“不可。”顾钧断然道。
顾昭愕然：“为何不可？”
顾钧斟酌道：“东宫三岁即被立为储君，中宫可知这些年有多少人的身家性命都系在太子身上？此事上报，朝中必起轩然大波。这已不是一人、一家之事，还请中宫三思。”
顾昭半晌无语，许久后才问：“那以阿爷之意呢？”
“依臣之见……”顾钧犹豫片刻后道，“皇后最好能诞下一名皇子。”
顾昭猛然拽紧了自己的裙摆。
见她不语，顾钧劝道：“中宫与先后系出同源。太子得疾，先前效忠于他的人必会愿意效忠中宫之子。只有这样才能避免朝中出现大的变故，顾家也就能全身而退。”
“可是……我并不合适。”顾昭道。
“这是何故？”
顾昭低头。当初她呈给皇帝看的那卷《汉书》，展开的地方刚好是《外戚传》中关于孝宣王皇后的部份。汉宣帝原配皇后许氏育有嫡子而早亡，宣帝废了加害过许皇后的霍氏后，又另立皇后王氏，令她抚养太子。王氏虽为皇后，却极少有面圣的机会。宣帝此举，是不欲再有嫡子与太子相争之意。顾昭正是以此举向皇帝表明了她的态度。皇帝那时已首肯了她的想法，此时她再去邀宠，岂不是明确告诉皇帝，事情有变？
听顾昭说了原委，顾钧连连叹息：“这可如何是好？中宫当初就不该如此任性。”
“事已至此，说什么都晚了，”顾昭很快拿定了主意：“如今也只有两件事可行了。”
顾钧忙道：“请中宫吩咐。”
“第一件是寻找名医，秘密为太子诊治，看能不能控制住太子的病情。这件事需要做得隐秘，绝不可走漏风声。”
顾钧点头：“臣明白。那第二件呢？”
“第二件……”顾昭沉吟着道，“请阿爷在族中寻觅适龄女子，献给陛下。”
***
顾钧很快便从顾氏旁支里选定了一名妙龄女子。没过多久，顾昭便以皇后的名义将那位族妹召进宫来陪伴自己。
因她吩咐过，顾钧特意选了个俏丽活泼的女孩送来。毕竟是同族，这女子相貌与顾昭有几分相像。更难得的是机灵好动，颇有几分顾昭少年时的神采。顾昭审视这位满脸好奇的族妹时，竟然也有些恍惚。
“中宫？”有宫女在旁轻唤。
皇后回过神，对这位远房堂妹道：“过几日我会设宴，请陛下过来。你……好好准备。”
顾昭知道皇帝更喜欢娇俏可爱的女子，除了几条必须知道的禁忌，便不再教这族妹宫中规矩。进宴时，这位堂妹果然表现得一派娇憨，惹得皇帝不时侧目。
顾昭察颜观色，见皇帝面带微笑，觉得这族妹应该是投了他的眼缘。小宴结束，那族妹被人带去更衣，只余帝后二人。顾昭见皇帝颇有愉悦之色，便婉转询问皇帝对那位族妹的看法。
“虽说是同族，这小娘子和皇后倒是两个风格呢。”皇帝抚须道。
顾昭微笑道：“妾向来木讷，自然不如阿妹讨喜。”
“春花秋月，各胜其场。皇后端庄大方，处事得体，何必定要拿自己的短处和别人的长处相比？”
顾昭试探着道：“听起来陛下对小妹甚是喜爱，何不将小妹留下，侍奉陛下巾栉？”
皇帝没有马上说话。
顾昭等了一会，不见皇帝答复，有些忐忑地开口：“陛下……”
“莫非在皇后眼里，朕就是一个好色之徒？”皇帝淡淡问。
他语气平静，但顾昭觉出不对，赔笑道：“妾怎敢如此作想，只是选择德才兼备的女子充实后宫本就是妾的职责……”
“那也不必让朕的后宫都姓顾。”皇帝淡淡打断。
顾昭一惊，连忙道：“妾绝无此意。”
“朕明白皇后是好心，”皇帝放缓了语气，“不过日前才纳了一名宫女，朕若这么快又收新人，恐怕言官们会有议论。此番也只能辜负美意了。”
皇帝话说到这个地步，顾昭知道此事是断不能成了，只得收声。
倒是皇帝离开前又想起一事，吩咐她道：“对了，前几日那个蹴鞠的宫女，朕已决定将她封为采女，烦请皇后安排一下。”
顾昭应了，在原地默默送皇帝离去。
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