二人忙碌完了后方才在梧桐荫下对坐。仆人给司马光和程颢上了茶。
粗陶盏中茶汤寡淡，程颢看了司马光所食所用都是简朴至极，由衷地感慨了一番。
司马光抚卷叹道：'自《资治通鉴》成书，天下人争相求阅，然而未看了一页，便已是欠伸思睡，打起了呵欠。”
“能阅之终篇者，惟王胜之（王益柔）一人耳。”
程颢道：“王胜之真好学之人，可惜恃才傲物。”
司马光道：“明道先生，无事不登三宝殿，此来有何事教我？”
程颢执礼而答：“不敢当，只是有一事不明，司马公甫至京师，便急呈《乞开言路札子》，但其中有一言‘对百姓无产业之人，虑有奸诈，责保知在，奏取指挥，放令逐便。’何意？”
程颢在问司马光，对于没有产业的老百姓，必须有人作保才可以发言。
司马光道：“明道先生博通经史，岂能不知？”
程颢道：“王介甫曾言‘更改法制，与士大夫多为不便，与百姓何为不便？’”
“今司马公不许黔首进言，却是要让谁人开口？”
司马光道：“有恒产者有恒心。这是孟子的话，恐是胥吏教唆。”
“我当年不能以至诚格君心，遂使安石独担其咎，深责之。”
程颢问道：“司马公，新法之行，乃吾等激成之。当时自愧不能以诚感上心，遂成今日之祸。吾党当与安石分其罪也！”
“元丰章公寻了一条路，以经济济之！还望公稍缓其事，废法之论。”
司马光听程颢之言，摇头道：“章度之之法与王介甫之法，诚五十步笑百步尔。”
程颢道：“那司马公可知章公正要回朝，他与我言之，要调和新旧。”
司马光道：“调和？一厢情愿之言。”
“我尽读章公这些年的奏疏文章，未见得比三经新义高明多少。”
程颢知道司马光有‘尽阅对手着述’的习惯，连王安石的‘三经新义’，司马光也是极熟。
程颢问：“保马法可暂留否？”
司马光斩钉截铁道：'必废！'
“保甲可不废否？”
“必废。”
程颢着实不忍心言道：“总不能连免役法也废了吧！”
司马光巍然不动：“必废！”
程颢忍不住站起身子，司马光这花岗石脑袋，真是一句话也说不通。
见程颢欲行，司马光则道：“吾闲居十五年，本欲只求一散官，奈何太后召我回朝，欲以门下侍郎拜用！”
“但我这些年人早已昏昏聩聩，故事也多有遗忘，新法固然是四面如墙，但如今朝中士大夫，我所识者也不过百之三四罢了。”
“我犹如一黄叶在烈风之中，摇摇欲坠也！”
司马光说到这里，程颢见他牙齿脱落干净，浑身瘦骨如柴，真的就是一片黄叶在秋风中颤颤发抖的样子，哪得有几天好活。
程颢想到自己与司马光相交几十年，对方无论人品学问都值得自己一生师从，唯独这废除新法之事，怎就是如此固执，一点情理都讲不通呢？
“明道你留下来，助我一臂之力。”
程颢道：“若公能稍听我言，我愿助公。”
司马光欣然笑道：“好好好。”
程颢知司马光非真答允，只好离府至吕公着府上，正好章直也在吕府中。
程颢言尽司马光之意，二人都是长叹。
程颢道：“司马公让我转告吕公，他说你静默太过，再不奋起，怕是与新党同流合污了。他话都在书信中了。”
吕公着苦笑摇头。
章直看着岳父心道，自家岳父本是官家作为异论相搅的目的，安之在朝堂上。
这些年虽没少反对过章越，但今日搅着搅着，居然搅成了司马光眼中的新党。
其实吕公着也有部分废除新法之意，不过在司马光眼底，只要你一点保留，便通通归于‘新党’行列中。
吕公着看了司马光书信，摇头道：“就算朝廷要更张，也需有术。青苗之法只要去其抑配之患，免役更是良法！然而司马公却道，免役法乃万世膏肓之患。”
章直听了不由动怒，免役法是韩绛，王安石，章越三人之心血，居然在司马光眼底成了万世膏肓之患。
简直是不可理喻。
若是正在赶来汴京的章越知道司马光打算要废除全部新法，其中包括他心血的免役法，不知作何感想。
此刻章越已在杭州换乘轻舟，由水路北上汴京。
(本章完)
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