套着人的黑色布袋子不断翻涌，里面绑着的人看来并未晕厥，仍在不住挣扎，武攸宁摘掉袋子，露出被打的鼻青脸肿的薛怀义，冷笑道：
“市井无赖，得幸天眷，令得圣上垂青，却不知好歹，纵火行凶，耗费万金的明堂都让你这小贼给烧了，如今自食恶果，知晓自己在劫难逃了吧？”
禁军抽掉堵在薛怀义口中的粗布，薛怀义呜咽了许久终于得知口吐人言，跪在地上前进两步，凑到武攸宁跟前仰头唤道：“尚书大人，让我去见见圣上，让我见圣上一眼，世人皆知我对圣上忠心耿耿，我又怎会纵火行凶，焚掉圣上敕万金所建的宝塔呢？实乃栽赃陷害啊。”
武攸宁拂拂胡须，老谋深算一笑，低声道：“老夫也觉得你这小贼虽狂妄，却也不至于自寻死路，莫非其中暗藏蹊跷？”
“暗藏蹊跷，有人加害与我啊大人。”
“的确暗藏蹊跷，念你情有可原，本官可以帮你一把，不过么…”
薛怀义眼珠儿一转，知晓此人贪得无厌，是要好处了，此刻生死存亡之际，顾不得那么多了，只能奴颜婢膝一回，便向武攸宁探探头，武攸宁知会，将耳朵凑到他身边。
“还有呢？”片刻之后，武攸宁斜睨薛怀义一眼，淡漠说道：“你这几年搜刮的财宝不止这些吧？”
薛怀义气极，却又无可奈何，只好再次对武攸宁耳语。
“这是贫僧全部家当了，我再怎么搜刮财宝，我却只是白马寺的一介僧人啊。”
“哈哈哈哈，不错不错，”武攸宁满意大笑，看着身前尚未建好的佛塔，面色变得冷冽，喟左右禁军道：“杀了他，做得干净一些，圣上不喜欢佛门净地被杂碎污染。”
禁军领命，尚未行动，薛怀义却勃然大怒，心道这老贼果真出尔反尔，收了钱财不办事，怒而挣开左右押着他的大手，肩膀一摆，向着武攸宁撞去。
薛怀义年不过三十，生得人高马大，身形魁梧，仓促一撞，险些将未曾防备的武攸宁撞进泥盆里，禁军立刻扶住，才不让他坠落。武攸宁大怒，喝道“该死蟊贼”，捡起佛塔旁一把镀金锥子，便向薛怀义脑门砸去。
和尚被禁军再次压住，避无可避，那锥子锋锐万分，咚地一声，磕破薛怀义脑门，眼前万物天旋地转，霎时将他砸晕了过去，那浑亮的光头顿时血流如注，将佛塔下的淤泥染成鲜红。武攸宁扔掉沾血的金锥子，只觉浑身晦气，见他这般模样，多半是活不成了，使命完成，便令左右善后，自己则挥挥袖子，扬长而去。
禁军左右顾盼之后，将不省人事的薛怀义向着大坑里一推，薛怀义的身体渐渐下沉，用不了多久便会陷进泥浆里，管他此刻是死是活，半炷香之后便要活埋，禁军相顾看了几眼后，觉得此间无恙，便离开了这片是非之地。
李隆基心头突突直跳，趁着禁军远去之后，迅速来到大坑边，和尚只差半个脑袋，便要泥水倒灌入耳鼻，一命呜呼了，李隆基抓住那浑圆脑袋，向上一扯，生生将他从淤泥之中抽出来，而后李枺绫跟来，用粗布草药包裹住薛怀义头颅，为他止住长流不尽的血液。
“殿下真要救他么？他可是火烧明堂，犯下死罪的人，我怕陛下反倒被他拖累。”
“你怕本王偷鸡不成蚀把米？呵呵，不会，这小子已经是个死人了，没有谁会惦记他。”
于是在这个风雪交加的夜里，李隆基背着高他一尺的精壮和尚出寺，寻到不远处山林里的一间茅草屋，将他安置在这里，见到薛怀义伤势无恙，已无性命之忧，只是失血过多，久久不醒之后，二人便回洛阳城去了。
第二日，李枺绫带着草药与口粮来到茅草屋子内，薛怀义仍旧未醒，李枺绫略通一些医术与武艺，便担负起了为此人熬药疗伤的大任，在此处悉心照看他，起初李枺绫虽不愿，可想到此举是为了替临淄王殿下网罗人才，又是悬壶济世，救死扶伤之举，勉强便也答应下来，李隆基满意地点点头，留她在这里照看伤者，自己便要回府上去处理公务了。
白马寺外寒风顿起，吹过整片山岗，天地间茫茫一片，竟是落下了漱漱雪花，寒冷初雪落在李隆基眉心上，刺得他额头生冷，李隆基心有所感，回身一看，只见这茅草屋子门扉紧闭，木栓横亘，内里有炉火温暖，药香弥漫，一男一女独处一室，与世隔绝…
炉火虽盛，照人心扉，可李隆基心头却燃起一阵无名妒火，令他烦躁无比。妒火愈演愈烈，将周身鹅毛大雪都吹散了去，令他好不自在。
“我是大唐李氏子孙，一生当为光复李氏江山为几任，此人为武曌所戕害，必定怀恨在心，自己救他，留待暗中刺杀武曌所用，是没什么问题的。”
可干柴烈火四字不是说说而已，我虽信得过枺绫，可我却信不过这个贼人，这市井小贼连武曌的床榻都爬得上去，枺绫未经人事的年岁，焉能受得住这贼人欺骗？
李隆基越想越不对劲，自己太过疏忽了，疏忽自己身边只有枺绫一人可用，疏忽了这市井小贼床笫之术可令古稀之年的武曌为之迷醉，兼那般强健无比的肉身体魄，若是用强…
于是李隆基怒火中烧，拆掉门栓，大踏步走进茅草屋内，气势汹汹的样子吓了李枺绫一跳，不知他要作何，李隆基随和笑笑，见她花容月貌与纯净如莲的身姿，竟要服侍这等下三滥之徒，更觉得心头一痛，恶寒不已，便对她说道：“枺绫你先出去，我有一些事情要做。”
李枺绫正不解欲问，却被李隆基牵起手，硬生生拽到门外，而后李隆基慢慢靠近床榻，一步步走到薛怀义面前，伸出两指按了薛怀义脖子片刻，见他脉象虚弱，气血亏损，睡得平稳而踏实，几天内应是醒不来了。
“本王还未做过内侍省的差事，今日亲自出手，代为动刀，这等殊荣，你是第一个，也可能是最后一个，本王也算没有亏待你了。”
李隆基从黄色锦衣袍子里抽出一柄尺长匕首，匕刃寒光闪烁，仿若将茅草屋外的严寒带进了屋子内，炉火劈啪作响，将一人一刀的影子印得狰狞，而后李隆基毫不犹豫，手起刀落，亲自为薛怀义去了势。
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