休整了几天后，大量的补充兵员和补给补资都己到位，日军第十六师团开始攻向沙窝，第二天，第三师团攻向枫香树，宋希濂七十一军和田镇南三十军，守y形通道的小界岭主干道，冯安邦四十二军，守y行通道的东面分叉。按宋希濂将军的布置，田镇南的三十军，同时兼顾y形通道的两条分支，不过他和宋希濂将军指挥部设在了一处，主力是在沙窝小界岭这条路上。
小界岭的“小”是相对的，比起富金山，那就又高又大了，小界岭两侧山峦四五百米，其前其后，两侧五六百、六七百米的高山屡见不鲜，这些高山鬼子都必须攻下，否则怎么能放心在山脚下的狭路里行军和补给呢？
小界岭通道，从沙窝到邱家河，总长40多公里，鬼子打过来，相当于要打十个富金山。在富金山前，地形开阔，鬼子炮兵可以排开了轰，步兵可以展开了整个扇面全线进攻，也可以对某一处重点突击；而一旦进入大别山狭窄山路，鬼子根本施展不开，炮兵不好摆，步兵也只能排成一条线，突在最前头作战的难以超过一个大队。
经过二年多的战争，孙连仲的军队真是越打越会打，越打越能打，守军利用大别山的险峻地形，构筑了重叠多层、大纵深的防御工事，又不断组织反击，同时还经常出击敌后、攻击据点、破坏交通，实施伏击。当然，与孙集团军共同作战的宋希濂也比前两次的队友们更强悍，配合更是非常良好。
这一回，田镇南三十军和宋希濂七十一军，两军军部干脆就在一棵白果树下凑在一起，老田小宋一起摆弄沙盘一起讨论敌情一起吃饭喝酒，这也许是国民革命军不同派系两军配合作战最默契最亲密的一次了吧。到后来，官高一级的孙连仲不知道是不是羡慕白果树下的和谐畅快，也把他的第三兵团司令部，都一起搬来白果树凑热闹。
这么看来，孙连仲宋希濂田镇南冯安邦等，窝在大别山里逐次拦阻鬼子，凭着险峻地形慢慢跟日军的二个师团磨蹭，战局好像远没其他战役那么紧张凶险，是不是有点“胜似闲庭信步”的感觉？当然事实绝对没那么轻松愉快，日军的师团在装备和素质都高出他们不少的王海涛部面前，似乎不堪一击，可是遇上了国军别的部队，飞机、大炮、坦克车加上士兵单兵素质明显高于国军士兵，那要想阻挡住日军的疯狂攻击，不付出血的代价是不可能做到的。
从日军攻占了商城算起，一个多月里，从沙窝到小界岭，从枫香树到新店，在这两条长长而狭窄的山道里，以及山道两侧的险峻群山上，日军的二个师团多次组织步兵、炮兵、坦克兵及航空兵联合进攻，但都未能突破守军的防线，而且遭到极大的伤亡。
具体的过程不用过多的描述了，反正就是鬼子沿着山道，向两侧的山峰狂轰猛打，国军则舍命相搏，死守烂守轮着守，实在守不住，那就后撤到下一道山岭修好的阵地继续打。就这样一道山岭一道山岭的反复争夺着，始终也没让日军这二个师团越过小界岭和新店一线。
小界岭战役和历史上基本上是一样的，国军动用了八个师的部队，在大别山通道上顶住了日军二个师团四十天的凶狠攻击，此役国军以牺牲二万余人的代价，打死打伤日军二万一千余人{其中打死四千五百佘人}。日军的二个师团其步兵基本上都打没了。
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