章直望着偏殿阶前日影西斜。
正在这时有内侍抵至。
“急报！蔡确入宫陛见！金牌使者，送永乐城军情至！”
“快请进来，再禀告官家。”
章直闻言起身，却听石阶传来窸窣脚步声。
宫门处忽起骚动。金牌使者背负漆筒疾趋而来，铁甲与金符相撞，铮铮如金石裂帛。蔡确蟒袍玉带紧随其后，腰间鱼袋随步摇晃。
章亘看着蔡确目光一凛站在了章直身侧。
但见蔡确陪同着金牌使者同时抵达殿上，章直心道，好个蔡确，心知今日送至永乐城战报，便提前至御前等着。
但他又何尝不是。
章直迎着蔡确面前，二位显赫一时的紫袍大僚正剑拔弩张地对视着。片刻后章亘行礼道：“章亘见过右揆！”
“子正候驾多时？“蔡确抚须而笑，“看来你也是对永乐城军情望眼欲穿。”
章直道：“右揆何尝不是，永乐城军情一到便至这垂拱殿中，倒比政事堂急脚递还快三分。”
蔡确晒然一笑。
章直目光咄咄地道：“为筑永乐城，朝廷动用二十余万军民，费钱三百五十万贯！”
“而今大军在外苦战，若有什么闪失，恐怕……我等宰臣无法交待。”
蔡确道：“交待？我蔡确做事问心无愧，上对得起君王，下对得起百姓，又何须交待？”
“难不成有些官员盼着朝廷输了永乐城这一战不成？”
说到这里，蔡确话音转厉：“这样的奸臣不知庙堂上有多少？”
章直道：“我不是盼着输。我是恨有些大臣，为了一己之私，固位之举，而以公谋私。”
“半个月前，在庙堂上言之凿凿说辽国不会出兵的，到底是谁？”
蔡确呵呵笑起，眼角的笑纹里藏着的锋芒道：“我就说了，你便是如此着急上位。”
“日夜盼我倒了是吧。”
蔡确说到这里故意顿了顿，看了一眼章直紫袖中紧攥的拳头笑道：“只怕这这永乐城战报是要让章相公失望了。”
章亘突然横插一步，绯袍下摆扫过蔡确的紫袍：“右揆说笑了。爹爹常说'社稷安危重于泰山'，何来失望之说？“
蔡确看了一眼章亘道：“好个章二郎君，机敏类其父，你可比你兄长了得。不过这朝堂上只怕不是……”
这时听得正殿中传来磬声。
石得一，宋用臣齐道：“两位相公且先别争了。”
“先面见陛下再说。”
空荡的垂拱殿上响起了足音，官然掀开鲛绡帐。
背着漆桶的金牌使者将漆桶取上双手奉上。
蔡确，章直捧着象牙笏板，石得一，宋用臣等人亦是跟随而至。
官家看了一眼奉前漆筒，上面的火漆印在夕阳下红得刺眼。
(本章完)
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