“安禄山新败契丹，在范阳大获全胜，上奏表功，要朕封赏，众卿怎么看。”
陛下鬓发灰白，垂垂老矣，声音却是沉稳洪亮，一众官员左右环顾，商讨片刻，由吏部尚书回道：
“依臣所见，节度使大人治军严明，所向披靡，辽东契丹人一直以来，是我大唐心腹大患，以往桀骜不驯，难能降服，而今安将军横空出世，能将契丹治得服服帖帖，实乃为辽东之地，去了一块心病，臣等认为，节度使功绩斐然，应当封赏。”
“功绩斐然…？可是监军告诉朕，安禄山与契丹人签了合约，许诺每年赠他们五百绢帛，五百车马，三百奴隶，契丹人方才满足，息事宁人的，诸位爱卿，这便是治军严明，所向披靡？”
李隆基捋捋胡子，一字一顿，将“功绩斐然”四字拖得老长，其意不言而喻，一众官员尽皆哗然，各自小声商讨，方霖亦是暗自点头，这三镇节度使看起来不那么老实，上奏要赏，不过是把赏赐填补自己的贡品罢了。
众人平复，由兵部尚书带头，小声试探道：
“陛下，而今四海升平，中原大地风调雨顺，百姓富裕殷实，各地税收皆能交得上来，每年五百绢帛车马，于国库而言不算什么，但却能换的辽东之地一年安宁，若此事是真，不得不说，安大人此举也是两全其美之办法，实乃沉稳长远之计，若此事是假，此监军其心可诛是小，妄自贻误了安大人一番良苦用心，致辽东战乱再起，才是国家大损。”
方霖闻之心中骇然，莫非安禄山远在天边，离朝多年，在庙堂之上还有党羽么，这安禄山欺君罔上，颠倒黑白，兵部尚书却为他如此说话，对那三百奴隶视而不见，不也是大唐百姓么。更让她不解却是，李隆基沉默片刻，竟是点头赞道：
“尚书所言有理。”
诸人皆以为此事揭过，不再议论，未曾想到，皇帝环顾四周，竟是刻意寻到躲在角落里的方霖，朝她笑道：
“方常侍，不知你对此事，有何见解。”
“臣…”
“但说无妨，朕在宫内待的太久了，今日想听听不一样的声音。”
诸官员你看看我，我看看你，心怀鬼胎，正在揣摩皇帝用意，方霖授了他的意，心中生了三分底气，坦然说道：
“臣以为，自古以来，游牧民族都是国家第一大祸事，骚扰边荒，民不聊生，古之匈奴，自战国起，祸乱长城以北，直至汉末方才消亡，为祸五六百年，五胡乱晋，更是一片惨状，我等绥边之策，对于胡人而言，无异于以虎谋皮，养虎为患，长此以往，必生祸端。”
方霖深吸一口气，直言劝谏，行了一回常侍职责：“需当以暴制暴，如霍去病击匈奴，魏武帝破乌桓一般，伤其筋骨，游牧民族方能知晓痛楚，如安西高仙芝将军一般，发兵驻守，安西四镇一片祥和，不敢丛生战乱…”
“说话不分时机…”方霖话未说完，却是引起南薰殿内一阵骚乱，方霖心有不服，只得小声嘀咕一句：“兵部尚书大人也说了，而今大唐国富兵强，为何要惧怕那辽东契丹呢，任由助长其威势不是遗祸千年么，臣不解和约之策是何意…”此话却是引得殿内众人无端哂笑，若非皇帝在此，真要指着方霖评头论足了，方霖又气又是无奈，只得顿住不说，低眉不语。
“好了好了，张侍郎，你说。”李隆基压下诸臣喧闹，那侍郎顺势说道：
“无知妇…无知小儿，臣请谏，臣不以为然，那辽东契丹，并非凭空出现，实乃源自数百年前的室韦，靺鞨部族混合而成，隐于辽东草原饮马多年，不仅兵强马壮，便是心智亦是大大开化，实乃一股强敌，远非西域四国那些乌合之众能够比拟的，暂时怀柔，以图它日之计，才是上乘之策。”
“臣本以为，方大人去过回纥，是知晓草原铁骑凶悍的，而今空口大话，说来就来，说打就打，究竟是方大人生擒了一个可汗，便自认为铁骑羸弱，不堪一击了呢，还是好大喜功，居功自傲，又欲带兵出征，生擒一回契丹单于呢。”
张侍郎一番话，令诸人忍不住耻笑，非是在南薰殿内，陛下眼皮子底下，不好发作，只是这般群臣憋笑的模样，亦让方霖羞愧气愤，无地自容，却又强自按下怒火，心道忍一忍便也过去了，时间长了，群臣便不会这般捉弄自己。
“张侍郎，你过了。”李隆基不悦，出口指责道。
张侍郎瞬间变脸，站起身来，毕恭毕敬，先对陛下一拜，又向方霖躬身道歉：“臣有罪，臣知罪，臣明日便去御史台领罪，然而臣之心赤诚为国，昭烈可见，臣但愿以死相谏，换得社稷一日和平，国家不被黄口之言祸乱。”
“无人说你有罪，诸位爱卿先行退下吧，张侍郎，你去处理封赏安禄山一事，方常侍，你留下。”
“臣领命，臣等告退。”
方霖坐在下首，神色落寞，暗自摆弄自己手中玉笏，初次上朝，手中无一纸奏折，心中无一句谏言，却是落得众人一番耻笑，便是空有报国之志，却也无处诉说，只觉得深深宫阙之中，太过波折，似乎的确不适合女子谏言，更由不得女子参政。
“怎么了，才第一天，便受不了了，你是不知，每个初入宫廷之人，度过了多少天人不人鬼不鬼的日子，才能在皇宫内堪堪站稳脚跟，不被汹涌暗流冲的无家可归，并非因你是一介女流尔。”
却见李隆基默默批阅奏折，面含微笑，群臣散去，他的威仪竟也随之散去，若非黄袍加身，几如一位和蔼老人，看不出生杀予夺的痕迹，方霖不敢相信，自己竟是在天子身上找寻到了些许温暖，却又尤为不解，自己本无萧何之才，于治理国家而言不过平庸无为，他又为何要一意孤行，强留自己在身边，许高官厚禄，为他出谋划策。
“臣不敢，臣…尽己所能，为国事分忧尔。”
“你也莫要妄自菲薄，莫要遭那几人讽刺，便将自己退回纥大军的功绩忘了，实则对于安禄山一事，你说的没错，他们说的也对。”
李隆基年迈疲惫，捏着眉心，对方霖缓缓说道：
“契丹人日益强盛，实是大唐内外，除吐蕃与回纥之外，朕的第三块心腹大患，如此大患，自然不是凭安禄山一人，一朝一夕便能打下来的，况且涿郡一带发大水，冲散了千里沃田，哀鸿遍野，契丹人便是收到消息，才趁火打劫，安禄山此刻若是与之硬拼，粮草不济，民怨沸腾，极有可能引发辽东动荡。”
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