章越骑马从宫里回府时，发现府门前的道路正在重修。
原先道路上坑坑洼洼之处被填平，再用新土夯实一遍。不过隔了两日，章府门前里许的道路，被重新夯筑了一遍。
开封府的能工巧匠在确保通行之下，还重修了路基，换上了条石，将道路拓宽了些许。
那夯筑之景，那砰砰大木锤击之声，又是嘈杂，又是热闹。也合乎官场升迁，除旧迎新的习俗。
人还是那个人，胯下的座马还是那匹马，却是人换衣裳马换新鞍。
令人难以置信的，这最少十天半个月的工程，不过两日便完成了大半，令人感叹开封府办事的高效率。章越看着新建好的路面，那坚硬牢固的新夯之土，仿佛也是宰相权威和意志体现的一部分。
章越在府门前下马，看到府门和外墙都重新刷了一遍。
章越回府里先见了等候百余名贺客。
脱身后，章越回到府里见了章亘。
章亘已接到调令，要往六路行枢密院赴任。故在十七娘和侍女的帮忙下正在收拾行装。
外头贺客再多，身份再贵重，对章越而言都不如这屋里数人要紧。
章亘自幼不爱与自己亲近，他觉得自己这作父母事事太求于‘中用’之道，以至于迂阔，不和他大开大合，先破后立的心意。
父子二人往往话说不到几句，都没了下文。
这一次去西北，也算是遂了章亘的心意。
章越不说话，都是十七娘在交代吩咐。
章越忙令后厨烧制章亘平日爱吃的小菜，却得知十七娘早已吩咐了。
章越有点惭愧，章亘道：“爹爹，我听堂兄出征时曾言，我陕西一路人口户数是西夏的四倍，又有天下财力的供给，为何却不能灭夏呢？”
章越笑了笑道：“两国交兵，不仅仅是兵马的比拼，也有国力比拼。”
“以党项为例，他们每一名正兵就要两名辅兵，而我们宋军呢？几百里的远征，数万的兵马，要多少民役，又要征发多少驴，骡，骆驼。”
“出兵一趟，不说兵马和民役伤亡多少，牲口累死病死一半，也是最少的打算。”
章亘道：“所以占据兰州，顺流而下是吗？”
章越道：“是的，不过黄河毕竟不如长江，运力有限。河湟又是新地，最少要经营数年。”
“爹爹为帅，只有一个心得，那就是‘结硬寨，打呆战’，不求如何胜敌，先求立于不败之地。”
看着章亘的神色，章越道：“我说一万遍，你也听不进。但纸上得来终觉浅，绝知此事须躬行。”
“办事一定切记，要从‘大处着眼，小处着手’。”
“切不可大处着手，小处着眼，这般高不成低不就。”
章越这几句话都是自己人生体验。纵使知道章亘听不进，但还是要将体会告诉他。现在用不着，以后会用得着。
章亘心道，章越的话都是道理，却没有用在实处的，当即道：“爹爹，你方才所言的兰会熙河制置司，既管钱饷，平日又是兵为将有，如此兵马行枢密院如何节制？以后岂为藩镇？”
这话换了旁人说章越肯定是要生气，熙河路是自己一手创立的，自己心底没数吗？
对于章亘，章越耐心道：“此事韩缜为之，你关心什么。”
章亘道：“若韩公来问我如何？”
章越道：“节制不住就不必节制，我亲自与李宪说。”
“熙河路蕃兵多，汉兵少，又如何让蕃兵服气听话。”
“汉兵精锐不可轻动，平日多驱役蕃兵迎敌，再辅以厚赏重罚。李宪此人好专权柄，你切不可绕过他过问熙河军务。”
“各路兵马都有吃空饷如何办？”
“禁不住，让吃空饷最重几路人马去迎敌，败了再处置。”
章越听章亘这几个问题都问在点子上，还是颇有见识。
章越一一作答了。
这时候十七娘让侍女端来饭菜。
章越让章丞叫章实一家来吃饭。章实于氏吕氏小孙女一起到了。
众人聚在一处闲坐，灯火可亲。
章实一面给章亘夹菜，一面问了一句：“为何大郎这么久了，也没来家信。”
闻言于氏也是同问。吕氏则忙低头掩饰自己的神情。
章越看了吕氏一眼，岔开话题道：“我倒是收到二十余日前阿溪来信，甚好，宋夏大战他身为一路主帅，要操劳甚多。”
章越确实收到了章直来信，这是在他杀王中正之前。
章越终于明白，为何章直信中透着一股决绝的味道。
大有不成功，便成仁的意思。
他在信中还托付自己身后之事，父母，吕氏都有所安排，同时跟随他的熙河路将士。事事都有交代。
同时章直还告诉自己一个秘密，他节镇熙河时，相中了一个女子，瞒着家里人纳为了外室，如今安置在秦州。
这女子是朝廷一员武将之女，因犯事流放至熙河。章直见了她，不知为何生了怜惜之意。
外室已为他诞下一子，出征之前肚里又怀了一个。
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