鸡鸣破晓，叶宰顶着两只黑眼圈从官驿正房中出来。叶贵赶紧迎上去，却不防叶宰迎面打了个哈欠。
“呕……”
叶贵差点被这浓烈的口气熏死，忙抬手在鼻子前扇风，咬着嘴牙道：“少爷，你一晚上没睡？”
“睡了。”叶宰好像没看到叶贵嫌弃的样子，自顾伸着懒腰道：“昨晚吴巡抚走了就睡了。”旋即手势一顿，问道：“少夫人安置好了？”
叶贵点头，翕动下嘴皮却又马上闭上。
这个动作被叶宰余光发现，遂不悦道：“小贵子，你知道欺瞒少爷的后果！”
“我没有。”叶贵一个激灵，脑袋摇似拨浪鼓。
叶宰手指点点他，警告道：“好得很。你别叫少爷我知道你背着我做了坏事！”旋即吩咐：“打水来洗漱，顺便看看外面曹总兵来了没有？”
“哦。”
洗漱完吃过早饭，曹文诏适时到来。
叶宰省过寒喧，直接下达命令：“曹兄，将侄儿曹变蛟和一千骑兵拨去抚衙，听候吴巡抚之命。”
曹文诏没有半点犹豫，点头应下。昨晚席间的话他都听到了，故而哪怕曹变蛟是中军坐营都司，地位重要，他也原意支持。因为两边都是他认可的人。
叶宰继续道：“曹兄，再麻烦你带领手下两千人汇合督标前军，先期南下平阳府。暂驻兵于曲沃、绛州一线，不可再往前，以免引起南面流寇警觉！”
这道命令曹文诏就有异议了，问道：“为何不直捣流寇腹心？”
叶宰叹了口气，解释道：“曹兄，流寇不仅是军事问题也是正治问题。你想想，此时流寇已然归降，固然你我均知他们迟早必反，但毕竟罪迹未彰。若是贸然攻击必会引动天下物议，说我等过河拆桥，实际损的是朝廷脸面。”
“嗐……”曹文诏右手握拳砸向左手掌心，颇为遗憾道：“去年朝廷就该听良臣的……可恨那陈奇瑜……”
叶宰摆摆手，“曹兄，事已经发生多说无宜。何况陈奇瑜也并非一心怀柔，他也是有功的。”
“甚么功？放流寇一马还有功？”曹文诏反驳道。
叶宰点点头，一本正经道：“陈奇瑜头脑还算清醒。他遣散小兵回返陕西三镇，但扣下了几十个流寇头子以及部分悍匪，免得这些人回乡后又死灰复燃。绛州……”
他觉得说不清楚，索性打开地图，指着山西西面道：“这里是吕梁山。”然后手指平平往右划去至山西东面，道：“这里是太岳山，往后是太行山。”手指再往南：“这里是中条山。”
最后分别点点西南缺口蒲州和东南缺口平陆，道：“三面环山，这两个出口又都有黄河堵住，加之北面绛州一线的明兵，这是一个牢笼啊！”
随即大发感慨：“山西不愧是表里河山，地形太好了。”
曹文诏瞥瞥叶宰，暗叹口气，心道：山西地形我何尝不知？我当然知道把流寇拘在安邑和解州的作用。良臣，没想到你是陛下的红人也不能免俗，正治，呵，正治。
…………
十一月初五，大原城内开进一支千人骑兵，个个战马神骏、盔甲鏳亮，手执利刃杀气腾腾，穿街过市去往抚衙方向。
街人行人不禁高呼：“小曹将军！”
曹变蛟比之叔父性格要和善许多，骑在马上抱拳向群众抱拳行礼。
如此煊赫兵锋，让很多得知巡抚要清田的人暂时熄了某些心思。
与此同时，总兵衙门也在调动。
曹文诏携另一个侄子——太原守备曹鼎蛟低调出了南城。
浑水北岸，二千镇标及督标前营肃立无声，只有江风猎猎吹动旗帜招展。
趁着曹文诏还没到，叶宰凑到张凤仪身边说话。
“嫂子，这次又要辛苦你了。”
张凤仪横他一眼，背转身道：“叶制军，末将不觉辛苦。再有，请叶制军不要叫我嫂子。”
“为何？”叶宰死皮赖脸又绕到张凤仪跟前，道：“我当马宣慰为兄，你当然是我的嫂子。”
张凤仪深深看了下叶宰旋即低下头，声若蚊吟道：“叶制军，候家庄你救了我，我感激你。但请你恪守礼制，少来戏耍于我。”
“诶诶，冤枉冤枉。”叶宰叫起撞天屈，“我真把你当嫂子的，此心可昭日月！”
张凤仪抬头白了叶宰一眼又飞快低下头，顾左右而言他，“叶制军，昨日我去看了叶夫人。”
叶宰脸色顿时不太自然，强颜欢笑道：“哦，好好，多谢你的关心。但是，我夫人也不能阻止我交朋友啊。”
张凤仪摇摇头，语气突然变得惆怅起来，“你真应该多关心关心叶夫人。”说罢扭头就走，看方向正是军阵当中。
“你啥意思？”叶宰追问。
张凤仪不回头，背起手在身后摇了摇，风中送来她的声音：“叶制军，叶夫人不让我说。你自己问吧。”
叶宰一头雾水，追了几步便停了下来，因为张凤仪已钻入队列里面。
小半天后，叶宰送走了曹文诏和张凤仪及三千余兵士。
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