听窦怀仙叙述完平叛经过，顾昭便褪下华服、卸去钗环，素衣散发，跪伏在皇帝面前请罪：“妾管教无方，有失母职，致使太子做出此等大逆不道的行为，请陛下降罪。”
皇帝沉默良久，最后一声长叹：“皇后并非太子生母，这些年又尽心维护太子，岂能把他的过失怪罪到皇后身上？这次若不是皇后当机立断，叛乱不会平定得如此之快。皇后有功无过，不但不能治罪，还应奖赏。”他下令赐物一万段，做为对皇后的嘉奖。
太子之事总算是让顾昭掩过去了。顾家也因及时出京躲避，未受任何损失。只是这以后，皇帝似乎对她有了芥蒂。之前帝后二人虽然没有多少夫妻的亲密，至少还算互相尊重，从那以后却是日益疏远，到最后只剩下了表面客气。
顾昭至今都不知道皇帝猜出了多少内情。虽然皇帝性格温和，但并不愚蠢，对于她在那次事件中扮演的角色，他不可能毫无察觉。只是戾太子已经伏诛，死无对证，皇帝就算有心追查，也已找不到任何证据。但顾昭相信，若她有任何把柄落在皇帝手里，他是不会对她留情的。是以这六年里她极为小心，不敢有任何疏失，以免皇帝有机会对她不利。
皇帝喝完药，顾昭才开口：“淑妃平日里也如此没有忌讳吗？”
徐氏的言论，她没听见倒也罢了。既然听到了，于情于理，她都应该过问。
皇帝本已放下药碗，闭目养神，闻言睁眼扫了她一下，慢慢道：“淑妃是心直口快了些，但她说的都是真话。现今会说好听话的人多，敢讲真话的人却是难见。还请皇后看在朕的面上高抬贵手，别太为难她。”
皇帝表明了回护的态度，顾昭也只能低头回答：“陛下言重了。妾明白陛下的意思了，不会再追究此事。”
她见皇帝没有别的吩咐，正要告退，却又被皇帝叫住：“皇后……”
顾昭止步，等着他的下文。
皇帝却又踌躇起来，几次欲言又止，最后只是苦笑着摇了摇头，轻叹一声：“算了，你出去吧。”
***
即使服用了安神药，太后依然一大早就醒了过来。
东方才微泛熹光，窗外的树上已传来清脆的鸟鸣。不多时，报晓的钟鼓声也响了起来，只是与宫城隔得远了，隐隐约约的听不真切。
太后并没有立刻叫人来服侍，而是盯着绣了卷草纹的帐顶出神。
其实她猜得到先帝当初想说而未说的话是什么。想必是他自知命不久矣，又见徐氏母子势单力薄，想叫她多看顾些。至于为何先帝最终没说出口，无非是经过戾太子一事，他对她心怀猜忌，思虑再三，到底没敢将大事托付。
所以他最终选择了徐氏，一个永远不可能对小皇帝不利的人。
先帝作此选择，定然会对他们有所安排。所以颜素告诉她先帝许徐氏调动神策军时，她已信了七八分。前阵子她又更换兵器使试探神策军，不久后就收到消息，窦怀仙向徐太妃献食，并在几日之内就探访了徐氏。显然颜素所言非虚。徐太妃与神策军确实有关系。她已有了神策军，若是还取得藩镇支持，就再没办法压制了。
“太后可醒了？”思量间，城内已敲了第三遍钟鼓。白露也就来帐外问候了。
“醒了。”太后道。
白露听见她的回答，挂起了帘帐，扶太后起身，又唤人进来侍奉太后梳洗。
太后洗漱完毕，司饰便进来请示要梳的发式。
“今日不开延英，简便点就好。”太后道。
司饰领命，为太后盘了一个简单的发髻，又用玉梳替她插戴，正要打开钿盒，请太后挑选装饰的花钿，却有一名内官在这时入内，将一张帖子交给团黄。
团黄接过帖子看了一眼，向太后使了个眼色。
太后便向司饰挥手，让她退去。等司饰走了，团黄才将帖子呈交太后。
“谁送来的？”太后接了帖子，却并没有马上看，而是漫不经心地问了一句。
团黄回答：“东平王。”
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