长长的餐桌铺着洁白的桌布。精美的瓷器和银烛台光可鉴人，每一位客人的面前都有晶莹诱人的开胃酒和许多不同式样的刀叉。
麻烦了……格里菲斯意识到自己还没有接受过类似的教导，他连用哪一把勺子喝汤都不知道。
好几位仆人像石像一般站在附近。格里菲斯的灵感微微触动，他可以感觉到背后有不易察觉的目光在打量着自己，带着几分挑剔和笑意。
他们看我干什么……为什么不上菜呢？
大家都入座以后，一个女孩子匆匆走进餐厅，来到见习骑士对面的座位。她的头发是如同朝阳般美丽的淡金色，精致的长裙勾勒出柔美纤细的身材。少女看起来不过十六岁，眼睛像蓝宝石一样闪闪发光，略带惊讶地打量了一下穿着红纹黑外套的见习骑士。
黑色的修身外套，没有教会的标记……这个人是准备在我家随便抓一个人进行决斗吗？少女对这个新来的年轻人非常好奇。格里菲斯挺拔的身姿和还算端正的相貌进一步鼓励了她的好奇。
“晚上好，索尼娅小姐。”在座的好几位客人殷勤地向迟到的伯爵千金打招呼。
“晚上好，女士们，先生们。”索尼娅优雅地提了提裙摆，用精致的笑容向大家问好。
比起已经很熟悉的客人们，索尼娅现在更关心坐在自己对面的陌生少年是谁。落座以前的一瞥已经足以让她掌握许多的信息。
“衣服很新但并不是新款，做工不错，嗯，很可能是为了今天的晚餐刚买的。上面为什么没有家族的纹章？
“他的动作有点僵硬和拘谨，目光好像在看那些餐具，也许在想该用哪个勺子喝汤吧！黑色的头发和冷峻的气质倒是挺般配的。
“蓝色的缎带，爸爸的客人从来没有戴这个的，是我不认识的某种低位勋章。但是，和那些先生们买来的勋章不一样，应该是他用货真价实的功绩换来的。这是他身上唯一显示身份的东西。从严肃克制的气质还有肤色来看，他应该是一个军人，嗯哼~
“我知道了，他是爸爸前几天提到的修托拉尔！那个要监视我上学的非凡者候选。那他的蓝色小缎带应该是一枚铁鹰勋章。有关他和我的占卜……很微妙哎！”索尼娅对自己的观察感到很兴奋，非常想现在就问问格里菲斯自己猜的对不对。
不过，现在可不是索尼娅·德·拉莫尔小姐满足好奇心的时间。她有另一套话必须说。
“抱歉，我来晚了。”索尼娅小姐飞快地推理着格里菲斯的身份，一心两用地说道。
格里菲斯急忙向着自己对面的女孩子摆出一个僵硬的笑容，像木偶人一样点了点头算是打招呼。所幸在场的人没有一个注意到他傻乎乎的样子。
金发女孩的声音又甜又糯，像是温润的玉石那样让人舒服。如果是她开口拜托什么事情的话，格里菲斯觉得自己肯定无法拒绝。
“又看那些危险的书入迷了吗？”拉莫尔伯爵夫人略带责备地说了一句，“等你去了霍蒙沃茨（Homunwards）……诸神在上，你要是再闯祸可不是上报纸的事了。”
“不会的，妈妈~”索尼娅小声说道，像是要隐瞒自己的小秘密一样低下头去，“我只是在做课程的预习。”
“这是布兰顿骑士的次子，见习骑士格里菲斯·布兰顿，二级小队长，修托拉尔，”伯爵随意地向大家介绍道，“陛下奖赏我的领地里除了小麦和矿产，今年总算也能产出点不同的特产了。”
嘿！我猜对了！能给一点掌声吗……索尼娅终于可以大胆地注视对面比自己大不了多少的男孩子，兴奋地用脚尖点了两下地。
格里菲斯匆忙起身，向着在座的各位行了一个军礼致意。
“索尼娅九月入学以后，见习骑士先生将一起入学，”伯爵接着说道，“我的一位好友希望他未来能在指挥、法律和行政方面有所建树，为这个家族带来一些新的气象，这都是他在士官学校和东方战场上接触过，或者以后的课程中要学习的。毕竟，你们知道的，我在敖德萨大区的领地能够在风调雨顺的日子里遭遇洪水和干旱，可神奇了。”
宾客们一起笑了起来，其中一位客人笑着问格里菲斯：“告诉我，见习骑士先生，你们在东方战场上厮杀的时候，想过未来回归和平的生活是什么样吗？”
“这位是最高法院的阿瑟拉顿法官大人，”伯爵的长子，好心又帅气的诺兰为格里菲斯介绍道。
嘶，最高法院！
餐桌上坐着都是声名显赫的大人物，留给我回答问题的时间要按秒来计算。如果回答得不好，大家会觉得我是个大傻瓜，如果我考虑得太久，大家也会觉得我是个傻瓜……格里菲斯感觉冷汗正从脖颈上滴下来。
如果我夸奖一番这华丽的晚宴就是我们对和平的期望那就傻透了。
“尊敬的法官大人，我们军团的辅助兵很多来自东方行省，当战事严峻的时候，行省对农民们征收了很重的税负，”格里菲斯斟酌了一下，在大家的耐性承受范围内尽可能简短地说道，“为了得到教会的祝福和庇护，东方行省的辅助兵们试图将自己的土地交给教会。王国的法律并不允许这样的行动。辅助兵们便将土地赠给朋友，请他们将土地上的大部分产出交给教会。”
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