宴席设在内城唯一的食馆，食馆内乃是一个大型圆厅，四壁都用琉璃镶嵌，五光十色。圆厅之内，围绕着中心层层摆桌，侍女穿行其间，井井有序，手中都端着银盘，各置酒觞食器。
圆厅中心，为一张最大的圆桌，远远看去，圆桌之上似有一根巨大的蜈蚣盘踞。
白居易观之大惊，杨柳和桂花亦色变，乃近前观瞧，但见其并非蜈蚣类，乃是由数百只螃蟹前后排列，蜿蜒向桌子中心。众多螃蟹似有百千条腿，螃蟹壳亦如蜈蚣的甲壳，故而远远看去像是一只红色的大蜈蚣。
“如今乃是大旱时节，上哪弄这么多的螃蟹。”白居易拈着短须而叹。
这时，就见身后一紫带官员嬉笑而上，看了他一眼，嘲笑似的抓起一只螃蟹放在自己的盘中：“此是江南，何愁不见螃蟹？”
说罢，便逍遥离去。
这时，就见一个小童垫步而上，笑吟吟地将竹篮中的蒸蟹补充到蟹群中，使之重新成为一只完整的蜈蚣。
杨柳将他拦住，笑眯眯问道：“童子我问你，这样的蒸蟹还有多少？”
“许多。”童子潦草答复道，“燕大人吩咐了，若是有人在酒宴开始前动蟹，不必多说立刻补充，不过等到酒宴开始，则就任由人们吃，不必再补充了。”
他又指了指桌子旁一根金钩，道：“若是够不着内里的螃蟹，用那金钩即可，也可等外围的螃蟹吃完，启动圆桌的机关把桌心的螃蟹送出来。”
杨柳摸了摸他的头：“辛苦了。”
小童很受用，点点头，便离开了。
桂花道：“这么说来，螃蟹还真是不少。你看，远处人们已经纷纷提前动手尝鲜了，然而螃蟹还是源源不断地补充。”
白居易皱眉道：“这也说明，他们已经提前蒸出大量的螃蟹，可是如果这些螃蟹最后没有被吃完，最后又会被送到哪去呢？”
几人叹息之间，就见身后青兰等人也进了屋，她们神色匆匆，显得极为拘谨，忽然寒梅朝着白居易等人的方向一指，他们看见白老，才彻底冷静下来，都纷纷敛裾走来。
众多官员看了，都生异色，私下里议论白居易：
“我听说这次的御史只手灭机关楼，费了好大的工夫才说通，所以这次的酒宴也比以往盛大。”
“不过现在看来，就这么回事嘛？一个御史出行，不带书童侍从，却带着一帮女眷，这是要干什么？”
“不过，那个绿裙小女实在不错哎。”
“你眼光实在不行，后面那个丰腴的才好。”此话一出，周围的人都扭过头来看他，一看又是刚才外面那小子！
渐渐地，酒席备好，人们也都渐渐落座。白居易左右看看，却发现并没有单独给自己留出的位置，不过这样也顺遂他的心意，他可不想居众人之间，还要看他们对自己评头论足的样子。
于是，他便带着六名姑娘来到一个远离中央圆桌的角落，细细清点，发现只留出六把椅子。这时，就见旁边又一个小童跑出来，对白居易说：
“御史大人，有为您专门预留的座位，此处就让您的家眷们就位吧。”
“然。”白居易点点头。
这小童跟刚才的小孩差不多，都脸上带着笑意，不过他的身形稍微瘦一点，刚才的小孩是一个小胖墩。
瘦小孩头前带路，白居易跟在后面，转眼间来到了距离圆桌不远处的一张桌上，一张桌可以容纳六个人，不过朝着圆桌的那一侧不能坐人，所以只有四个位置。
白居易在小童的引导下来到桌子一侧，发现有两个蓄胡子，笑眯眯的男人坐在那里，正在举酒而庆。
小童来到二人跟前，说道：“二位大人，御史大人来了。”
其中一个随意地甩甩手示意小童可以离开，随后便拉开身旁的椅子，拍了拍，没说什么，请白居易坐下来。
值得一提的是，虽然当时仍采用跪坐，此处酒宴却是有椅子的。
“陈平。”
“徐江。”
两个人简单地自我介绍道，白居易拱手道：“陈大人，徐大人。我是白居易，字乐天，任巡察御史。”
二人互视一眼，都点点头，然后便不再理会白居易。
“这算什么？”远处的桂花看不过去了，“他们怎么这样对我家大人？”
寒梅忙一伸手将她拉住：“你能不能沉住气？咱家大人已经受了人家的礼，自会被人瞧不起。”
“哪有，那明明是假……”就在桂花刚要说出口时，杨柳迅速将她的嘴捂住，然后对着四周的望向这边的官员们笑道，“自家姐妹喧哗搅扰各位了，请多包涵。”
一个官员钻钻耳朵，皱眉道：“等等，你家这姑娘刚才好像说了什么假的？”
“是假……”杨柳正要解释，却被这官员厉声喝断：“你别说，我想听听她自己刚才想说什么。”
压力转移到桂花身上，这姑娘虽然鲁莽生性，可也知道自己说错了话，此时支支吾吾，又引起了几个官员的注意，忽然，她看见圆桌上的螃蟹，假意拍了寒梅一把，故作抱怨色，道：“我说那不是真蜈蚣，乃是用螃蟹拼成的假蜈蚣，她还不信。她说那要是螃蟹，得用多少才能拼起来一只，可就没想过，要真是蜈蚣，得修炼多少年才能长成那么巨大啊？”
那官员哈哈笑道：“你这姊妹不太伶俐，只要近前观瞧，立刻就能看出那是螃蟹。不过也有小童会将那螃蟹信以为蜈蚣，第一次见还要哇哇地哭闹，好说歹说才止了啼。”
说完，那些官员又重新自顾自地聊起来。桂花坐下，长舒一口气，嘴几乎不动地低声说：“刚才真是好险，还好我脑子转得快。”
“你脑子是快了，”寒梅叹了口气，回过身去，“我成‘不太伶俐’的主儿了。”
说完，寒梅忽觉有人摸她的肩膀，把那手一甩，说：“你央给我也没用。”
她微微侧目看去，却发现桂花在一旁抱着双臂看向她，于是猛地回过头去，才发现摸她这人，着一身轻甲，戴个头盔，像个机关兵。
这个“机关兵”微微仰起头，就见那头盔之下，露出一张不认识的脸。
“您是……”
“是我，安云啊！”
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