“窦中尉能执掌神策军，必有些本事。太妃还是当心些。”陈守逸劝道。
徐九英笑而不语。她抓了一把鱼食，揉搓片刻后扔进水里。本已散去的鱼群重新聚集起来，抢食落入水中的饵料。
“你们看这些鱼，”她轻笑着看向陈守逸和颜素，“扔点吃的进去就会出来争抢。有本事怎么样？只要有利益，他和池子里的鱼就没什么两样。又有什么难的？”
***
数日以后，神策左中尉窦怀仙就坐到了徐太妃面前。
窦怀仙的经历和其他宦官居有些不同。他并非幼年进宫，而是成年后自愿入内侍奉。因为这个缘故，他的样貌比其他内官要显得魁梧。又因时常出入神策行营，他的皮肤也有些黝黑，乍一看倒颇有几分阳刚之气。或许是入宫时年纪太大，他从未认过养父，也一直游离于宦官们的派系之外，全凭先帝信用，才得以晋身高位。
这些事是在窦怀仙来见徐九英之前，陈守逸才一桩桩说给她听：“他和余中尉不一样。余氏一脉已在宫廷侍奉数代，根基深厚。就算这些年北司与南衙时有冲突，他们这一系也仍然和南衙关系密切。太后更换军器使，对余中尉的影响还算有限……”
“但是对窦怀仙这样没背景的人来说就不一样了，”徐九英接口，“神策军是他唯一的倚仗。所以太后一打主意，他就跳出来了。”
陈守逸笑着点头：“正是如此。此番他主动示好，就是有向太妃靠拢的意愿，但如何拢络他，却要看太妃的手段了。”
有陈守逸这番提点，徐九英是一早就打好了腹稿，此时便笑着开了口：“中尉上次命人送来的糟蟹味道很是不错，比进贡给宫里的那些都强呢。”
“这样的东西某那里多的是，”窦怀仙恭敬回答，“太妃喜欢，某再让人多送些过来便是。”
徐九英正用银匙拨着莲子羹，听见这话对他抬了下眼皮，斟酌了一下才又笑道：“那岂不是又要让你破费？”
窦怀仙微微一笑：“太妃是陛下生母，某孝敬也是应该的。”
“我就先谢谢中尉了。如今难得有人还记得我是皇帝生母呢。”徐九英道。
“太妃说哪里话，”窦怀仙含笑道，“太妃和陛下是母子，这是无法否认的事实。”
“不是我说，”徐九英道，“我老早就觉得我和中尉有些像，今日一见，中尉果然是我知己呢。”
“哦？某倒不曾想过，”窦怀仙不动声色，“愿闻其详。”
“我和中尉在宫中都没什么背景，全是靠自己爬到现在的位置。”
窦怀仙恍然，摸着下巴承认：“太妃这么一说，确实有些相似。”
“既然我和中尉如此相像，是不是应该互相帮帮忙呢？”徐九英笑问。
窦怀仙抚掌：“理应如此。”他稍作停顿，试探着问：“之前宫中传言，先帝给太妃留了一道密诏，不知……”
“我与中尉不是决定要互相帮助吗，有没有密诏又有什么关系？”听他提到密诏，徐九英的嘴角虽然还保持着上扬的姿态，眸中却已没有了笑意。
窦怀仙赔笑：“某对太妃自然是忠心耿耿，但有与没有毕竟有所不同。若先帝当真留下密诏，让神策军听太妃指令，某自然任凭太妃驱策。若是没有，某师出无名，总归有些为难。还请太妃明示。”
徐九英将杯盏放下：“我明白中尉的顾虑。在我明示之前，有些话我想先和中尉说道说道。”
“某洗耳恭听。”
徐九英慢悠悠道：“我知道，就算我再怎么和中尉拉关系，中尉都是瞧不上我的。”
窦怀仙忙道：“这万万不敢。”
“没关系，这点自知之明我还是有，”徐九英摆摆手，“我一个出身低微，连字都认不得几个的人，和你们比起来自然什么都不是。不过中尉若想大权独揽，却非和我这样的人配合不可。”
“这是为何？”窦怀仙眼中闪过一抹意味不明的幽光。
“因为……”徐九英吃吃笑道，“只有我才会甘心当你的傀儡。”
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