片刻彭经义回禀道：“徐正言手脚都冻僵了。”
章越对沈括问道：“这当如何是好？”
沈括则道：“可以拿雪擦一擦他的手脚。”
章越道：“还是存中有办法！”
彭经义立即吩咐人去办了。
章越似自顾道：“这德占倒也真能忍，浑身冻僵也不吭一声。”
彭经义道：“是啊，汴京这天怪寒的，咱们南方人扛不住。”
章越道：“说来也是，德占还是江右人士，我还是闽人。若换我在正月里外跪一日，怕是连命也没了。”
沈括额上渗汗，他也是南方人，也不抗冻啊。
章越看向沈括道：“存中近来身子如何？”
沈括浑身上下一个机灵，立即道：“下官的身子也不好。”
章越道：“那可需好好养一养，平日谨慎些许，可以长保寿泽。”
“是，是。”沈括唯唯诺诺地言道。
“存中此来还有别事吧？”
沈括立即道：“是，下官不知向支使是相公的同窗，失察之至，向相公请罪！”
原来是向七的事。向七也是大多数官员的一生。
从嘉佑四年中进士后，为官十八年还是一直在选人里打转。
大宋官员将选人里打转，创造了一个词称之为‘选海’。
选海便是遴选之海，要从选海中‘海选’成为京官，可谓千难万难。即便是章越嘉佑六年的同窗如今改为京官也不过三十多人。
向七费了九牛二虎之力，如今也不过是选人第二阶的观察支使。
即便如此沈括要想方设法毁了向七的仕途。
沈括这人典型地对上对下两张面孔，对上有些奴颜婢膝，对下就仗势欺人，特别是有些权力在手。
话说回来，沈括这人又不坏，但被迫适应官场上的规则。当初自己被人这么欺负过，狠狠地调教过了一番，所以对不如他的人就想欺负回来。
沈括此刻知道向七是章越的同窗后，有些惶恐。
章越对沈括道：“存中，我与向七确实是同窗，但已多年没有往来了。”
“但是我听说他所批驳的是吕吉甫判军器监时所为，后来张冠李戴将存中的事，误以为是吕吉甫所为。如何处置你自己看着办就是，不必来禀我！”
沈括一直担心因处置向七的事得罪了章越，听他这么说当即放下心来。
无论怎么说，章越肯替向七说一句话，沈括也要将章越的面子给得足足的。
沈括当即道：“下官明白了，既是误会，那么也不追究了。”
说完沈括告退。
沈括走到厢房外看见冻得鼻青脸肿的徐禧，心底不由一颤。王安石韩绛一个是君子，一个是长者，得罪了无妨，但章越不可如此为之。
……
沈括离开后，章越入了徐禧厢房，见到升着一大盆炭火，此刻彭经义正另一名下人用盆子里盛着的冰雪擦着徐禧手脚。
章越走在房门前，想起历史上沈葆桢，李鸿章，左宗棠都出自曾国藩的幕下，但这几人被曾国藩举荐出去后，后来先后都‘背叛’了曾国藩。
章越让下人离开，自己坐下用冰雪徐禧擦手脚。
徐禧羞愧难当，对章越道：“相公，使不得，使不得。”
章越对徐禧道：“你这是何苦呢？”
徐禧嘴唇发颤道：“既是皇恩浩荡，也是相公的恩德，下官……下官……皆不敢负。”
可你已经负了我……章越想到此看了徐禧一眼道：“不着急说话，你再想一想。”
又过了一会，在章越和彭经义帮手下，徐禧脸上已是有些红润，总算是缓过气里。
徐禧道：“启禀相公，下官方才说得不对，除了皇恩，也有建功立业之心！”
章越闻言坐直身子道。
“你有此念头，又有此才干，以边事自任，本是极好的。不过我听说你放大言，曾在天子面前云西北垂手可得，西夏旦夕可灭，只恨主事之人太过胆怯，以至于坐看西贼至今猖狂。”
“如此狂谋轻敌，他日必是马谡之流，焉能不败。你自己性命倒也罢了，若是丧师辱国，令熙宁十年变法之功毁于一旦，你便是我大宋的千古罪人！你一身可当否？”
徐禧听了脸上青一阵白一阵的。
若章越说他有些忘恩负义，他是承认有愧于章越。但说他狂某轻敌，小看了西夏，他是不服气的。
徐禧心想知自负兵书战策无所不能，不所不知，又曾追随过章越两次领过军，怎么可能是马谡之流。
官家还赞自己‘朕阅人多矣，从未见过有如卿者’。
他的才干……
徐禧长叹一声道：“相公所言极是，以后下官绝不在陛下面前提灭夏之事一字。”
章越道：“为何不提？”
徐禧一愣。
章越道：“你我都打算制夏，不过我是缓，你是急，而官家也是急。”
“当初你面圣时，言西夏如何如何可取，不必顾虑良多，官家一听极合心意，当即拍板决意采用你。”
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