随着秋收降临，更糟糕的事出现了，因为许多公田里收不上粮食，为了完成宛城要求的上缴指标，县乡的赤眉从事们，开始强征私田的粮……
不断有冲突在田间地头发生：“不是说好，吾等只种公田，私田不纳粮么？”
“汝有好好种公田么？一百亩才收了几十石，随手撒也比这多罢！”
“从事，你也是苦出身，不知道农耕的苦么？别家是偷懒没错，但我确实种了！可没种好，天旱、沟渠失修没水，怪不得我。”
过去组织修渠分水的豪强都被赤眉赶跑了，新来的乡官不懂本地情况，能丰收才见鬼了。
但民呼一何苦，吏呼一何怒，全然忘了自己当年也是因赋税太重才投了赤眉：“不管，公田只要不够百石粮，就从私田里征！”
“敢问，是谁定的规矩？”
“樊大公定的，祭酒田翁定的！不肯交，就去前线挑担子！”赤眉从事也随口乱说，但老王莽确实定过一个“公田百亩，收成最差也应有百石”的标准，然后要各地执行。
同理，北乡撂荒的人多，收粮少，就从其他几个乡多抄粮来补上。
而赤眉从事们征粮时，对赤眉家眷“国人”居住的私田自然是高抬一手的，于是缺额的负担，全压到了没有弃种逃荒的“野人”们身上。最后搞下来，各户人家往往纳粮超过六成——从事们如此辛苦，赤眉没有俸禄，总得有点辛苦费吧。
一车车粮食从贫瘠的乡里拉走，只剩下倒霉的农夫颓唐地坐在地里，嘴里又骂起赤眉来。
“这赤眉，与过去汉、新、绿林官府还在时，有何区别？”
“早知如此，还不如一起去投邓、来、阴各家主呢！”
一年前分地时，他们还感激过赤眉，高呼刘共和皇帝万岁、樊大公九千九百岁呢！
暴力抗税的情况越发频繁，加上豪强遗留的势力捣鬼，南阳各县一片动荡，只可惜，王莽再一次离开了基层，听不到看不到这些，当他离开宛城，到陈县找樊大公“上计”时，只接到了各地足数的粮食，以及“大好”的报告！
就连刘盆子回到宛城，忍不住想要追上马车，与田翁说说底下的真实情况，都被兄长拽住了。
刘盆子义愤填膺：“兄长，底下的从事在骗人，骗田翁，骗大公啊！”
“几百年了，历朝历代，欺下瞒上，不都是这么骗过来的？”
刘恭知道得多些，不管什么时候，那些敢说真话的铮铮良吏，总是被同僚视为不合群的异类，遭浊流捂住嘴，甚至莫名其妙死去的，他摇着头：“那时候都觉得，人人如此，我亦如此，天塌不下来。”
“可如今，却是天已经塌了。”
刘氏的天，大汉的天，沦落成泥，遭赤眉战车一碾，变成了尘土，可怜他们天生贵胄，弟弟却沦为牧童，如今又要为赤眉跑腿。
凭什么？赤眉也好，田翁也罢，都说天下变成这样，都怪他们刘姓豪强生太多，过太好，将九州吃穷了，可如今诸州刘姓宗亲都被路过的赤眉掳了，吃糠喝稀甚至活活饿死，但世道变好了么？
南阳、汝南之人，过去被欺压的人，依然在受苦。
他现在已经不觉得，刘姓该为这乱世，负任何责任。
刘恭抬起头，看着被夕阳染红的晚霞。
至于这赤眉的天？刘恭见赤眉众乱，知其必败，自恐兄弟俱祸，学着那些机敏的弃地新野老农，早做打算还来不及，还为赤眉针砭时弊？凭什么？
“除了田翁，赤眉自己都不在乎，你我就跟着一起拊掌，大声叫好不就行了！”
……
作为赤眉的“二皇帝”，徐宣一直喜欢与“田翁”唱对台戏，因为他总觉得此人是樊崇身边的奸臣，想害了赤眉。
但与废奴时的据理力争不同，在王莽一揽子计划铺开后，徐宣原则上是支持井田的。
徐宣当过狱吏，人生偶像是开汉第二功臣，也当过狱掾的曹参，他以为，赤眉在起家之初可以取财于官府和豪富，但打下地盘后，就必须以建立政权来支撑，所以才如此热衷于樊崇唾弃的“帝王将相”。就算如今搞什么五公共和，也得建立赋税制度，组织生产，以此获得稳定钱粮来源吧。
但他也清楚，以赤眉这种很难吸引读书士人、前朝旧吏的特殊情况，汉时的复杂赋税根本无法推行，井田制确实比较方便，再文盲，也知道割中间那块地的粮食吧。
对南阳、汝南的真实情况，徐宣有大量旧部散布在基层，所以他比王莽更加了然，可却熟视无睹：不如此就无法征粮啊，赤眉如今需要解决的是生存，而非给每户农家公正。
“田翁确实是国士啊。”
王莽在那“上计”完毕后，徐宣难得夸了他几句，他承认，自己只会小权谋而无治国大智慧，赤眉暂时还少不了田翁。
但徐宣依然不死心，觉得王莽定是新朝的大人物，甚至是三公九卿这样的高官，那太师王筐不是在陈县么？或许可以让他来认一认……
夸完后，徐宣话音一转：“南阳、汝南井田虽然大成，但收上来的粮食，也只够两郡十个万人营吃。”
“如今颍川、淮阳、梁、沛，四个郡各有十个万人营，从梁汉仓库及富户手中取来的粮食，几已耗尽。”
既然没土豪可打了，豫州的赤眉军，只能转而向中家甚至贫民索取，但受战争影响，梁、陈之地春耕耽误，秋收寥寥无几，老百姓家里也没有余粮。和南阳、汝南不同，赤眉在立足未稳的梁、陈强征救命粮食，会导致客军与土着爆发剧烈冲突。
樊崇也知道强行抄食不可取，赤眉战士还有点口粮，但决计熬不过冬天，按照王莽的提议，在各郡搞分地，也是远水不解近渴。
“既然如此，只能用老办法。”
樊崇笑道：“往有粮的地方打，跟各位帝王和他们麾下的列侯将相们‘借粮’了！”
还得靠流动作战就食他处，可究竟往哪打，却又出现了分歧。
王莽一听赤眉又要动兵，一直盼望这天的他，激动得挺起老腰杆，抢先提议道：
“樊公，应该击洛阳！”
“北伐！”
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