于是郭子仪回头望了久候此地的大军一眼，目光落在来瑱身上，令他有些疑惑，郭子仪的举动如同深刻不测的智者一般，属实难以揣测。而后这位朔方节度使独自一人，策马上前三丈，遥望襄阳城墙，犹豫了片刻，叹息一声，而后大声吼道。
“带上你的族人，向南走，走得越远越好，永远不要回来。”
城墙上，方霖的老父母见到侯君炎气死，方霖跪在那里，不禁无奈却又恐慌，而今六神无主，家族的主心骨只有眼前这个堂弟了，不禁对他投入希冀的目光。
方杜看了他们一眼，什么话也未说。
从来没有想过，谋划数十年，起兵造反，最后会是这样一个结果。这世间的种种，对自己而言，又何尝不是一种残忍，只是自己不能做什么，这都是命。
“下楼去吧，族中后人，会接你们逃离，从此以后，不要再姓侯了，永远姓方罢。”
在二老错愕不解之下，方杜深深地看了郭子仪一眼，而后抽出三尺青锋，长剑反射天际的光芒刺痛了他的眼睛，无人能够阻拦，方杜将长剑搭在脖颈之上，自刎离世。
方霖觉得心口一阵刺痛，可是堂叔出手太快了，相隔百步，无力回天，只能眼睁睁看着那些许有些好感，温文儒雅，威猛的中年人在大军面前自尽，无奈的人生这样草草收场。
此时围困襄阳城的两万大军顿时起了骚乱，明知襄阳唾手可得了，却压抑不住胯下马匹的躁动，郭子仪听得马蹄狂野之声，低眉思索片刻，掉转马头，走到离大军七步之遥处，面带微笑，对来瑱说道：
“恭喜来节度，一举歼灭江南叛军，短短一月，便收复襄阳，此等功绩，比之周公啊，陛下与百姓定会牢记你的好。”
来瑱爽朗一笑，拱手直言道：
“阁下言重了，如你我等军人，不都是将平定天下，匡扶社稷为己任么？不过分内之功罢了，况且，洛阳的叛军随时可能南下，战争未消，我等尚且不可掉以轻心啊。”
郭子仪抚须一笑，顺势说到：
“的确如此，那来节度看看，叛贼已然尽数剿灭了，江南大地不日承平，再也无法兴风作浪，这侯氏族人，可否放他们一马？”
来瑱身后的大军闻言，尽皆不敢置信，此等话语怎会出自一位深谙军法，为官多年的节度使身上，眼看着唏嘘声遍野，大军的哗变与愤懑就要宣泄出来，来瑱狠狠压下众人，略带不悦，对郭子仪说道：
“徇私情，则军必散啊，郭帅，你可知这其中重量。”
郭子仪叹息一声，沧桑的眸子突兀一变，悲天悯人的气息仿若要从中溢出来了：
“老夫何尝不知，只是天下还需要有德之士去守护啊，我们不能寒了他们的心。”
来瑱还想要说什么，缘道惜却是依旧策马赶来，一同求情，郭子仪更是对他说道：“襄阳人尽知，我郭某来过。”来瑱深深看了方霖与郭子仪一眼，犹豫许久，才点头答应。
于是两万大军卖了朔方节度使一个面子，在襄阳城外驻扎半日，才挥师进城，而方霖已经埋葬好了方杜与侯君炎，为他们选了一片温暖的靠水之地，送几个族人到渡口，与父母分别，同郭子仪回北方而去。
回程的路上，方霖不曾说一句话，仿若关山在她眼中失去了颜色，大唐的辽阔大地变得晦暗，不再明媚绚烂，郭子仪见她失魂落魄，不知该说什么，只能拍一拍她的肩头，对她叹息道：“方霖啊，从今以后，没有人可以护着你了，一切都要靠你自己。”
关内道灵武郡，塞上江南的灵州平原上，大唐皇帝的寒酸行在里，李亨得到来瑱巧妙却又迅捷的军报，不禁勃然大怒。
“什么意思，当他自己无法无天了么？叛军同党说放就放，就因为他是朔方节度使？”
“放他一条生路…可那叛军如鲠在喉，威逼江山，朕日夜难眠，朕的生路谁来保证？”
李亨如一条巨蛇一般，吐露着蛇信子，双眼尽是猜疑与忌惮的光芒，说实话，他在灵武过得丝毫不安稳，朔方军彻夜不熄的火把将皇帝行在团团围住，既给了他寒冷关外的丝缕温暖，却也让他心惊胆战，不知哪一日这火苗子便会烧到他这寒酸宫殿中来。
李亨早已把回纥的凶险经历，方霖舍命护驾一事给忘了。
至德年间朝廷动荡不安，李亨日夜心力憔悴，党争极其混乱，使他心神异常紧绷，更有甚者，唯恐天下不乱，深受李亨器重的内侍李辅国趁机向他进言：
“陛下，郭子仪是太上皇册封的，他对陛下有几分真情几分假意，此刻昭然若揭了。”
“你是说，郭子仪拥兵自重，欲图迎回太上皇复辟，所以他根本不把朕放在眼里？”李亨眸中火星子愈发浓烈。
李辅国笑一笑，不置可否，由得李亨自己去想，此刻多半他已有废掉朔方节度使的念头了。只听得他负手长叹一声，“父皇啊父皇，今日朕终于理解，你为何要杀封常清，诛高仙芝了。”
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