晚上，宁致远将新来岳州上任三位一并请到，在一家私房菜举行了私宴。岳州的酒从来都是用来烘托气氛、表达感情的，今晚自然是检验酒量的绝佳机会。
推杯交盏中，宁致远发现县委副书记周雄酒量最好，一直很沉稳地应对，凡是有人敬酒均不推杯。其次是李冰，不愧是办公室主任出身。宣传部长张昆酒量最次，酒至中局便脸红耳赤，说话都有些哆嗦了。酒品看人品，张昆是值得信赖的，周雄不好说，李冰倒是城府较深。
因为大家新来乍到，交谈皆是点到为止，自然酒局就结束得早。一一送别后，宁致远坐上车，对司机老范说，赶快回二小学校，家里人都等着呢。老范哎了一声，紧踩一下油门，车子快速消失在夜色中。
打开家门，桌上摆满好菜，一家子坐在沙发上等着。宁致远走进屋，笑着说，不好意思，突然约了个饭局，不好延期的。韵诗嗔怪道，你答应好了的，真是的。宁秋水笑着说，没事呢，等等不存在的。韵诗和嫂子池小夏赶紧进厨房，又端出几个菜。宁致远扶着妈妈坐上桌子，转头喊，语嫣，快出来吃饭了。随着应声，宁语嫣带着宁冲打开书房门出来，捂着肚子嚷，老汉呢，饿死我了！引得一家人哈哈笑。
宁致远打来一瓶酱香型白酒，给哥哥倒满，然后问继父朱叔要不要喝一点，朱叔笑着说，喝一小杯吧，高兴呢！宁致远赶紧替继续升酒，随后又倒了一杯，大声说，韵诗也喝一些吧。薛韵诗微笑着没推却。两个小家伙倒是很不客气，各自倒满一杯雪碧。
一家人聚餐，气氛温馨随和。宁致远和哥哥小声聊着，偶尔举杯碰碰。语嫣端着一杯雪碧，走过来说，老汉，祝贺您，喝一个？宁致远哈哈笑着，端起酒杯碰了碰喝下。池小夏斜眼看着宁冲，嗔道，冲儿，你看妹妹，多懂事啊，你该不该敬幺爸一杯呢？宁冲红着脸，学着语嫣，过来举杯说，幺爸，我也敬你。宁致远逗他说，敬我什么呢？宁冲愣住了，转头看了自己妈妈一眼，怯声道，我不知道。池小夏赶紧说，敬幺爸高升啊！宁冲不解地问，什么是高升？宁致远噗嗤一声笑出来。池小夏笑着说，你照着说就是了。致远妈哎呀一声，说你们别为难冲儿了嘛，老三你也是，问这么多。听到妈妈维护孙子，一家人又笑起来。
夜深了，宁致远仍然毫无睡意，就着床头灯翻看着一本书。韵诗伸过手，拿开他手上的书，拱身入怀，卧室里随即奏响欢快有沉重的合奏旋律。
怀着一身疲倦，宁致远沉沉睡去。就着微弱灯光，薛韵诗凝视着这张逐渐发福的脸庞，不由得叹息一声，这曾经翩翩少年，如今开启中年之旅，这些年在基层摸爬滚打尝尽人生艰辛，心里不由得泛起酸楚，爱怜地替他盖上薄被，吻吻脸庞，抱着他甜蜜地闭上眼。
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