江朝欢努力地想从他的面容上窥到某处裂缝。然而，是那么自然而理所应当，这次回来的谢酽，已经与曾经每次变故后的心性改变都不可同日而语。
他挣扎许久，终于还是轻轻吐出三个字：“谢夫人……”
“原来江兄耿耿于怀的是这件事啊。”
谢酽恍然大悟般摇头苦笑：“江兄一年前奉教主之命诛杀与我教作对的谢家奸贼，豪气干云，着实让我钦佩……就算是我旧日不懂事时为此找江兄寻仇有所得罪，也早已向江兄致歉。但，若江兄总因此怀疑我，可不利于我们日后共事啊。”
天衣无缝的一段话……江朝欢咬了咬牙，最后试探道：
“看来之前确实是我以己度人了。谢堂主如此坦率，那我也不妨敞开心扉：那天我夜探谢府、拿走画像，其实只是路经临安触景生情，回去参观遗迹，顺便拿走一点纪念品而已。谢堂主应该也不会介意吧。”
“江兄何不早说？”谢酽哈哈一笑，抬手拂过他的肩膀，灼热的温度透过厚重布料烙在他身上。
“其实那天，是谢家事变的一周年。我和江兄不谋而合，不过是去凭吊一下我新生的故地罢了。可惜我们没说清楚，明明是心有灵犀，却反而对自己人动了手，多不值当。以后我们之间，可不能再这样徒生误会了啊。”
谢夫人去世的……一周年吗？
万念俱摧……谢酽的笑语彻底击碎了他最后的希望。他再无话可说，只能竭力维持着礼貌的微笑，听谢酽继续道：
“江兄，这是一个新的开始，也还仅仅是个开始--我们未来一起的路……还长。”
僵硬从肩上那只手停驻之处急遽散到整个身体，连伤处灼热的剧痛都变得麻木……在谢酽温煦而真挚的注视下，江朝欢无法动弹一下……
在谢酽错身而过、走出很远之后，又忽然身形凝住，低低自语般问道：
“江兄，你知道方才在钧天殿时，我一直在想什么吗？”
……
一切回到一个月前。
在那座竹林小院，他与姐姐弟弟像往日一样，吃着对三个人来说有些过于丰盛的晚饭。
尽管他已经品尝不出任何味道，但吃饭却莫名成了每日他最期待的事情。
那天已经是他与姐弟重逢的一个月后，白日里不太交流的几人，不知为何，忽然都有些话多。
说到了长恨阁里唯有他们三个知道的废屋、别院中那只只认谢家人的黑狗，还有他们兄弟小时候推着谢酝去江边吹风，害谢酝着凉，结果双双被父亲大骂……
又提到他们姐弟三个皆以酉旁单字为名，不为别的，只因为谢桓嗜酒如命，兴到起处，常常剧饮几日几夜不停，甚至曾差点把水龙吟刀谱换了一个酿酒方子。
谢桓不仅喜饮酒，还爱收藏酒，喝过的酒坛也不扔。曾经在长恨阁里，酒坛子多到堆满了库房又堆在花园里，时而把路都堵住，直到谢夫人终于忍不住了，严令谢桓除节庆外不许饮酒，府中才清净了许多。
谢桓死时，谢醇才三岁，并不太记得他的样子了。但在他的记忆里，却有一股酒香，那是每次父亲借口抱他出去玩、却偷偷买酒喝时身上的味道。
只可惜，他的三个孩子虽然都以酒为名，却皆不喜饮酒。或许是因为母亲教养严格，或许是父亲去世后再闻到酒香都会让他们低沉许久……
说到此处，谢醇突然眼睛一亮：“今日我们喝一杯怎么样？就当庆祝我们团聚了！”
没等两人回答，他就兴冲冲了地跑开了。许久后回来，一手提着一大坛子酒，脖子上还挂了一小壶，实在已经是尽力搬到最多了。
“今天，就让我们体会一下父亲的感觉。说不定，我们也会很有天赋，比父亲还能喝呢！”
谢酝指着他笑了半天，让他自己喝完一坛，否则不许睡觉。
三人从你一杯我一杯到已经分不清谁喝了多少。很显然，他们都没有喝酒的天赋，只是喝得高兴，纵使醉了也舍不得倒下。
他们乱七八糟地聊着，已经接不上上一个人的话。但没有关系，他们共同编织的，是同一个梦境。
日暮、夜深……
第一个醒来的，却是谢酽。
看着从轮椅上掉了下来、就在地上睡了半宿的姐姐，还有把脑袋扎进酒坛子里，差点淹死的弟弟，他苦笑了一声。
踉踉跄跄地把二人拖进屋子里后，他只觉身上微热，又出来透气。但夜里习习的凉风拂过他的同时，那道熟悉的迂曲目光也又凝在了他的身上。
是救了姐弟两个的恩人。
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他没想到过，那是和姐弟两人吃的最后一顿饭。也没想到，他们说的最后一句话还是酒后不成言的醉语。
但，这样的分别，已是最好。
坐在钧天殿上首的位置，他陌生又习惯。人的适应性就是这么强，尤其是失去过一切的人。
失去过，才知道如何摧毁一个人，最重要的东西。
尽管未曾转头看上一眼，但鞭子激起的尖利风声、富有节奏地笞挞在皮肉上的闷响、偶尔压抑不住的低咳……交织在一起，谱成了这世间最美妙的乐曲。
在这无与伦比的伴奏中，入口的茶水直比酽酒都要醉人，让他回味无穷……
只是，当他看到仇人狼狈地跪在脚下时，心中还是不无遗憾。他想：
可惜，还没有听到仇人的痛苦惨叫，以及，认罪的求饶。
不过，这还只是个开始。
应该快了。
恩人的话浮上耳间：
“谢公子，你一定能得偿所愿--
因为，你的存在，本身就是他们无可逆转走向灭亡的那条路啊……”
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