“郭帅，不若我们继续挥师南下，逼迫安禄山，他们入长安，我们便收洛阳，追着这厮打，或是北上，直捣范阳…”方霖将密函一收，双眼划过一丝狠色。
“胡闹，这么做，几年之后，你岂不是成了另一支反贼。”郭子仪呵斥道。
“那该怎么办？”方霖不解道。
“先退回山西，等待陛下御诏，而今的形势来看，护驾勤王最为重要。”
于是郭子仪明令撤军，不出数日，潼关被破，长安被破，天子西逃的消息传遍天下，无数人为之震恐，不敢置信，可是朔方军撤回井陉口的消息真真切切，河北百姓无不嚎啕大哭，只觉老天不公，世人又要坠入人间地狱了。
七日之后，浩浩荡荡而来，歼灭渔阳精锐，还河北短暂太平的朔方军尽数退回山西，走时落寞，悄无声息，无数将士骂骂咧咧，发泄心头不满，本是大好局势，就要建功立业，回乡省亲了，如今却不知这场仗还要打几年。
另一桩骇人听闻的消息又在天下炸响，此变故令天下人命运多舛，无人不为之惊叹，只是此刻方霖已退入山西屋脊，消息迟滞，暂时不知道江南发生了什么。
一个月前，长安城兴庆宫内灯火通明，皇帝挑灯夜战，通读奏章。长明灯的火光摇曳明灭，晃得长安城的百姓忧心忡忡。
“四面楚歌啊，朕的大唐四面楚歌啊…”
李隆基摒退杨国忠，不幸后宫已有月余了，反倒是勤政楼里屡屡出现他的身影，百官以为皇帝忧国忧民，为前线战事劳顿到忘记宫闱之事，纷纷临表涕零，一面劝谏陛下保重龙体，一面为争夺河北兵权孜孜不倦。实则并非是他真有这般殷勤，而是不见棺材不落泪，大唐已经到了大厦将倾，独木难支的地步了。
内侍省总管递上一张黑色秘密奏表，此表不为中书省门下省过目，为皇帝亲信所办，表中内容，群臣百官无人得知。
“陛下，江南沿海的盐税收不上来了，沿途官道尽数被斩断。”大内侍低俯头颅，小声报告，这番话说得令他心惊胆战。
许久之后，李隆基沧桑双目露出一丝冷笑，语气平淡道：“我原以为他会挥师北上，与安禄山一样，直逼长安，没想到这狗贼这般狡猾，竟然按兵不动，反倒是与朕谈起条件来了。”
“何止是盐税收不上来，如今江南，岭南数十郡，方圆万里的大地，能够收到的粮食，银税已经少之又少。再过不久，那片地方就要不属于朕了，赋税形同虚设，徭役荡然无存，朕连一个江南道的壮丁都招募不到。”
大内侍吓得心惊胆战，立刻跪下，口中结结巴巴：“陛下…陛下洪福齐天，反贼必定不得好死，只是微臣愚钝，想不明白，这反贼要战便战，如那狗贼安禄山一般，还算痛快，江南的这只狗贼，却是何意？”
李隆基背靠龙椅，感觉坚硬咯人的龙椅竟是虚的，无所依靠，诺大的皇宫内一个能说话的人都没有，他有些想方舍人了，可是方舍人弃他从军去了，于是他问大内侍：
“力士呢？怎么几日都未见到他。”
大内侍有些犹豫，唯唯诺诺说道：“陛下…齐国公大人他告病，陛下几天前特许他留待府上养病。”
“哦。”李隆基揉揉眉心，缓缓说道：“侯君炎兵力羸弱，不敢以身犯险，江南沃土阔达，无险可守，更不敢如安禄山那般，冒天下之大不韪，大举反旗，故而这狗贼谋划了不知多少年，一步一步蚕食江南，占据地盘之后，来和朕谈条件。”
“所以，他要的条件是…”大内侍额头冒汗，只觉自己不久就要性命不保。
“他想要剑南道，要蜀川，要整个江南，他想要割据。”李隆基将奏章一扔，淡漠说道，可悲的是这些军情太过震动，不能轻易散布出去，否则定会引起关中动荡，只能烂在自己肚子里。
“如今河北，河南沦陷，天下危如累卵，陛下不可将剑南道割让给他啊。”大内侍慌忙劝谏，毕竟成都拒剑阁，江陵之险，是天子脚下最重要的一块护身符了。
“朕自然不会将剑南道割让给他的。”
“陛下，陛下，而今天下并非没有好消息的，河北传来情报，郭子仪李光弼二人东出山西，已经将史思明打的龟缩在博陵不敢出来，收复河北指日可待。”大内侍跪倒在李隆基脚下，挤出笑脸给天下看。
李隆基凝望勤政楼的窗阁久久不语，透过这扇窗户，可以看到西市街上的叫卖，和热热闹闹的长安百姓对话，只是如今，他却不敢靠近这扇窗户透气，江南道的隐忧能向谁诉说呢。
数日之后，李隆基在勤政楼内来回踱步，下边跪着一位新提拔的大内侍。
“他们有多少兵马，还未刺探到吗？”
新任大内侍比之那位年轻三五岁，面上却要冷静许多。
“不多，仅有五万。”
“五万？仅仅五万人，还不是边荒精锐，他是怎么荡平朕派过去的精兵的？”李隆基皱眉疑问。
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