道？”
旁边有人附和道：“什么朋友，不过就是给郗遐跑腿打杂的，如今他已经丢了职，郗遐哪里还会再搭理他？”
羊曼也笑道：“山延记性极好，但凡看过的文书都会过目不忘，尤其对数字十分敏感，各地计簿上的欺谩不实之处，都逃不过他的眼睛，为此可是帮了郗遐不少的忙。”
郭晟冷哼了一声：“只怕到最后是帮了倒忙，连累郗遐也说不定。”言罢就拂袖而去。
崔意目光闪动，拍了拍王润的肩膀，附耳低语几句。
王润疑惑道：“你不去找郭晟闲聊也就罢了，怎么突然想起去拜见鲁郡公？”
“想来洛阳令马上就会找上郭府，我们还是不要去凑那个热闹了。”
崔意得知何玄因祥瑞一案入狱，服毒自尽前供出了真正杀害祥瑞之人是陈府的一名门客。
偏巧郭彰派人去狱中探望过何玄，看来是有人故意嫁祸给郭彰，把陈家推出来背锅，就是为了挑起陈家和郭家的争斗。
崔意上车前，在看热闹的人群中意外发现了薛昀的身影，他神色匆匆地离开，倒是有些奇怪，但崔意也没细想，坐上牛车径自驶向鲁郡公府。
而山延在回穿柳巷的路上，却被人打了一闷棍，当即晕了过去，当他再次醒来，望见面前站立之人，却一语不发，只是默默低下了头。
那人冷然问道：“知道自己因何被打吗？”
山延摇摇头，后又点点头。
“山朗一直视你为眼中钉，见你和郭晟结怨，便想出了一个愚蠢的计谋，找人暗中除掉你，再推到郭晟的头上，不管是山朗的本意，还是有人怂恿他这样做，至少如此一来可以甩开郭家派来的盯梢，你也可以暂时喘口气了，当然这一棍，你也该受着。”
山延微微抬首，面带愧色道：“多谢子扬郎君（崔临字）施手相救。”
崔临听他这么说，又把杯盖盖在茶碗上，眼神偏冷：“为了一个苗湘湘，竟险些中了别人的圈套，才做了几天的都令史，就想着那些风花雪月之事，我看你还是如从前一般感情用事，当年我救下你，你对我说过什么，只怕你早已忘记了。”
原来山延小时候得过一场风寒，病得很重，山朗不仅没找大夫给他看病，还把他丢进荒山野林中，在他奄奄一息之时，是游学经过此地的崔临救了他。
山延得救后当着崔临的面发誓，将来要成为河内山氏一门的掌权者，将所有欺凌过他的人踩在脚下。
此刻的山延眉宇间带着些忧愁，低声道：“士宣从不敢忘，只是不想把无辜之人卷进来。”
崔临语气沉重：“从你接近郗遐开始，就应该知道这条路注定要孤身一个人走，即便心中满是荒凉，也绝不能回头。”
山延有些怅然：“我把子扬郎君当作自己的信仰，可子扬郎君的信仰又是什么？”
崔临肃然道：“在如今，无所谓什么信仰和正义，只有不惜一切的魄力和勇气，正如郗遐在汝南会做出那样的选择，而今羊曼也在做同样的事，只可惜他们注定是敌对。”
山延被崔临安插到度支部，跟着郗遐做了许多事，他认为这些事都是利国利民的，郗遐所作所为确实无愧于心，他敬重郗遐的为人。
可是当崔临吩咐他把始平郡的计簿交给郗遐，他心里却有些想不通，为何要郗遐去对付郭家？今日羊曼的出现，崔临方才的话语，他这才明了崔临的用意。
真正要对付郗遐的人不是崔临，而是羊曼，崔临只是想要借此探查羊曼的背后究竟是何人？
羊曼自进入度支部，只知埋头处理公事，一直表现的很安静，直到度支郎孟逖被人陷害身亡，羊曼却以为母求医问药为由告了假，离开洛阳不知去了何处，崔临也就是在那时开始怀疑羊曼。
山延思忖片刻才道：“子扬郎君，羊曼表面上是利用始平郡之事大做文章，暗地里应该还另有动作，楚颂之作为洛阳令，或许能查到一点蛛丝马迹。”
崔临点头道：“你今日遇袭，本就该去告知洛阳令，山朗办的这件事虽蠢，但却给了你陪着楚颂之查案的机会，倒也算是帮了我们的忙。”
酒肆账房内，脚店掌柜邓稼先将账簿递给薛昀过目，薛昀却并未翻开，只是抬眼看着他，问道：“今日你去收账了吗？”
自从薛昀和雨轻合伙做蒸馏酒的生意以来，他就吩咐店内伙计固定给几家府上送酒，每到月底，脚店掌柜邓稼先都会亲自上门找各家的管事结算酒钱。
邓稼先近前道：“这个月的酒钱都结清了，我已按照郎君的吩咐向各家的管事说明了情况，下个月我们就不再送酒给他们了。”
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